二十多歲的時候，我們一幫未婚青年經常議論的事就是找一個什么樣的媳婦。和老哥是我們當中年齡最大的北京知青，他說不論找什么樣的，也不能找家在農村的媳婦。他的哥哥找了一個家在農村的，不但月月要給媳婦家錢，還要時不時給他們的七大姑八大姨郵寄東西，把我哥刮瓷的月月入不敷出。

這事不用和老哥說，我們身邊就有許多這樣的事例。尤其是那些轉業到我們單位的轉業兵，夫婦雙方家都是農村的，日子過得很艱難。因此，大家一致表示，不到萬不得已堅決不找家在農村的媳婦。

1978年，我在特殊情況下找了一個家在河北曲陽農村的媳婦。因為岳父是退休的教師有退休金，基本不用我惦記，只是過年過節給媳婦兩個哥哥的三個孩子買些小東西。

1988年，媳婦的侄兒侄女已增加到九個，我的負擔開始加重。因為不但要時常給這些孩子們寄一些學習用具，還要給他們買衣服。為此，我的獨生子經常噘嘴鬧意見，嫌不給他買新衣服。

1998年，岳父岳母已駕鶴西去，而較大些的侄兒侄女已先后到了談婚論嫁的年齡。妻子作為在外省工作的姑姑，自然要給每個結婚成家的侄兒、侄女送一份能說得過去的“禮”，尤其是侄兒結婚。因為在農村老家，在外工作的長輩是要出大“禮”的，否則會被人笑話的。為了能送出一份像樣的“禮”，尤其是侄兒的“重禮”，退休后只休息了三天的妻子便重新“上崗”，在露天市場租了一個鐵皮房子賣布匹、衣服、鞋帽等。

在這幾年間，我和媳婦基本上沒添置什么像樣的衣服，家里也沒更換家具、添置家電。

2008年，九個侄兒侄女相繼結婚后不久，他們的下一代便紛紛出世，當老姑姑的妻子自然還要送“禮”。那時農村允許生育二胎，這九個侄兒侄女在五六年間，每人都生了兩胎，總計生了十八個。我們又送了十八份“禮”。雖然“禮”不大，但是數量大了也是一筆很可觀的支出。

而此時的侄兒侄女們，已各顯神通，走上發家致富的路。他們來電話說，他們已經翻過身了，以后不要再往家郵寄東西了。

媳婦的兩個哥哥多次邀請我們一家春節時回去，媳婦總是找各種借口謝絕。她對我說，當姑奶奶的，回去總得給十八個孫子輩的小人壓歲錢吧，給少了丟人，給多了拿不出來。

日月如梭，轉眼間到了2013年年底。大侄女給妻子打電話報喜說，他們創辦的漢白玉雕刻廠，一年掙了二十萬多元。她弟弟大和她三妹夫合伙辦了一家小型家裝公司，業務很多，每個月能掙兩三萬。

那年春天，好事像一股風似的，接連吹到了我們這兒：三侄兒在鎮里開了一家裝修材料店，買賣興隆；二侄兒在家門口開了一家飯館，人來人往；四侄女家開了一家殺豬場兼做豬下水熟食加工，每天的熟食供不應求，只有智力有些差的四侄兒，依舊做些木工活，每月掙五千元……

《智取威虎山》中有一句話說：火車一響，黃金萬兩。老家的人說：走出莊稼地，兜里鼓囊囊。他們在改革開放的年代里，不僅思想解放了，思路轉變了，而且膽子也大了，竟敢貸款幾十萬元創業，而且貸的是私人的“高”利貸。我問貸款開雕刻廠的大侄女，萬一辦廠賠錢了，怎么還“高”利貸？她笑著說：“姑父，你老了。現在這時代，那還有等自己攢夠了錢再創業的，都是靠貸款創業。賠錢了也不拍，跌倒了爬起來再干，我們年輕就是我們的資本，我們不但能還上貸款，而且還要掙大錢。你就和姑姑保養好身體，等著我們孝敬你們吧！”

