《陳奐生上城》發表于《人民文學》1980年第2期，獲得1980年全國優秀短篇小說獎，曾被選入人教版高中二年級語文教材及多個文學選本。2018年9月入選由《小說選刊》雜志社、中國小說學會等評選的“中國改革開放40年最有影響力的40部小說”。

1982年，瀟湘電影制片廠、北京青年電影制片廠聯合拍攝了電影《陳奐生上城》，影片內容改編自《陳奐生上城》和同系列的另一部作品《陳奐生轉業》，由王心語導演，村里主演。

1999年，由江蘇電視臺和常州電視臺聯合拍攝的8集電視劇《農民陳奐生》播出，導演徐平歐，主演王繪春。該劇在尊重高曉聲同志意見的基礎上，將風格定位在正劇上，同時力圖體現出原著中的冷峻的幽默。

2018年，常州滑稽劇團推出取材于高曉聲“陳奐生系列”小說的滑稽戲《陳奐生的吃飯問題》。該劇圍繞陳奐生和他的3個子女在各個重要歷史時期的土地、糧食、吃飯問題，用笑中有淚、亦莊亦諧的敘事呈現了近半個世紀的中國農民命運長河。2019年8月，該劇榮獲第十五屆精神文明建設“五個一工程”獎。