2007年魯迅文學院兒童文學作家高級研討班的同學們，在入學不久的一個周末，自發地、浩浩蕩蕩地“開往”葛翠琳老師家。后來，我看到留下的合影，葛老師在一群年輕的生機勃勃的面孔中間，笑得那么美麗、慈祥、平和。她一生閱歷豐富而坎坷，那些遼闊的苦難并沒有把她的心靈擠壓變形，相反，卻一直在釋放著博大的愛意。作為“冰心兒童文學獎”的創辦人之一，她扶持了一大批兒童文學新人，顯現了一位歷盡滄桑的中國兒童文學女作家靈魂的高度和精神的深度。她一直筆耕不輟，在創作中并不回避苦難、艱險和丑惡，但又對真善美有著執著的信仰。如今，天天出版社出版了她的《會飛的小鹿》《野葡萄》等18卷作品，在創作道路上跋涉了60余年的葛翠琳，愿意和這個時代的兒童文學作家們一起站在新的起跑線上。
李東華：您的很多童話，如《野葡萄》《金花路》等，都是取材于中國民間傳說和民間故事，具有濃郁的民族風格。據說您每到一處，就搜集當地的各種傳說、諺語、謎語、笑話、故事等等，您覺得民間文化給予了您的創作一種什么樣的滋養？
葛翠琳：民間文學是勞動人民從大自然和生活中感受和提煉出來的，從內容到語言都特別有生命力。在民間文學中人民的愿望、理想表現得很充分，真善美的力量總能夠戰勝假丑惡，這種堅韌的勇氣和信心給了我很大的啟發。民間文學的語言很有特點，韻味獨特，生動活潑，朗朗上口。從我學習說話開始，就聽祖母搖著紡車講述動人的傳說——狐仙、狼外婆、人參、何首烏的故事，喜鵲、布谷鳥、花仙、槐樹精的傳說，花木蘭從軍、昭君出塞、梁祝化蝶、十二寡婦征西、孟姜女哭倒長城、牛郎織女七月七鵲橋相會等等，這些傳說和故事仿佛都成了我生命中的一部分。
但取材于民間文學并非意味著原封不動地搬用。我出去采風，很多時候只得到只言片語，回來后我會在原始記錄的基礎上進行發展、虛構，再創作，對這些傳說和民間故事進行現代性的轉化，讓這些本來比較簡單的民間故事和傳說盡量具有曲折跌宕的故事情節，具有符合兒童閱讀習慣和審美期待的語言以及質樸而又高尚的精神境界，讓這些生長在中國民間土壤上的篇章，以一種親切、清新和自然的面貌，更容易地抵達今日讀者的心靈。所以童話創作最重要的一點是要堅持創新，只有在創新中，才能夠把中國傳統文化中寶貴的精神財富沒有障礙地提供給今天的讀者。
李東華：感覺您的童話藝術想象都是扎根于現實的，在您的創作理念中，童話和現實之間是一種什么樣的關系？兒童文學作品的語言又有什么特殊之處？
葛翠琳：雖然童話的情節和塑造的人物往往很夸張，很荒誕，但童話反映的是現實的本質。比如《翻跟斗的小木偶》中的小木偶雖然可以表演各種表情，但是被人操縱著，它的喜怒哀樂都是被動的，在現實生活中有這樣一類人物。取材于現實，運用童話的表現手法，比如夸張、幻想、荒誕等，努力在結構和情節上給讀者留下強烈的印象，達到一種人物生動、情節飽滿的境界。童話雖然很離奇，但要反映生活的本質。
我在寫作兒童文學作品時，很注意語言的音樂性和節奏感。給少年兒童看的作品，語言一定要容易記。兒童文學作品的語言首先要準確，然后要精煉生動，朗朗上口，富有音樂性。特別是幼兒，正是學習語言的階段，正在逐漸學會用語言來表達心中的意愿和情感。有的小孩只會說半句話，如果給他一個很啰唆很累贅的句子，對培養他的語言能力會有不好的影響。特別是低齡的孩子，語言一定要精煉生動，他們的注意力還不夠集中，如果前面幾句沒有吸引住他，他就不感興趣了。所以一部作品開頭的幾句話是非常重要的。要給他新的詞匯、生動的句子，但是又不能太深。作家要不斷地錘煉語句，讓孩子聽得懂，記住這些詞句或者表達的方式，就慢慢學會了用語言表達自己的情感。
李東華：您曾經是老舍先生的秘書，您和冰心先生也非常熟悉，您覺得這些文學前輩們在創作上給予了您什么樣的影響？
葛翠琳：他們一生都遠離虛榮，漠視名利，對文學有著執著的追求，用自己全部的生命來進行創作。大家都說老舍先生的《茶館》好，但他的廢稿要幾十倍于他的成稿，寫一遍就抄一遍，永遠不滿足地想更好一些。冰心先生為了翻譯《世界史綱》，翻閱的參考書可以裝滿一套房子。葉君健先生為了翻譯《安徒生全集》，就連一件器皿、一個地名都不惜花費精力在丹麥查訪核對。他們對待文學虔誠的、一絲不茍的精神，都讓我難以忘懷并深深欽佩。那一輩的文化巨人，從沒為自己爭過什么，他們無怨無悔，將一生的心血凝結成文化遺產留給了后人，這是永遠值得我們銘記的。