聽了她的一番話，我感覺自己的確是老了，做什么事都瞻前顧后，怕這怕那。我一方面為他們敢闖敢干的精神所感嘆，一方面又為他們的大膽而擔心。

就在那年春節，媳婦在間隔了十多年后回了她老家。返回那天前，媳婦打電話讓兒子開車去接她，說有好多東西。果不其然，兒子的后備箱和后排座上堆滿了東西。有老家的特產小米、紅棗、燒餅、毛驢肉、紅棗酒等，還有兩大塊紅燒肉和腌肉，以及五六件用淺綠色、淺灰色、白色玉石雕刻而成的筆筒、硯臺、獅子等。我瞅著擺放在地下的一大堆東西問妻子是怎么帶上車的，妻子春風滿面地說：“他們開了兩輛轎車，是幾個侄兒、侄女女婿一直把我送上火車的。”

“他們誰買了轎車？”

“除了當教師的二侄女和四侄兒外，其他七個侄兒、侄女都買了車。而且兩個侄兒在縣城買了樓房，他們現在的吃喝穿住行都超過咱們了。”說到此，妻子問我：“你猜猜一個五六十的婦女一天打磨雕刻品掙多少錢？”

“一天一百元到頭了。”

妻子給了我一個白眼后道：“管吃管喝一天二百，如果是晚上再加班干，一天就能拿到三百多。”

我問：“雕刻廠有那么多活兒嗎？”

妻子笑著道：“多了去了。不僅有國內的活兒，還有出口到國外的石雕件。你別忘了，咱曲陽石雕可是天下聞名的。”

妻子這一說，我仿佛突然醒悟了似的，“品牌效應”四個字一下蹦到眼前。

曲陽是中國四大石雕之鄉之一，是漢白玉大理石雕刻的代表。其造型逼真，手法圓潤細膩，紋式流暢灑脫。早在西漢時期曲陽石雕就已初具規模；唐代，曲陽成為北方漢白玉雕像的發源地和雕造中心；到元代曲陽石雕達到鼎盛。從云岡石窟、樂山大佛、敦煌石窟、五臺山佛像、阿房宮、故宮、圓明園、頤和園，到天安門前的金水橋、人民大會堂、人民英雄紀念碑、毛主席紀念堂等建筑，處處都留下了曲陽人的雕刻藝術。2006年5月20日，曲陽石雕藝術被國務院批準列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。

妻子說：“這些年，曲陽靠雕刻之鄉這一品牌效應，已創建了數千家雕刻廠，產品遠銷海外，成為曲陽經濟發展的引擎，帶動數萬人走上了致富路。大侄女他們這條路走對了。”

的確，大侄女他們走上了致富路。去年七月份天熱時，他們一家人在游覽了許多處名勝古跡后，為避暑乘飛機來到了我這里。一進門大侄女就給妻子拿出幾件時尚衣服。她說：“那么多年你都沒有添置衣服，這次來我要把你好好打扮打扮。而且不用你們在家做飯，咱們一起到外面吃，我們請。”那口氣頗像一個大老板似的。

妻子悄悄對我說：“他們在深圳干了八個月玉石雕刻，不僅自己掙了幾百萬，而且還把他們帶出去打磨石雕品的一百八十多名中青年婦女，都裝滿了腰包，每人平均掙到了十大幾萬元。

他們臨走時，非要給留下一萬元，說是孝敬姑姑的。大侄女眼淚婆娑地說：“過去我們窮時沒少讓你們操心、惦記，如今不僅我們有了、富了，其他兄弟姐妹們的日子都好過了，該我們做晚輩的孝敬你們了。”

大侄女一家人“飛”走后，妻子十分感慨地說：“變了。不光是人們的思想變的解放了、大膽了，而且也變的會生活了、敢花錢了。”

是啊，在中國當今這個祥和快速發展的時代，游山玩水、會生活、敢花錢的人越來越多了，尤其是年輕人。他們說只要敢干、會干、實干，沒錢那都不是事，是事也就一小會兒，一會兒就沒事。

我由衷地羨慕現在的年輕人，更由衷地贊美我們越來越開放發展的、越來越美好的國家！