16歲離家出走，在一輛巴士里度過了長達8年的流浪生涯；24歲在巴士上生下女兒，才開始考慮從事一個正經(jīng)職業(yè)；28歲進入大學(xué)學(xué)習(xí)插畫專業(yè)，在校期間參加插畫比賽，一鳴驚人，自此嶄露頭角；次年憑借出道作一舉拿下英國繪本的最高獎項――凱特?格林納威大獎……埃米莉·格雷維特（Emily Gravett）的人生與她的繪本一樣多姿多彩。

11月中旬，這位有著傳奇經(jīng)歷的英國繪本作家應(yīng)邀來到中國，參加上海國際童書展。借此機會，澎湃新聞記者前去采訪了她。在緊張的行程間隙也筆耕不輟的埃米莉·格雷維特，放下畫筆熱情地接待了記者，講述了她與繪本創(chuàng)作的奇妙緣分。

女兒出生后，她才決定成為一名繪本作家

埃米莉·格雷維特1972年生于英國布萊頓，她的父親是一名版畫家，母親則是藝術(shù)學(xué)校的老師，她在藝術(shù)上的卓越天分或許正是由此而來，但她并不喜歡父母所鐘愛的藝術(shù)形式。“小時候父母經(jīng)常帶我去畫廊，但我并不喜歡那些掛在墻上的畫，”格雷維特回憶道，“因為欣賞這些畫是需要門檻的，你得足夠聰明博學(xué)才能理解它們，這不是我想要的。”

從小在藝術(shù)品味上就與父母格格不入的格雷維特，到了青春期也長成了一名叛逆少女。16歲那年她離家遠行，坐上一輛巴士環(huán)游全國，度過了8年自由如風(fēng)的時光。“因為房租太貴，英國有很多人都住在舊卡車、貨車、拖車這類交通工具上。我們靠打零工過活，比如幫農(nóng)場摘水果、收蔬菜，然后搬到下一個地方。”或許她源源不斷的創(chuàng)作靈感和自由靈動的畫風(fēng)都要拜這段經(jīng)歷所賜。而至今，她依然經(jīng)常與當時巴士上認識的朋友聚會。他們甚至還買了一輛小型巴士，周末有時會乘上它出門旅行，以紀念那頓難忘的漂泊歲月。

在巴士上的8年里，格雷維特并未想過成為畫家，也不知道自己想成為怎樣的人。直到她的女兒奧萊安德（Oleander）出世，為了女兒的成長她決定搬進房子安頓下來，找一份固定的職業(yè)。一次在翻看女兒的繪本時，她發(fā)覺自己非常喜歡這種藝術(shù)形式。不同于父母曾帶她觀看的畫廊藝術(shù)品，這些繪本非常淺顯易懂，任何人都能讀懂它所講述的故事，而它也同樣是藝術(shù)。

于是格雷維特決定成為一名繪本作家。28歲那年，她進入布萊頓學(xué)院學(xué)習(xí)插畫，在校期間參加麥克米倫出版社的插畫比賽，一舉奪得大獎并獲得了出版機會；次年，她憑借首部作品《大野狼》（Wolves）斬獲了凱特?格林納威大獎，爾后頻頻得獎，成為了英國繪本界最令人矚目的明星之一。

“我覺得自己很幸運，我是在墻上的一張海報上偶然得知麥克米倫出版社的比賽的，以這種方式出版了我的書，而不必像很多人那樣抱著放滿了自己作品的文件夾，想方設(shè)法地聯(lián)系各種出版商，希望他們能看一眼我的作品。”談到自己兩次獲得凱特·格林納威大獎的驕人成績，格雷維特將其歸結(jié)于運氣，“我很驚訝自己居然如此成功，當我在巴士上過著窮困潦倒的日子時，從未想過能夠從事一份自己熱愛并能得到廣泛認可的事業(yè)，這太突然了。直到現(xiàn)在，每天早上我醒來時，仍然為自己能夠創(chuàng)作繪本而感到幸運，我真的非常、非常幸運。”

