老羅說，西雙版納要看的地方太多了，最值得看的是勐侖葫蘆島上的植物園，規范的名字是“中國科學院西雙版納熱帶植物園”。老羅是當地人，他說勐侖是傣語，意思指“柔軟的地方”。傳說當年佛祖走累了，就地坐在一塊石頭上休息，坐著坐著感到那石頭軟軟的，非常舒適，就欣慰地將這個歇息過的地方叫作“勐侖”。

西雙版納的每一處地方都活躍著蓬勃的生命，從人到大自然的動物、植物。俗語說，獨木難成林，而在此地，獨木成林的景觀卻非天方夜譚。位于省級口岸打洛鎮及中緬邊境附近，就有一棵高達28米、樹齡200多年的大葉榕樹，腰間生出密密的氣生根，順著樹桿而下，相互交纏，盤根錯節；于左右兩側的主枝上，又有幾十條氣生根垂直扎入泥土，又再次鉆出大地，發出新芽，造就一樹多干。那由母樹生出的樹根像列隊的騎士，一排排守衛著母親，經年累月。

這里的榕樹品種繁多，有高榕、薄葉榕、平葉榕、歪葉榕、小果榕、聚果榕、氣達榕、枕果榕、金毛榕、黃葛榕等幾十種。這些榕樹不擇土壤，不怕干旱濕熱，既可在雨林中、溝谷內茁壯成長，也能在寨邊道旁干山梁上枝繁葉茂。而且，在眾多的榕樹中，有20多種善長所謂“氣生根”，就是它們，長成了在熱帶常見的茂密樹簾，還有成片的樹林。

氣勢旺盛的榕樹生出的細根，有的還會飄浮在空中，初生時細如麻線，飄飄悠悠，宛若拂塵，漸漸找到根基扎穩，然后就像一道簾幕掛在樹上，粗細不等的樹根曲曲卷卷，猶如一道飛瀑從高處跌落，被稱作“樹簾”，或“樹瀑”。

大地母親給了萬物生長的乳汁，無限慈悲地讓它們依照自己的天性，在這片土地上盡力生長，盡情綻放。常年氣候溫熱、雨量充沛的西雙版納，本來就是一個天然大植物園，著名的植物學家蔡希陶于上世紀50年代領頭創建的“中國科學院西雙版納熱帶植物園”，更是匯集了天下的奇花異草。在這座我國目前面積最大、植物最豐富的綠色王國里，有12000多種熱帶植物，保存了大片的熱帶雨林，共有棕櫚園、榕樹園、龍血樹園、蘇鐵園、野生蔬菜園、稀有瀕危植物遷地保護區等38個專類園區，許多珍稀物種為世人罕見。

走進這綠色的王國，讓人目不暇接。

千年的“鐵樹王”堪稱稀世珍寶，3株千年鐵樹，一雄二雌，是從野外引種而來，還有老莖生花、樹桿結果，神秘果、跳舞草、紅豆樹，各顯出不同的生命奇跡。

只見那綠生生的捕蠅草，一瞬間就能合攏葉片，將不幸停留的蠅蟲牢牢捕獲。開著白色或紅色小花的茅蒿菜，看上去很漂亮，但其葉片不可以觸碰，那些誤以為可隨意停歇的昆蟲，飛上去即刻就會被粘住，再也飛不起來。還有一種瓶子草，瓶型的葉子就像一個個陷阱，昆蟲一旦掉落，瞬間就成了它的獵物。類似的食蟲植物還有豬籠草、捕蟲蓮，吸引了一群群好奇的游客。還有一些叫洋名的植物，海倫福拉、達林頓尼亞等，它們來自異國他鄉，但跟西雙版納土生的食蟲植物有著相同的習性。這些植物本身有葉綠素，可以進行光合作用，但根系極不發達，因此靠捕食昆蟲來彌補氮素養分的不足。

神奇的大自然隱藏著無窮奧秘，植物與動物之間，誰比誰的智慧更多，由此看來很難比較。萬物生長，相互依存，又相克相生，或許這是宇宙之初就有的法則吧。

植物學家蔡希陶早年畢業于北平靜生生物調查所，精通英語、德語、拉丁文，在植物分類等專業領域研究精深，他扎根勐侖50年，打磨出這塊巨大的綠色翡翠。著名作家徐遲當年在寫完《哥德巴赫猜想》之后，立刻專程趕往云南采訪蔡希陶，陪同他的周明先生現在還清晰地記得當年的情景，他們的行程抓得非常緊，因為蔡希陶得了重病住進醫院。徐遲和周明先是在昆明醫院里采訪了蔡先生，接著又奔赴西雙版納，在植物園里住了好些天。徐遲采訪了一批曾與蔡希陶并肩工作和勞動的技術員、工人、農民，最后寫出報告文學《生命之樹常青》。

徐遲先生長期生活在武漢，上個世紀90年代，我有幸親身感受到他對年輕一代作家的提攜，還曾得到過先生的贈書，其中就有報告文學集《生命之樹常青》。后來我幾次搬家，好多書都搬得不見了蹤影，但所幸這本《生命之樹常青》一直完好保存于書箱里。

