今天，我們的巡護(hù)路線是涇河垴一帶。

護(hù)林員老陳帶我們繞到了石硌子梁陽(yáng)面的一條小路上。石硌子梁大致西北至東南走向，往東南漸漸走低。這一帶山脈被當(dāng)?shù)厝私y(tǒng)稱(chēng)為關(guān)山。關(guān)山，舊稱(chēng)小隴山，為六盤(pán)山支脈，是甘肅莊浪縣境內(nèi)的主山脈，因山上有大震關(guān)，山下有安戎關(guān)，故得名關(guān)山。甘肅莊浪縣與寧夏涇源縣以關(guān)山山脊為界，我們差不多腳踩兩省。

山上放眼望去都是莊浪縣近些年?duì)I造的落葉松人工林，樹(shù)齡差不多都已逾20年，我們一直走在山洼陡峭的落葉松林下。直至行至山脊，山勢(shì)漸緩，樹(shù)木變得越來(lái)越稀疏。到一處豁峴里，老陳指著前面背陰處結(jié)著冰的平緩?fù)莸卣f(shuō)，這兒叫淀水池，這山上的馬，常常跑這里來(lái)喝水。我走過(guò)去，發(fā)現(xiàn)是一片小沼澤地，冰層下面，滲出一汪汪的水。我很驚奇在山頂居然還有水源。這可真是山有多高，水就有多高。

老陳又一指山的陽(yáng)面，說(shuō)這一帶叫蓮花臺(tái)。我往山下望去，看到的是一階階長(zhǎng)滿了落葉松的臺(tái)地。這里并沒(méi)有比別處好看，怎么就得了這么好聽(tīng)的一個(gè)名字？老陳說(shuō)，這里的山勢(shì)起起落落，遠(yuǎn)看就像一朵蓮花，所以才得了此名。莊浪一帶佛教文化底蘊(yùn)深厚，佛教又有“蓮花藏世界”之意，這一帶關(guān)山是涇河、渭河眾多支流的發(fā)源地，又擎托天池朝那湫，水源豐沛且極為潔凈，澤養(yǎng)一朵人們心靈世界里的盈盈蓮花，當(dāng)也擔(dān)得起吧。

我們繞到了山的東麓，這里大部分是荒山，山頭上稀疏的落葉松長(zhǎng)勢(shì)極為可憐，個(gè)頭比我高不了多少，幾乎沒(méi)有側(cè)枝，細(xì)瘦的頭都保持著被風(fēng)吹歪的姿勢(shì)，好像風(fēng)一直不停歇地吹，吹得它們都懶得把頭正過(guò)來(lái)了。老陳說(shuō)，別看這么小的樹(shù)，都長(zhǎng)過(guò)20年了?？磥?lái)，不僅人要在人群中生活，就連樹(shù)也得乘著群落長(zhǎng)，在這高山之上，這些稀稀落落的扛不住風(fēng)的可憐的落葉松，都長(zhǎng)成“老疙瘩”了。

我們沿著山洼，往東傾斜向下。山巒逶迤，天地蒼茫，身處曠野之中，我們顯得那樣渺小，我的內(nèi)心不禁生出一種蒼涼孤寂之感。我不知道老陳平日里只身走在這山上，會(huì)是一種什么樣的心情？他的心里裝著那么多或暗淡或燦爛的日子，那么多虛虛實(shí)實(shí)的故事，每晚我們圍爐相談，說(shuō)到開(kāi)心處，他樂(lè)觀知足的樣子總是讓我深受感染。在石硌子梁，人被投放在一種廣袤、無(wú)垠而又巨大的孤獨(dú)之中，要對(duì)抗這種孤獨(dú)，就得努力給心披一層厚厚的鎧甲。老陳在這山上已度過(guò)了8年的時(shí)光，8年里，他快把自己變成了一塊沉默的石頭。為了陪伴老陳，嫂子鎖了家里的門(mén)，也上了山。

到達(dá)強(qiáng)風(fēng)灣時(shí)，風(fēng)一點(diǎn)都沒(méi)有懈怠，我瞇著眼睛，仔細(xì)審視周?chē)牡匦?，想弄明白它何以?huì)成為強(qiáng)風(fēng)灣。這里是一處大緩坡，而這一帶又完全是高山草原地貌，植被相對(duì)較少，相對(duì)應(yīng)的北面山梁上也剛好有一道弧形山彎，好像專(zhuān)門(mén)給風(fēng)留出的通道，于是，西北風(fēng)在那里匯聚，從那里長(zhǎng)驅(qū)直入，橫掃強(qiáng)風(fēng)灣，隨后，往山下一路狂奔而去。