每個孩子都愿意把自己想象成一只小老鼠

《大野狼》之后，埃米莉·格雷維特先后創(chuàng)作了《桔子、梨、蘋果和熊》（Orange Pear Apple Bear）、《蒙哥的郵件》（Meerkat Mafl）、《小老鼠的恐怖書》（Little Mouse’s Big Book of Fears）、《猴子和我》（Monkey and Me）等作品。她喜歡鉛筆淡彩，喜歡創(chuàng)作以動物為主題的故事，喜歡在繪本中加上各種各樣有趣的元素等待讀者去發(fā)現(xiàn)。

盡管她的主要讀者群體是孩子，但格雷維特不認為自己在創(chuàng)作中需要了解孩子的心理、抓住孩子的天性。“相比孩子的天性，我覺得我其實是在捕捉自己的想象力。我喜歡繪本，不單單是因為它能講故事，它其實是一種文字與圖片之間的互動。我無法知道孩子們的想法，我只能將自己運用想象力創(chuàng)作的圖畫展現(xiàn)在孩子們面前，讓他們自由地解讀。”

格雷維特非常喜歡以動物作為筆下的角色來創(chuàng)作，因為動物表達情緒的方式非常生動可愛。“比如當我畫一只兔子時，”她說著指了指一旁的桌面，那兒正放著一張她畫了一半的的兔子草圖，“要表達它傷心的情緒，可以讓兔耳朵垂下來；如果兔子很開心，我可以再給它畫一對豎起來的耳朵。這是動物有趣的地方，而人類的情緒變化就不會表現(xiàn)得那么明顯。”

除此之外，以動物為角色還有一個重要的原因。對此，格雷維特表示：“如果我畫了一個小女孩是主角的故事，那么小男孩在書店看到我的書時也許會說‘我不想看一個小女孩的故事’；而我要是畫了白人小孩，也有可能被其他種族小朋友所抵觸。動物能夠超越性別、種族、年齡的限制。每個孩子都愿意把自己想象成一只小老鼠，小老鼠今年幾歲、來自何方，這些都不重要，它就是一只小老鼠。可如果我在書中畫了一個具體的兒童形象，就可能導(dǎo)致不符合特征的孩子的疏離，而我希望我的作品能夠得到不同孩子的喜愛。”

在格雷維特看來，繪本最重要的特性是有趣。“一本好書應(yīng)該很有趣，讓孩子們喜歡讀，只有讓孩子愛上書，才能培養(yǎng)他們從小閱讀的習(xí)慣，”她說，“不用太在意繪本的教育意義，因為孩子們總是在學(xué)習(xí)的，這種學(xué)習(xí)不一定要發(fā)生在課程中。就讓他們看繪本，他們會自己思考和討論，會琢磨書中的小動物們是怎么說話的，會數(shù)圖中小動物的數(shù)量，這樣自然就學(xué)會了語法和數(shù)學(xué)。”

另外，格雷維特還認為，繪本能夠培養(yǎng)孩子的共情力。孩子們學(xué)會了從故事中小老鼠的面部表情和肢體語言來理解它的悲傷和恐懼，也就能夠理解現(xiàn)實中人們的情緒和心態(tài)。“我希望這能夠鼓勵孩子們提問：為什么小老鼠這么害怕？是什么嚇到了它？我們能幫助它嗎？我們要怎樣幫助它？——希望我的作品能鼓勵孩子們討論這樣的問題。如此一來，未來在現(xiàn)實生活中，孩子們哪怕并不認同某個人做出的某些舉動，但仍然能去思索這個人行動背后的原因是怎樣，他經(jīng)歷了什么，他又在體驗著怎樣的情感。”格雷維特解釋道。

從2005年出版第一本書開始，格雷維特已經(jīng)為孩子們畫了十三四年的繪本。“現(xiàn)在我也開始嘗試針對較年長的讀者群來創(chuàng)作，在圖畫中插入更長的文本，并不再畫全彩圖，而是僅使用黑白兩色。”她很享受創(chuàng)作中發(fā)生的種種變化，這能讓她打破偶爾的無聊，不斷發(fā)現(xiàn)新的樂趣。她依然堅定地想做一名畫師，用圖畫敘事是她確定自己喜愛且擅長的事。“我希望能一直畫下去。但如果它變得無聊了，我也會嘗試換個工作。我只想確定自己在做有趣的事。”格雷維特說。