大約在兩年前，我就知道趙德發老師在創作一部叫《人類世》的長篇小說。有一次開會，晚飯后沿著山路散步，他第一次跟我講到《人類世》 ，盡管說得不多，但我記憶深刻。我當時心里還琢磨，這么大的題目，這么大的架構，還有，這么新奇的一個題材，趙老師該如何處理呢？我真替他捏一把汗。但他那自信的目光和口氣告訴我，他已經是運籌帷幄了。只是沒想到這么快，趙老師就把它拿了出來。

當我把這部沉甸甸的《人類世》 拿在手中時，一股強烈的好奇之心油然而生。我用了三天時間，一口氣把它讀完。書拿起來就放不下了，我完全被吸引住了，幾條線交錯展開，情節層層推進，故事一環扣一環，跌宕起伏。這部體量大、勁頭足的作品，如同一壺六十五度的老酒，濃郁綿柔，內勁十足，讀罷，有醍醐灌頂之感。

當然，故事的引人入勝只是一個方面，最讓我感到震撼的，還是它對現實的思考和呈現，以及那種深刻的憂患意識。與他以往的作品不同的是，這一次，作家的視野極其寬闊，他是站在人類的角度，放眼整個世界，關注的是地球的未來和人類的命運，思考的是宗教信仰和精神救贖，以及“人從哪里來，到哪里去”這樣的大問題。對于小說創作來說，直面這樣的大問題，是特別艱難的一件事情，處理不得當，就會變得費力不討好。所以，這既需要勇氣和膽識，又需要大量的采訪、調查、查閱資料和閱讀相關的知識，可能更重要的是，還得需要一顆敏銳的、滾燙的，充滿著憂患和悲憫的心。只有對這個世界充滿著愛憐和痛惜，才能完成這樣一部費力勞心的優秀作品。

小說塑造了孫參這一人物形象。孫參這一名字來源于《圣經》中“參孫”的反寫，包含著豐富的隱喻，通過對其家庭背景、社會關系和人生軌跡的描寫，呈現在讀者面前的是一個可怕的、瘋狂的、強大的、所向披靡的企業家的形象，但他出身卑微，跟母親和姐姐從小撿垃圾養家糊口，而跟他相依為命的姐姐因為搶一瓶化妝品葬身海底，給他心靈上造成了無法抹去的陰影，他違背了一位善良的美國老人的意愿賺到了第一桶金，又不擇手段地完成原始積累，他瘋狂地肆無忌憚地追求資本，在鄉親們和整個海晏市市民的心里，他幾乎變成一個“魔鬼”，其實他的內心又是多么虛弱啊，卑賤的出身是他無法擺脫的夢靨，始終堅持撿垃圾的母親又讓他倍感無奈，從南太平洋帶來的所謂的公主凸顯了他的虛榮心……當然，他對母親是孝順的，對女人的柔情和對兒子的渴望讓讀者感受到他良心未泯的一面。所以說，孫參這一形象是一個矛盾的統一體，他集中了現實中的諸多矛盾，飽滿、豐富、生動、鮮活，準確地折射出現實社會中方方面面，極大地呈現了人性的復雜性和廣闊性。這個炸山填海，不顧他人的生存安危，一味地追求個人的資本帝國的人，理所當然是作家抨擊和批判的對象，當然，像這樣建立在虛榮、欺詐、謊言上的資本“帝國”注定是不牢靠的，它的崩潰坍塌必定是早一天晚一天的事情。所以我說，《人類世》是一部警世之書。

除孫參這條線外，還有就是地質大學教授焦石和他的研究生關亞靜這一條線。這兩條線同樣重要，彼此交錯，相輔相成，讓這部小說變得豐滿而宏闊。我覺得，作家眼光、境界、膽識和對世界的思考，主要是通過這條線得以確立和完成的。性格古怪的地質學教授焦石和企業家孫參一樣，也要砸下一枚“金釘子”，但這兩枚金釘子顯然是不一樣的，一枚是學術的金釘子，一枚是資本和肉欲的金釘子。焦石教授的境遇和結果是可想而知的。作家還著重描寫了關亞靜一家人的遭遇，從三峽到黃河三角洲，再到海晏市，從奶奶的猝死到父親在海上的失蹤，包括對關亞靜愛情的描述，作家似乎對“從哪里來到哪里去”隱隱地做了回答。

這部長篇小說震撼人心的力量來源于作家對現實的準確把握和對人類未來的憂思，作家用國際性的眼光和思維，呈現了一個知識分子的價值觀和責任心。

縱觀作家近些年的長篇小說創作，從《君子夢》到《雙手合十》《乾道坤道》，三部小說都是思考宗教文化和信仰的，而這部《人類世》，在許多情節和細節中，都寫到了基督教精神和信仰方面的問題，并且探討得相當深入。我覺得，這部《人類世》應該是這一系列寫作的延續，正如批評家張艷梅所言，“《人類世》是他近年來文學視野及思想建構的拓展和推進。”更重要的是，它達到了一個新的高度。