李東華：您的兒童文學創作，無論是童話《會唱歌的畫像》、還是小說《藍翅鳥》、長篇散文《十四個美夢》，無不展現出艱辛命運之下主人公心靈的美麗和人格的尊嚴。這是不是您在作品中特別想張揚的一種人生態度？
葛翠琳：我特別喜歡喬治·桑的童話《玫瑰云》，一片小小的玫瑰云，飄蕩著，變幻著，脹大、脹大，變成濃重的烏云，遮天蓋地，翻滾著、奔跑著，裹著狂雷巨閃，撕裂了天空，潑下如注的暴雨，天地混沌一片，山吼叫，水嗚咽，而老祖母那雙瘦骨嶙峋的手，粗糙黝黑，青筋突出，她把翻滾的云團抓在手中，放在紡車上紡，紡成比絲還要細的云線。狂風暴雨，山崩地裂，她鎮定自如，不驚慌、不抱怨、不嘆氣，耐心地紡啊紡，把厄運、災難和痛苦紡成柔軟的絲團，她在捻紡人生。這是一種象征。人在面對苦難時應該有堅韌、寬容和坦然的品格。兒童文學作家應該像這位老祖母一樣，無論現實中有多少磨難，都能夠編織成美好的絲團。
李東華：您把自己坎坷豐富的人生經歷都糅進了創作中，如《翻跟斗的小木偶》，雖然是童話，卻把中國一段風云激蕩的社會生活融了進來。您覺得兒童文學作品是否需要并如何承載成人世界的酸甜苦辣？
葛翠琳：一個作家對人生的感悟、對事物的態度，都會滲透在作品中。我的語言文字、故事人物、生活背景，都藏有我自身的影子以及我一生尊崇的品格、執著追求的理想和愿望。兒童文學作品不應回避生活中的缺憾甚至丑惡。因為這個世界不可能把美好的事物都準備好了，等著你去享受，一定有很多不理想的、不美好的，等著你去發現并改變它。真、善、美從來就不是那么輕易就能得到的東西，真理和正義總是需要你付出汗水甚至生命的代價才能換來。如果不敢讓孩子面對生活中丑惡的東西，刻意在作品中把這些過濾掉，他們就不可能學會分辨是非好壞，因為孩子在成長中不可能不遇到挫折和丑惡。兒童文學作品不是要回避這些，而是要通過孩子感興趣的情節，通過栩栩如生的人物，通過曲折生動的故事，讓他們明白什么是美、什么是丑，讓他們知道該做一個什么樣的人，勇敢地用自己的力量去創造一個美好的世界。
李東華：您在自序中這樣說：“文學創作，寫什么？怎么寫？作品在讀者心中留下什么？這是我不斷實踐反復思考的問題。每寫一個作品，都像面對一份考卷，我希望自己能寫得更好些。”請問您想在讀者心中留下什么？
葛翠琳：任何一部作品都要給讀者一種希望，給孩子心中種下美好的愿望，只要有這個美好的愿望，他就會努力，就會向前。最重要的就是用作品浸潤孩子的心靈世界，讓他們愛一切美好的東西，自己能夠獨立分辨什么是好什么是不好。現在的家長都為孩子安排好一切。不經過自己的努力，好的品質不會變成他自己的品質。兒童文學作品要讓孩子培養一種獨立分辨是非的能力，讓孩子獨立面對生活、面對世界時，不怕困難，具有一種信心和力量。我的小孫子系蝴蝶結，總是系不好，我說你要自己練，一遍不會兩遍，10遍不會練20遍，要靠自己用雙手系一個美麗的蝴蝶結。最后，他練習了30遍，終于練會了。要給孩子成長的機會，學會面對大大小小的人生難題，讓他們有信心、有力量獨自去解決，而不是由大人們代替包辦。
李東華：您已經走過60多年漫長的創作生涯，您的作品一直深受讀者的歡迎，作家高洪波曾經評價您是“一名戰斗力永不衰退的老兵”，您覺得一個作家如何能夠擁有長久的藝術生命力？
葛翠琳：作家始終要保持新的知識，新的觀念，新的思維方式，要對孩子有新的教育方式，不能把過去老的思維方法灌輸給孩子。作家永遠要和孩子一起面對未來。每個時代的作家都有自己的特點，21世紀的兒童文學如何實現創新？這對每一位兒童文學作家來說都是很重要的任務。創新是作家和讀者共同完成的。不能只考慮書賣出去多少，只一味地迎合讀者的趣味，那樣的話作家就會在藝術上停止成長。作家應該以一種新鮮的符合這個時代的孩子閱讀期待的藝術方式，把自己的人生感悟傳達給他們，對他們的精神成長起到切實的作用。一位作家只有大膽地從內容、表現形式、語言風格等方面進行創新，才能夠不被讀者拋棄。同樣，讀者也只有在這樣的作品中，獲得新的知識、新的觀念和新的思維方式，獲得成長所需要的能量。一個真正的作家應該常常站在新的起跑線上，和他的讀者攜手出發，共同攀爬和抵達藝術新的高峰。