當前，對網絡文學的作品研究、美學研究、傳播研究、改編研究、評價研究等已成為關注重點，呈現出“萬紫千紅”“百花爭艷”的繁榮樣態。整體上，網絡文學研究已走出概念探討、特征關注等層面，進入到評價體系的研討、價值的發掘和良好生態秩序的建構等深層問題的探索中。網絡文學研究向縱深開拓時，存在諸多困境，面臨著一些問題。

一是傳統文學研究方法的突破問題。網絡文學出現以來，創作和研究一直面臨著傳統文學觀和研究方法的束縛。在傳統文學研究體系中，網絡文學被看作是消遣物，是淺薄、沒有藝術價值的表現。當前，研究者熱衷于從后現代、文化研究、新批評、經典化、文學史等視角切入研究，忽略了網絡文學以網絡為載體、以讀者為中心的寫作特點。傳統文學理論的生搬硬套會造成對網絡文學的誤讀。僅僅著眼于既有的研究范式，以之認識考察網絡文學，甚至希望借助其解決網絡文學發展中遇到的問題是不恰當的。文學評論家陳定家先生曾言：“傳統文論在網絡文學面前往往如‘前朝古劍’，作為禮器固然不失威嚴，作為兵器則不堪一擊。”在傳統文學研究方法的審視下，網絡文學不可能得到合理的認識，內蘊的價值也無法得到充分發掘。

二是交叉學科或跨學科的研究問題。較之以往的文學形態，網絡文學跨界力度大，不僅是文學領域的變革，還是技術和藝術的融合，是傳統意義上不同學科共同的關注對象。與網絡文學自身特點形成映照的是，網絡文學研究主要集中在文學領域，在語言學、藝術學、美學、社會學等領域的探索相對薄弱。網絡文學的出現是當前時代中多種藝術門類綜合發力的結果，表現為文學領域的變革卻并不局限在文學領域之內，對它的研究應該結合相關學科特別是從技術革命的層面進行關注。中國網絡文學產出量巨大，文學領域的關注往往力不從心，大數據分析和數學模型研究等參與討論會有更強的助推力。技術層面的變革和跨學科的研究是當前網絡文學研究的薄弱點。

三是跨文化的研究問題。互聯網的出現改變了人們的生存方式，優秀的文藝作品是世界人民共同擁有的財富。中國網絡文學已成為中國文學海外傳播的名片，與好萊塢大片、日本動漫、韓國電視劇并稱為世界“四大文化奇觀”，廣受海外讀者的追捧。在此情形下，如何結合不同文化語境強化網絡文學傳播等方面的研究是亟待解決的重要問題。

四是重復研究的問題。盡管網絡文學作品豐富，受到研究者關注的卻不足0.1%。大量的研究集中在少數作家和作品上，如果不是“大神”的創作或經過影視改編暴得大名，幾乎不會受到關注。對一部作品進行反復研究和不同層面的探析是必要的，也是傳統文學研究中對待經典作品的做法。但當前的網絡文學研究不是在挖掘和塑造經典，而是在重復，“為批評而批評”和“應景式的批評”居多。網絡文學研究的重復性問題還集中在對一些宏觀問題的探討上，除少數研究之外，很多的研究不是“接著說”而是“跟著說”，既不能開辟出網絡文學研究的新話題、新領域，也不能在已有研究的基礎上拓展新空間、新發現，造成眾多的文章“似曾相識”或“千篇一律”。

在當前網絡文學研究面臨困境的情形下，關注研究中存在的問題并加以調整，將有助于實現網絡文學研究更好的發展前景。

習近平總書記在文藝工作座談會上的重要講話中指出，互聯網技術和新媒體改變了文藝形態，催生了一大批新的文藝類型，也帶來文藝觀念和文藝實踐的深刻變化。由于文字數碼化、書籍圖像化、閱讀網絡化等發展，文藝乃至社會文化面臨著重大變革。要適應形勢發展，抓好網絡文藝創作生產，加強正面引導力度。這表明，網絡文學研究要有時代特色，適應時代變化，不僅關注網絡文學的商業成功和經濟效益，更重要的是通過價值傳遞、審美判斷等層面的研究影響讀者，進而在警醒世人、燭照未來的理念追求中，為網絡文學的發展樹標桿、提質量。談及當前的網絡文學研究，歐陽友權先生坦言其存在的問題是“學術視野和思維窄化，許多研究停留在現象描述而沒有深入價值本體”。網絡文學研究中的價值問題要求研究者跟隨時代要求，響應召喚，關注網絡文學的社會效益，并通過批評和研究引領網絡文學的發展，實現“綱舉目張”，只有將時代要求和個體研究結合起來，才能拓展出網絡文學研究的大世界。

有必要加強網絡文學研究的理論建設。這不僅涉及研究對象、研究內容、評價體系等層面的探討，還牽涉研究方法、文化傳播等不同的領域。近些年的研究中關于網絡文學經典化和如何進入文學史已有一些探討，但都是在現有文學理論的基礎上進行的，更多是“隔靴搔癢”式的，既不能讓傳統文學評價體系認同網絡文學的“經典性”，也無法在現有的評價尺度下發掘出網絡文學的內蘊價值和生命力。網絡文學研究中的一些問題，如“經典化”“入史”等，在網絡文學研究理論沒有充分發展之前，不妨暫且擱置，“削足適履”式的探討對傳統文學和網絡文學研究都是一種傷害。建議階段性開展“網絡文學史”或“網絡文學發展史”此類的研究為妥。

有必要壯大研究力量。就當前的研究狀況看，網絡文學的研究者主要集中在高校和作協系統。相較于中國網絡文學的龐大體量，僅有的少數研究者的參與是不夠的。網絡文學是技術變革時代民間力量的匯聚，網絡文學研究也應該廣泛發掘民間力量，與學院派的研究形成互補。相較于專業研究者的研究，業余研究者的探討視野會更為寬廣，由于他們背景知識多樣，有助于改變當前研究知識體系單一的問題，更有利于不同研究方法的引入。

較之于伴隨印刷革命興起的新文學，網絡文學的出現與電子傳播和互動傳播的技術革命浪潮密不可分。結合時代特色和時代要求，通過調整與突圍，開拓出網絡文學研究的新天地，成為當前網絡文學研究者必須解決的問題。

（作者：王瑜，系廣西師范大學文學院教授；本文為國家社科基金項目“中國現代文學的撰史傳統研究”成果之一，項目編號為15XZW027）