近五年以來，長篇小說繁榮的主要表現(xiàn)在文學(xué)圖書市場的熱鬧和層出不窮的榜單、排行上，每年都會出現(xiàn)成為市場熱點(diǎn)和文壇話題的文學(xué)作品。中短篇小說因?yàn)轶w量較小、創(chuàng)作人數(shù)更多，數(shù)量上更是數(shù)不勝數(shù)。目前國內(nèi)100家左右比較活躍的文學(xué)期刊，是這些中短篇小說的主要舞臺，這些文學(xué)期刊在近五年的日漸回暖和活躍，也印證了中短篇小說創(chuàng)作的碩果成就。縱觀這些巨量的文學(xué)作品，無論篇幅長短，均共同詮釋了碩果累累的含義。文學(xué)在觀照現(xiàn)實(shí)方面更加宏闊，完善了“文章合為時而著，歌詩合為事而作”的社會功能。主要表現(xiàn)為作品題材豐富多樣，橫向上深入現(xiàn)實(shí)的各個層面，縱向里追溯時代發(fā)展、歷史流變對人物命運(yùn)的改變。這五年中，作家們在用文學(xué)參與現(xiàn)實(shí)和思考時代命題方面，呈現(xiàn)多樣化的態(tài)勢，完成了對當(dāng)下中國社會、經(jīng)濟(jì)、人文、精神等各個層面的文學(xué)表達(dá)。小說素材突破了以往以鄉(xiāng)土、城市、軍事等為主的內(nèi)容類型，發(fā)散出各種形態(tài)，將城市與鄉(xiāng)村、當(dāng)下與歷史、理想與現(xiàn)實(shí)等具象到不同的命運(yùn)鏈條中，呈現(xiàn)出異常豐富的文學(xué)樣貌。

新時期的鄉(xiāng)村命運(yùn)、土地與故鄉(xiāng)的消逝，成為這幾年文學(xué)表達(dá)的新主題，這類題材不同以往的鄉(xiāng)土敘事，具有這個時代的復(fù)雜性和精神內(nèi)核。城市化進(jìn)程與時代流變的推進(jìn)，必然帶來鄉(xiāng)村自內(nèi)而外的轉(zhuǎn)變，傳統(tǒng)鄉(xiāng)村秩序的打破、當(dāng)下農(nóng)村的新困境、農(nóng)民進(jìn)城后的艱難生存，在作家的筆下得到了充分描摹與表達(dá)。賈平凹的長篇小說《帶燈》《老生》《極花》，延續(xù)了他一貫對鄉(xiāng)村生態(tài)與鄉(xiāng)民命運(yùn)主題的關(guān)注。《帶燈》通過一名基層女干部的經(jīng)歷命運(yùn)呈現(xiàn)了當(dāng)前鄉(xiāng)村各種矛盾的復(fù)雜局面；《老生》通過“老生”敘述和對《山海經(jīng)》的重新解讀，回顧了百年來中國鄉(xiāng)村的歷程和命運(yùn)；《極花》通過被拐賣女孩的命運(yùn)觀照日漸萎靡消逝的農(nóng)村，表達(dá)對農(nóng)民進(jìn)城后如何找尋自己位置的憂思。格非的《望春風(fēng)》聚焦位于江南的“儒李趙村”50年的歷史變遷,對不斷逝去的故鄉(xiāng)和人情世態(tài)、陸續(xù)謝幕的故人作了告別，是一曲帶有古典意味的鄉(xiāng)村挽歌。

歷史與記憶的回望，是另一主題。關(guān)于宏大的歷史與個人的命運(yùn)糾纏，張煒的長篇小說《獨(dú)藥師》以膠東半島養(yǎng)生傳人季昨非為線索，將其大時代中獨(dú)特的個人命運(yùn)以及由此折射出來的革命全貌刻畫得淋漓盡致，生動展示了那個特定年代中人與歷史的激蕩與互動；關(guān)于一個城市的歷史與記憶，金宇澄的《繁花》通過幾位主要人物的情感交往史、眾多人物的日常生活來回望上海的遠(yuǎn)去，呈現(xiàn)了市井中的上海在時間的流逝中不斷演變的過程；路內(nèi)的《慈悲》聚焦于上個世紀(jì)的國營工廠，講述了個人50年的生活，從一個切面剖析展現(xiàn)了大時代對普通人命運(yùn)的影響；關(guān)于個人記憶與歷史回望，如王剛的長篇小說《喀什噶爾》，延續(xù)了《英格力士》的青春記憶，在作品中投射了自己的感情、回憶和懷念，將一個女兵的個人尊嚴(yán)在特殊境遇下被打擊、被磨礪的過程表現(xiàn)得十分動人。

反腐題材成為新的關(guān)注點(diǎn)，并突破了以往同類小說的只聚焦官場政治的窠臼，對政治生活中的人性進(jìn)行更深邃的挖掘。如周大新的《曲終人在》，通過一個省長的經(jīng)歷，表現(xiàn)了大變革時代入仕做官的復(fù)雜性。

