筆名旭初。祖籍河北大名。中共黨員。先后在北京大學和中國人民大學讀書，1963年畢業于中國人民大學文學研究班。后留校任教，曾任現代文學教研室及藝術教研室主任，教授。1991年調文化部，歷任政策法規司副司長，中國藝術研究院教授，《中國文化報》副總編輯。20世紀60年代初開始發表作品。1999年加入中國作家協會。著有專論《鳳凰、女神及其他——郭沫若論》、《階級斗爭的形象歷史——評〈紅樓夢〉》（合作），專著《郭沫若自敘——我的著作生活的回顧》、《巴金自敘——掏出自己燃燒的心》、《老舍自敘——一個平凡人的平凡生活報告》、《我們的祖國》，主編《有中國特色社會主義文化理論建設》叢書（合作）等，另有文藝論文、雜文、隨筆數百篇。作品獲北方15省市優秀圖書二等獎，晉版優秀圖書一、二等獎，中國人民大學優秀著作獎。