去年四月，我曾跟隨野生動(dòng)物監(jiān)測(cè)小組到這一帶裝置過(guò)紅外線相機(jī)，如今卻怎么也找不到相機(jī)布設(shè)點(diǎn)位。我一直往東南方向的山峁上尋覓，老陳卻一指東北方向的一片林帶說(shuō)，相機(jī)裝在那里。我有些疑惑，印象中不曾走過(guò)那里。老陳卻指著林中的一片草地，讓我細(xì)細(xì)辨認(rèn)那里的環(huán)境，我才漸漸認(rèn)了出來(lái)。唉，到這山上,我變成了十足的路癡，不僅找不到走過(guò)的路，還要靠指南針，才能找得到方向。

至此，我們已能清楚地看到馬尾巴梁那一片醒目的白亮亮的冰灘。又穿越了一片林地后，山坡上一座小小的房屋赫然出現(xiàn)在眼前。老陳說(shuō)，這就是當(dāng)?shù)乩习傩占漓氲凝埻鯊R。龍王廟紅磚砌墻青瓦覆頂，周?chē)逯堘Γ媚緲秶闪艘粋€(gè)極小的籬笆院落。門(mén)上掛著淡紫色的印花門(mén)簾，簾頭還垂著流蘇，被風(fēng)撩動(dòng)出了說(shuō)不出的清寂。

龍王廟離涇河源頭差不多就一步之遙了。去年跟隨森林資源綜合監(jiān)測(cè)小組進(jìn)入涇河垴之前，我以為到了涇河的源頭。進(jìn)入涇河垴后，仰頭依然是望不盡的山林，我以為，這山林依然有著廣闊的疆域。如今站在山上看，才知道涇河垴其實(shí)就在六盤(pán)山自然保護(hù)區(qū)林地的最邊緣處，基本上就坐落在甘寧邊界線上。

順著山坡往下穿過(guò)一片稀疏的落葉松林，到了一片平緩的草灘，草灘基本上為凍土沼澤地貌，地表覆著厚厚一層泥炭蘚，低凹處都結(jié)了厚厚的冰。除了泥炭蘚和柳樹(shù)，再無(wú)其他植物?？繓|邊的一大片沼澤應(yīng)該是主源頭，長(zhǎng)著一叢叢柳樹(shù)，皆是老干殘枝，頂端均沒(méi)有樹(shù)冠，有些已經(jīng)朽折傾倒，完全干枯，一派歷盡劫難、歲月滄桑的樣子。老陳說(shuō)，這里的柳樹(shù)長(zhǎng)得快，但長(zhǎng)過(guò)幾年就開(kāi)始枯死?？梢坏酱禾欤坑謺?huì)發(fā)出新枝來(lái)。整個(gè)源頭灘地看上去如一片終古之地，蒼涼，荒寂，卻分明又在頹敗中孕育著催發(fā)一切的生命力。

站在這里許久，我無(wú)法找出合適的語(yǔ)言來(lái)表達(dá)自己的感受，更不知該如何向這片古老的源頭之地表達(dá)我的敬意。帶著朝圣的莊肅心情，我們繞著沼澤地走了一圈，每一步都走得小心翼翼。

往沼澤的中間地帶，可見(jiàn)苔蘚上覆著一層銹紅的粉末，我用手輕輕捻一下，手指也粘上淡淡的銹紅。老陳和嫂子說(shuō)，一直到20世紀(jì)80年代，這一片水域的水還特別紅，經(jīng)常泛著紅色的泡沫，真的跟血一樣。那時(shí)，就連周?chē)牟莺蜆?shù)都是紅色的，所以，他們這一帶一直有涇河老龍被斬首于此的說(shuō)法。漸漸地，周?chē)娜斯ち珠L(zhǎng)起來(lái)以后，紅色也越來(lái)越淡，漸漸變成了清水。

