妥木斯近照。 資料圖片

他是從內蒙古草原走進中華畫壇的著名畫家，堅持探索研究油畫的民族化與現代化；他以獨有的畫風，帶動起一批青年畫家共同促進“草原畫派”的形成，成為內蒙古“草原畫派”的先行者；他幾十年致力于繪畫與教學工作，見證了內蒙古師范學院美術系的崛起……他，就是我國著名的蒙古族油畫家、美術教育家妥木斯。

1932年，妥木斯出生在內蒙古土默特左旗察素齊鎮王齊村。他的母親是剪紙天才，父親是村里第一個讀書人。8歲那年，妥木斯就離開家鄉，到呼和浩特市土默特學校讀書。15歲時，他考入北京蒙藏學校。也是在那里，妥木斯第一次拿起畫筆，繪畫天賦開始顯露。

1953年，妥木斯以繪畫第一名的成績考入中央美術學院油畫系，師從王式廓和吳作人等幾位大師，從他們身上汲取了豐富的“營養”。

當時，中國各領域都在向蘇聯學習，油畫藝術也受到了前蘇聯畫風的影響，色彩明快、艷麗，內容多為描繪勞動場面。畢業之際，妥木斯不但熟練地掌握了蘇派油畫技法，而且從構圖到色彩都蘊藏了自己的個性——他執著、虔誠地愛著草原，開始在畫中向世人傾訴他對草原的深情。

1960年，妥木斯考入中央美術學院油畫研究班，成為導師羅工柳最得意的門生。羅工柳以其鮮明的教學思想，倡導學生努力探索自己民族的美學思想，以民族的審美情趣統領技藝訓練，倡導中國油畫一定要走自己的路。這樣的教學指導思想深深地影響著妥木斯藝術觀的形成。

在此期間，妥木斯不僅打下了堅實的造型基礎，而且對藝術規律有所領悟。他的作品參加了首屆全國青年美展；中央美院油畫研究班舉辦的新疆寫生展覽，更是展出了妥木斯的11幅新疆寫生。從這些畫作中，已能明顯看出妥木斯用色彩把握風景題材的才能和長于抒情的氣質。

1963年，妥木斯從中央美院研究班畢業，放棄了留校任教的機會，回到他魂牽夢繞的草原，在內蒙古師范學院（現內蒙古師范大學）美術系任教。此后，妥木斯成為內蒙古油畫領域的翹楚，他創作的作品接二連三地參選全國美展，受到內蒙古畫壇乃至中國畫壇的關注。

文革期間，妥木斯受到迫害，一只耳朵失聰。真正讓他放下一切恩怨釋懷的，是1980年他到錫林郭勒大草原工作。與牧民們生活的那段時間，他所有的痛苦都消失了。草原促使他以更為開闊和博大的胸懷去面對現實、面對藝術，去探索繪畫的奧秘，他畫作的藝術風格由此發生了轉變。

羅工柳鼓勵妥木斯到北京辦畫展，并為他在香山附近的北京植物園提供了一間畫室。妥木斯感覺到久積在心中的力量，有了一種強烈的爆發欲望。在兩個多月的時間，他以平均每天畫一幅畫的速度，一鼓作氣地完成了80多幅油畫作品。當他從畫室走出來時，蓬頭垢面，可他身后的作品，卻以美的力量震懾了整個中國畫壇……

1981年，妥木斯在中央美術學院陳列館、北京民族文化宮相繼舉辦了油畫展。這在他的藝術道路上，樹立了新的里程碑，奠定了其在中國美術界的地位。畫家孫景波評價說：“妥先生的畫帶給整個中國美術界的震動是‘井噴’。”

從此，妥木斯的草原油畫，使抒情的草原文化引起了國內藝術界更廣泛的關注。一股生活流涌遍全國，畫家們都開始描繪自己所熟悉的生活，從生活中捕捉美、提煉美。內蒙古的畫家們也開始用各自的表現方法去畫草原。

從上世紀80年代初開始，越來越多的畫家到內蒙古寫生和采風，繼而引發全國各地美術院校師生涌向內蒙古草原，尋找妥木斯那詩意般繪畫的感覺。

妥木斯以他獨有的畫風，開創了內蒙古“草原畫派”，從此飲譽國內外。1984年，妥木斯創作的《垛草的婦女》獲得第六屆全國美術作品展覽銀質獎，以這件作品為標志，奠定了其“內蒙古草原畫派”領軍人的地位。1987年，他榮獲了內蒙文藝創作特等獎。

與此同時，妥木斯帶動一批青年畫家共同促進了“草原畫派”的形成。生活在內蒙古草原的青年學子們師從妥木斯旗下，近百名畫家逐漸成長起來，在全國畫壇異軍突起……幾十年來，妥木斯致力于繪畫與教學工作，促成了內蒙古師范學院美術系的崛起。第一屆中國油畫展，共設了15個大獎，其中有4個草原體裁作品獲獎，妥木斯直接指導過的學生就有3個獲獎。

多年來，內蒙古油畫家的隊伍日益壯大，新人新作不斷涌現，在風格上呈現了多元、多樣的態勢。1990年，妥木斯獲得了“吳作人國際美術基金會”的“美術教育獎”。

如今，妥木斯的學生已名滿全國，他們活躍在內蒙古美術界和中國美術界。通過他的弟子們，妥木斯的繪畫藝術一直在影響著中國美術界。