走進植物園，不由得思念起徐遲先生的音容笑貌，他筆下描繪過的萬千植物繁茂鮮活，而他描寫過的科學家蔡希陶則在這片濃綠的背景下，靜靜屹立。那是人們為蔡先生所立的雕像，他像一位老農，帶領著拓荒者，手撫摸著樹木。人們說，這位科學家一生的研究不是寫在紙上，而是寫在了祖國大地上。

蔡希陶在僅20歲時，便一人徒步金沙江，進入小涼山采集植物標本1萬多號，并發現油瓜引種成功；1955年他在瑞麗的深山里找到了兩棵橡膠樹，經過嫁接育苗成功，在西雙版納大規模種植橡膠林。他帶人乘坐獨龍舟，橫渡羅梭江進入葫蘆島，用大砍刀在林海中劈荊斬棘，將一片片蠻荒之地建成植物的樂園。蔡先生寫得一手好文章，曾豪情奔放地面對羅梭江在勐侖壩子勾出的葫蘆形半島，寫下“群巒重重一霍平，萬木森森樹海行”的詩句。一把鋤頭、一把帶有長柄的芟刀、一頂遮陽避雨的竹帽、一件用白帆布做成的圍腰，便是他拓荒的裝備。

“科學研究最基本的條件是自然界的對象，我們決不能離開這個條件去奢談其他輔助條件。”他后來在回顧往昔時這樣寫道。在葫蘆島上，蔡希陶帶著一群人拓荒種植，從三間茅草屋，到苗圃和菜園，再到試驗地、標本館、藥物區，幾年之后，在勐侖壩子葫蘆島上魔術似的建成了我國第一個熱帶植物研究基地，從國內外引種栽培的3000余種植物在這里生根開花。

“在西雙版納，一屁股坐下就能壓倒三棵藥草，一打開窗戶就可以找到研究課題。”當年，蔡希陶就是用這些最實在的話激勵年輕科研人員的。事實如他所言，植物園不光栽種了幾千種植物，還進行了一系列科學研究，在大地上書寫下“立體文章”：云南茶花、國家急需的天然橡膠、用于石油開采的重要原料“瓜膠豆”以及國產血竭、抗癌植物“美登木”等。

1981年蔡希陶離開人世，按照他的愿望，他的親人將他送回到植物園，從此他安睡于自己親手栽種的那棵龍血樹下。如今，蔡先生創建的植物園早已成為國家重要的科普基地和旅游景區，目前正在研究的國家重大項目就有900多個，完成項目已達600多項，并與50多個國家有著廣泛的交流合作。

當年蔡希陶與徐遲，兩位智者的相逢和交談，共同傾注著對綠色及生命的深切關愛，如今兩位智者雖已離我們遠去，但徐遲先生以他的作品依然活在人間；蔡希陶先生親手栽種的那一株株瓊棕、貝葉棕、木荷、珙桐、龍血樹……青枝綠葉，繁茂旺盛。它們延續著智者的生命，朝著無盡的時空有力伸展。

植物園猶如一塊綠寶石，鑲嵌在欏梭江邊，它們相互依偎，見證著人間的悲歡離合。往前只有幾公里便是老撾，人們在口岸邊穿梭往來，生生不息。

這一天，又逢歡樂的潑水節，道路上趕集的人絡繹不絕，傣家人的愉悅就像熱帶迅速生長的植物，濃密而又昂揚。穿著筒裙的姑娘，傣語叫“哨哆哩”的妙齡少女，扭動著細腰，高聳的發髻旁插著一朵芍藥花，或是一根長長吊墜的銀簪子，三三兩兩地穿過樹林。她們擔著水，那水桶也仿佛是為少女的婀娜特做的配飾，一前一后隨著行走而俏皮地晃動，步子稍快時，桶沿便濺出一點點細碎的銀色水滴，就像盛開在少女腳下的小花。當地人稱“貓哆哩”的小伙子，早早地藏在路旁的綠樹后邊，大叫一聲跳出來，嚇唬一下姑娘們。在歡慶的村寨里，漂亮的傣家姑娘和小伙集聚在一起，跳起各種節慶舞蹈，然后開始潑水。

起初，我也興奮地參與到他們的行列里，但不一會兒就招架不住了。一個個如花似玉的“哨哆哩”舉起小盆，用力將水朝人的頭頂潑去，三兩下便把人澆得透濕。姑娘們興奮地嬉鬧，在小伙們的圍攻下毫不示弱。他們站在水塘里，排成兩個對峙的陣營，用盆，用手，甚至用腳，將水潑將起來，激蕩起來，滿天都是水花，到處都是歡笑。小伙子大多手下留情，樂意被姑娘們潑成落湯雞，假裝潰不成軍，噢噢直叫，姑娘們則越加使勁地將一盆盆清水劈頭蓋腦地潑去。

青春的召喚，旺盛的活力。在這片土地上，萬物生長，生命之樹長青。