軍事題材的豐富，關(guān)照新時期軍人的心靈變化，塑造了更加豐滿真實(shí)的軍人形象。陶純的《一座營盤》因其對部隊(duì)貪腐問題的反思與警醒引起關(guān)注，并力求真實(shí)反映軍隊(duì)在新時期發(fā)展進(jìn)程中的艱難曲折，具有深遠(yuǎn)的現(xiàn)實(shí)意義；王凱的《瀚海》《鐵椅子》等塑造了一群不同以往的軍人形象，他們區(qū)別于《林海雪原》里的少劍波、《高山下的花環(huán)》里的連長、《歷史的天空》中的姜大牙，他筆下的軍人一開始表現(xiàn)出頹廢、猶疑和不屑一顧，但內(nèi)心堅(jiān)定地保有著軍人的底線、使命和人性之善，呈現(xiàn)出新時代軍人的真實(shí)形象，更有溫度、更可感。

青年人的奮斗與城市漂泊主題，這些作品從不同側(cè)面反映當(dāng)下進(jìn)入城市的年輕人的生存狀態(tài)與精神堅(jiān)守，青年作家石一楓的《地球之眼》、李清源的《蘇讓的救贖》、宋小詞的《直立行走》，通過一個妄圖在城市立足的女青年和一個家庭的命運(yùn)，來思考車輪滾滾的城市化進(jìn)程帶給個人的影響。徐則臣的《王城如海》以霧霾為切入口，深入到城市生活的肌理中探究世俗生活與精神生活的交融與沖突，等等。

雖然市場經(jīng)濟(jì)和互聯(lián)網(wǎng)曾經(jīng)讓傳統(tǒng)文學(xué)邊緣化，但是眼前這個豐富熱烈的大時代，為在生活中尋找靈感與素材的作家們提供了無限廣闊的可能性。作家的責(zé)任是思考這些問題背后的人性，以及帶著讀者去思考這些問題、尋找出路，這是新時代賦予作家的新使命。作家無論選取了生活的哪個側(cè)面去切入，目的都是用文學(xué)的形式，用具體的故事流轉(zhuǎn)與人物命運(yùn)，展開對這場豐富現(xiàn)實(shí)的深刻關(guān)照和思考。

在創(chuàng)作風(fēng)格上，現(xiàn)實(shí)主義精神成為主要底色。縱觀五年來的小說創(chuàng)作，給讀者和文壇留下深刻印象的都是一批具有顯著現(xiàn)實(shí)主義精神的作品。這些作品無論切入現(xiàn)實(shí)的方式如何，創(chuàng)作手法和最終呈現(xiàn)幾乎都是現(xiàn)實(shí)主義的。除了上文已經(jīng)列舉的諸多作家作品外，最典型的還有曾為先鋒作家代表的余華、格非、馬原等作家的轉(zhuǎn)型，其最新作品無一不是現(xiàn)實(shí)主義的敘述與基調(diào)，格非《春盡江南》《望春風(fēng)》、余華《第七天》等。另外一個主要表現(xiàn)是青年作家的現(xiàn)實(shí)主義選擇。五年中，曾經(jīng)青澀的“70后”、“80后”作家逐漸成熟，進(jìn)入了新的創(chuàng)作階段，盡管作品可能還存在一些問題，但他們的目光已經(jīng)從自身和個體轉(zhuǎn)向?qū)ι鐣F(xiàn)實(shí)的關(guān)注，在發(fā)揚(yáng)現(xiàn)實(shí)主義精神的文學(xué)實(shí)踐中做出努力。石一楓最近的幾部作品表現(xiàn)出一個青年作家對社會現(xiàn)實(shí)的理性關(guān)懷和創(chuàng)作上的日漸成熟。《地球之眼》《世間已無陳金芳》，都是著眼于掙扎在城市中個體青年的命運(yùn)，對當(dāng)代社會結(jié)構(gòu)和價值堅(jiān)守做出了深刻反思。

近幾年的文學(xué)實(shí)踐中，在審美取向和藝術(shù)追求上回歸經(jīng)典、創(chuàng)作精品，逐漸成為作家們自覺或不自覺的藝術(shù)追求。當(dāng)代文學(xué)和小說創(chuàng)作，經(jīng)過多年的外部洗禮和價值重建，經(jīng)典傳統(tǒng)逐漸回歸。每個作家的心里都有個創(chuàng)作史詩的夢想，文學(xué)精品意識深入人心。從文學(xué)內(nèi)部看，是文學(xué)價值體系的重新建立。多年來的市場、網(wǎng)絡(luò)等因素讓傳統(tǒng)文學(xué)式微，經(jīng)典標(biāo)準(zhǔn)邊緣化，隨著社會各個層面體系逐漸完善，文學(xué)也到了重新建立標(biāo)準(zhǔn)和體系的歷史時期。這個標(biāo)準(zhǔn)就是回歸經(jīng)典敘事和審美，即精品意識。從文學(xué)的外部反觀，主要是大眾或者說讀者的內(nèi)心，也在渴望精神審美和價值引導(dǎo)的優(yōu)秀作品。從各方信息和數(shù)據(jù)可以看出，當(dāng)代小說的確已經(jīng)在過去的五年中收獲了累累碩果，但是不可否認(rèn)的是，讀者仍然在期待更加具有時代精神、震撼人心的大作品出現(xiàn)。