記者馬修曾在各個戰場采訪，歷盡艱險與磨難，不料卻在一次意外的恐怖襲擊中落難。當他再次睜開眼睛時，卻發現自己來到了一個神奇的世界。在這里，他遇到了很多神奇的事情，以及很多神奇的人……

這就是科幻電影《江河世界》的故事。

作為影視作品，其實《江河世界》應該算是一個4集的科幻劇，但連貫起來卻是一部完整的科幻電影——這里指的是2010年的美國版。此前還有一部2003年的加拿大版：在那個故事里，男主角是一名宇航員，出事的原因則是由于一次失敗的宇航任務。

在這個新世界里，馬修發現大家都戴有金屬手鐲，然后到一個球形閃電下領取食物。由于一些野蠻士兵的進入，使得這個世界的寧靜被破壞。更神奇的是，馬修竟在這里遇到了一些早已離世的人物。

后來馬修逐漸了解到，在他遇襲之后，外星飛船來到地球，人類不堪一擊，整個地球都被控制。按照這部影視作品的解釋，應該是所有人的身體都受到“控制”，而他們的思維則被轉移進了“江河世界”，宛如一場噩夢。

想要這場噩夢早日終結，就必須勇敢地去戰斗，而這種戰斗是格外殘酷和艱苦卓絕的。當馬修感到困惑和疑慮、質疑自己為什么要為一場近乎毫無意義的目的而戰時，女伴告訴他：拯救世界，阻擋邪惡，救你心愛的女人。

于是，馬修為了找尋失散的戀人，為了重返自己的世界，開始與同伴一起努力戰斗，前往大河源頭的黑暗之塔。

但事情的真相卻不那么簡單，歷經艱險的馬修最后發現，他們為之爭斗的原因，也許不過是某些智慧的一場棋局。而對于他們自己來說，也許只是一個夢，也許是做了共同的夢……但不管怎樣，結尾還是很感人的，它至少告訴我們：希望永存。

單就故事而言，這部作品更接近于奇幻文學，但其恢宏的場面確實令人嘆為觀止。特別值得一提的是原著作者、美國著名科幻作家菲利普·法馬爾——科幻“新浪潮”運動的代表人物之一。

所謂科幻文學的“新浪潮”運動，主要是科幻作家刻意向主流文學靠攏，以對人類心靈的探索取代對星際戰爭的描述。對“新浪潮”科幻的探索主要集中在英國，后來也波及到大洋彼岸的美國，其美國代表人物就是法馬爾。法馬爾在作品中長于諷刺，大有嬉笑怒罵皆成文章之勢。法馬爾的諷刺對象不僅遍歷社會各個領域，而且他還把諷刺的矛頭直接指向經典科幻本身！在生活中法馬爾也經常別出心裁，讓人哭笑不得——美國著名作家小庫特·馮尼格曾在其小說中塑造過一名科幻作家，這本是一個虛構的人物，而法馬爾居然以這位科幻作家的名字發表了數篇作品，氣得小庫特·馮尼格甚至打算將他告上法庭！

自1971年開始，法馬爾開始創作一系列有關“江河世界”（Riverworld）的科幻作品。這一科幻系列構思新穎別致，場面蔚為壯觀——在法馬爾的筆下，億萬名不同時代與種族的人，在綿延不斷的漫長河岸上重獲新生！