沼澤地看上去平緩，實(shí)則卻很難走，稍不留意就會(huì)滑倒。這里的冰層已足夠厚，可寒冰不能阻流水，很快在沼澤的下游匯聚成一股潺潺溪流。水流處的冰層里還封凍著一些柳樹(shù)的殘干，如蒼龍飲澗，又如虬龍臥波，或低首，或昂揚(yáng)，給人以蒼古豪宕之感。

我們順著水流而下，老陳指著沼澤西側(cè)的一處臺(tái)地說(shuō)：“舊的龍王廟本來(lái)在這里，也是個(gè)小廟。聽(tīng)老輩人講，這龍王廟已經(jīng)很早很早了，早到大家都說(shuō)不清了。這里才是龍王真正的家園?！痹瓉?lái)，舊時(shí)的龍王廟一直就守護(hù)在水源的邊上。涇源被視作龍的故鄉(xiāng)，人們?cè)跊芎釉搭^上建廟供奉龍王，表達(dá)著對(duì)龍王的敬仰和感激之情，同時(shí)，也希望能得到龍王長(zhǎng)久的庇佑，風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登。廟宇雖小，卻承載著人們對(duì)美好生活的向往。只可惜，舊廟已無(wú)跡可尋。

涇河就此開(kāi)始，以無(wú)畏的勇氣，一路匯聚眾流，綿延近千里。涇河的龍文化也就此開(kāi)始，衍生出各種神話故事，代代相傳。

我們沿著開(kāi)闊的河谷順流而下。天氣比來(lái)時(shí)更陰沉了一些，風(fēng)呼呼地吹過(guò)來(lái)，雖冷卻不刺骨。河流結(jié)了冰，但冰層下面，河水一路嘩嘩奔流。這里真是一處水草豐美的地方，難怪山下的村民要到這里來(lái)放牧。在這里長(zhǎng)大的馬，喝的是源頭最潔凈的水，吃的是最鮮嫩的青草，又怎能不膘肥體壯？關(guān)山被譽(yù)為莊浪的“后花園”和“聚寶盆”，氣候適宜牧馬。據(jù)史料記載，自秦漢時(shí)期這里就開(kāi)始大力發(fā)展養(yǎng)馬業(yè)，為帝國(guó)的軍隊(duì)供養(yǎng)戰(zhàn)馬，馬文化遺存豐富。

河谷兩側(cè)，不時(shí)有水流從兩邊山林里流下，匯聚進(jìn)河里。兩邊灘涂也呈現(xiàn)出沼澤地貌，同樣長(zhǎng)著一些柳樹(shù)。越往下游，人為干擾的痕跡就越淡，植被越茂盛。河流用自己的方向，牽引著我們的腳步。一路走來(lái)，我們看到的涇河，最初如初生的懵懂?huà)雰海瑵u至蹣跚學(xué)步的孩童，最后一點(diǎn)一點(diǎn)長(zhǎng)成健壯少年。

兩邊山谷逐漸收緊，灘涂消失，漸入密林，路越來(lái)越難走，我們不得不在河兩邊迂回前進(jìn)。嫂子剝下一張張薄如紙張的紅樺皮，說(shuō)拿回去裹腳，可以很好地治療腳后跟干裂。我則遺憾林子里有許多老死的枯木橫在腳下，不能拉回護(hù)林點(diǎn)去燒?？邕^(guò)一根根粗壯的干柴時(shí)，像跨過(guò)了滄海桑田的歲月。

順著河流走下去，到晚上可以走到二龍河林場(chǎng)。一望幽深的山谷，有點(diǎn)愁腸，更有無(wú)限向往，我真希望有機(jī)會(huì)，可以追隨著這條河流，去一探下游那段人跡難至的秘境。當(dāng)然，這夙愿只能留待來(lái)日，最好是在夏季，夏季日長(zhǎng)，氣候溫暖且景色好，肯定能走得更從容一些。

老陳進(jìn)入一道岔溝里去查看之前裝置的紅外線相機(jī)，出來(lái)時(shí)他沒(méi)有作聲，我就知道，相機(jī)安然無(wú)恙。隨著河流繞過(guò)一道彎，眼前突然豁然開(kāi)朗——小岔溝溝口到了。只見(jiàn)南邊幽深的峽谷里也有一條河流潺潺而來(lái)，至此，小橋就像一個(gè)束扣，將兩條河流束在了一起，流經(jīng)橋下時(shí)，它們匯聚成了一條嘩嘩喧響的河流，向東奔騰而去。