第一次去吐魯番，是在孩提時代，一個突出感覺，就是燥熱難捱。尤其是剛開始那幾天，即使坐在樹蔭下，坎兒井邊，渾身的血液還是不斷向上翻涌，臉像一個茄子，紅得發紫。

直到時隔二十年再去吐魯番，我依舊不能適應那種炎熱干燥的氣候，胸悶、氣喘、汗流如注，加之身處沙療站特殊環境，腳底板也開始經受一種嚴峻考驗。

一開始根本沒想到沙子還會燙腳，但我一口氣跑上沙丘，仿佛突然間站在一堆炭火之上，雙腳開始有一種燒灼的感覺。我就像沙漠里的蜥蜴，輪換著抬起一只腳，散發熱量。以前只聽說氣溫最高時節，吐魯番沙子可以烤熟雞蛋，不曾想也照樣燙腳，盡管我穿著一雙皮鞋，燒灼依舊電流一樣，穿透皮革，刺激神經，不跑下沙丘看來不行。

可那三三兩兩的沙療患者，怎么就能仍受如此煎熬呢？

我就看到那些患者，或平躺著，或仰靠著，把自己的身體埋進沙子。有的頭頂有一把遮陽傘，有的直接面對高懸的烈日，無一例外身旁有一陪護者，或提供飲食，或調整沙量，安然、自在，看不到一張痛苦的表情。

所謂“沙療”，就是沙漠療法，借助熱沙做全身桑拿，透出一身汗，換來身體舒暢，同時因沙子含有磁鐵等多種礦物質，通過熱導作用人體，對風濕，關節炎，高血壓等病有獨特療效。

我就想到“以毒攻毒”這個詞匯，就像吐魯番戈壁灘的蝎子，維吾爾語稱其“依邪克”，尾部有根黑色毒刺，針尖一樣鉆心刺骨，如果不小心被傷到，即使年輕氣盛壯小伙，也忍不住嗷嗷亂叫。然而據說蝎子就是上好的解藥，亦如毒蛇之毒液，號稱軟黃金，價格不菲。

后來去吐魯番的機會，逐漸多了起來，特別是隨著烏洽會成功舉辦，遠道而來的賓客，久仰火焰山和葡萄溝的大名，洽談之余瀏覽勝景，成了約定俗成。

火焰山遠遠望去，真的就像火燒一樣，蜿蜒起伏，一片紅色，刺人眼目。《西游記》第59回“唐三藏路阻火焰山，孫行者一調芭蕉扇”這樣描繪：“正是西方必由之路，卻有八百里火焰，四周圍寸草不生。若過得山，就是銅腦蓋，鐵身軀，也要化成汁哩。”畢竟是一部神話小說，極盡夸張想象之能事，但有一點卻是真的，就是熱，異乎尋常的熱。

然而很多客人，就是沖著這一點慕名而來。尤其是在火焰山，天空萬里無云，太陽像金色的輪子光芒四射，這個時候或許沒有一絲風，空氣有可能仿佛靜止。但就是有人或騎一峰駱駝，或一直徒步登高，在宛如熊熊燃燒的火的世界，感受一種從未有過的人生體驗。

兩邊都是干山，中間一條溝谷，到了盛夏，一溝全是葡萄，因而又名葡萄溝，成了吐魯番最具影響力的風水寶地。最干旱的地方，盛產最甜美的葡萄，除去吐魯番得天獨厚的氣候條件，歸功于遠處高高聳立的天山，因為有了天山，才蘊育出一條奔流而下的河水，河水澆灌土地，土地長出葡萄，葡萄聞名遐邇，造福一方百姓。

后來內地的同學接踵而來，去的最多的地方，一個是喀納斯，一個就是吐魯番。其中有不少同學對坎兒井推崇備至，說坎兒井集中體現民族智慧和創新精神，是農業發展史上一個重大進程，真正意義上的人間奇跡。

這還是取決于吐魯番的氣候，干燥、炎熱，降水極少，蒸發卻極快，雪水從山上流下來，一部分滲漏，一部分蒸發，剩下一部分流進田地，遠水解不了近渴。

于是就有了坎兒井。具體講就是先在高山雪水潛流處，尋其水源，在一定間隔打一深淺不等豎井，然后再依地勢高下，在井底修通暗渠，溝通各井，引水下流。因坎兒井是在地下暗渠輸水，不受季節、風沙影響，蒸發量小，流量穩定，可以常年自流灌溉。

如果從天空俯瞰，坎兒井一眼眼豎井，猶如一顆顆珍珠，鑲嵌在吐魯番這片神奇的土地，而串珠的絲線，就是那條源源不斷的地下河流。因為一座火焰山，吐魯番才被冠之“火州”這個別稱，而由于坎兒井的存在，“火州”自然變成了綠洲。

還有一次陪同學去交河故城，直到夕陽西下，同學依然興致勃勃，意猶未盡。同學是研究古文化學者，足跡遍布祖國各地，研究成果影響深遠。同學告訴我說，尋訪過那么多都市遺跡，只有交河故城歷史最悠久、保存也最完好，而且因為生土夯筑而成，其研究價值難以估量。

同樣因為干旱少雨，才使這座故城保存得如此完整，即便今天徜徉其中，仍然感受到當初的規模和繁榮。城內市井、佛寺、街巷，以及作坊、民居、演兵場，歷歷在目，清晰可辨。最感慨的是偌大一座城池，就建造在一個居高臨下的巨型高臺上，仿佛一座柳葉形半島，地勢險要，易守難攻，而因腳底下兩條河流由此交匯，故名交河故城。

一方水土養一方人，這在吐魯番處處得到充分印證，有這樣兩個細節，一個是吃杏子，一個是喝烈酒。換做其他地方，吃了杏子再喝涼水，或許就要鬧肚子，而吐魯番恰恰相反，孩子吃杏子時，大人都要叮囑一聲：“別忘了，吃完杏子喝一瓢涼水！”喝酒也是一樣，冬天喝白酒驅寒，夏日飲冰啤降溫，可一個吐魯番朋友這樣對我說，最熱的時候喝最烈的酒，自然汗就出的最多，而排汗多了，順帶把體內的毒素也排走了。

說了這么半天，我還是要回到文章的標題，所謂《‘馕坑’一樣的吐魯番》，基于這樣一種思考：吐魯番是我國地勢最低和夏季氣溫最高的地方，因四周環山，形成盆地，就像一個馕坑，即使爐底火苗最終被灰埋住，坑口依然感到一種強熱氣流烘烤。而維吾爾語形容炎熱的詞匯中，就有“熱如馕坑”一說，以此譬喻吐魯番的氣候，我看還是非常貼切的。