甘肅天水人。中共黨員。1949年畢業于南京中央大學中文系。歷任南林文法學院、西北大學師范學院、陜西師范大學中文系講師、教授、博士生導師，中國杜甫研究會會長，國務院學位委員會第三屆學科評議組成員，日本明治大學客座教授，中國唐代文學學會副會長兼秘書長等。1979年加入中國作家協會。著有《〈西廂記〉述評》、《李白詩歌鑒賞》、《學者自選散文精華》、《宋詩三百首評注》、《白居易詩譯析》、《唐宋詩文鑒賞舉隅》、《唐音閣文集》(五集)、《歷代好詩詮評》等30多種，主編《唐代文學研究年鑒(1983—1988年)》(六卷)、《唐詩探勝》、《中國古典文學》、《萬首唐人絕句校注集評》、《辭賦大辭典》、《中國古代文論名篇詳注》、《中國近代文論名篇詳注》等40多種，論文《試論形象思維》、《詩的形象與詩人》等150多篇。《文藝散論》獲陜西省社科聯一等獎，《文藝學概論》、《文藝學簡論》均獲陜西省教委一等獎。