北庭故城內(nèi)城南城墻敵臺。本報記者 王瑟攝/光明圖片

北庭故城發(fā)現(xiàn)的陶器殘片。本報記者 王瑟攝/光明圖片

考古人員正在進行考古發(fā)掘。本報記者 王瑟攝/光明圖片

穿過北庭故城南門，路旁一個巨大的土堆已經(jīng)完全被考古人員揭開了它的面貌：層層疊疊的土坯，壘起了這個高大的臺基。

這座標記為6號佛寺的遺址，是一個夯土臺基上建造的佛殿遺址，東西殘長24米，南北殘寬21米，殘高6.5米，臺基之上的佛殿由土坯砌建，周圍有圍廊。“你們看這個臺基，中間還有許多孔，有些孔還是貫通的，它到底起什么作用，目前我們還沒有搞明白。”負責北庭故城考古的中國社會科學院考古研究所負責人郭物這樣介紹。

北庭故城的地位

北庭故城遺址位于現(xiàn)在新疆昌吉回族自治州吉木薩爾縣城北偏東約12公里處。史料顯示，東漢明帝時期，在西域都護下設(shè)戊己兩校尉，耿恭為戊校尉，屯駐于吉木薩爾縣山前地帶的金滿城，是當時西域的車師后國王庭所在地。唐代天山北麓發(fā)展成為政治軍事中心，公元712年設(shè)置北庭都護府，以此地為治所，統(tǒng)轄北疆廣大地區(qū)，所以稱作北庭。宋代此城為高昌王的行宮，元代為別失八里帥府。在雄峙天山北麓六百年后，從十四世紀中期開始，北庭故城逐漸衰落，十五世紀前期毀于戰(zhàn)火之中。

北庭故城遺址核心區(qū)域占地1.5平方公里，包括北庭故城及北庭西大寺。其外城南北長約1.5公里，東西寬約1公里，大體分內(nèi)外兩重城。內(nèi)外城墻均有護城河、馬面、敵臺和角樓。

作為唐代北庭都護府治所，北庭故城是目前天山北麓保存最為完整、最大的一處古代城市遺址，是天山北麓古代文明的發(fā)祥地和古代絲綢之路北道必經(jīng)之地，是唐王朝在新疆實行有效統(tǒng)治的見證。

1988年，北庭故城遺址成為全國重點文物保護單位，2013年12月北庭故城遺址列為國家考古遺址公園，是新疆首個國家考古遺址公園。2014年6月被列入世界文化遺產(chǎn)名錄。

唐代在平原上修建、擴建起來的北庭城相繼成為庭州、北庭都護府、北庭大都護府和伊西北庭節(jié)度使等機構(gòu)的駐地，最終發(fā)展成為天山北麓的政治、軍事和文化中心，并先后被高昌回鶻、蒙元沿用至元末明初，總共有近800年歷史。

北庭故城的考古

多年來，北庭故城的考古發(fā)掘一直沒有停止，但因為北庭故城遺址周邊發(fā)現(xiàn)的紙本文書很少，文字材料只有一些碑刻殘片和回鶻時期佛教寺院的題記。2016年5至11月，考古人員在對北庭故城外城墻南門遺址進行考古發(fā)掘時，發(fā)現(xiàn)了一枚唐代的開元通寶錢幣，由此證明現(xiàn)有古城外城墻主體為唐代所建。

2018年考古人員對內(nèi)城城門及城墻的發(fā)掘表明，內(nèi)城城墻主體可能也是唐代所建。內(nèi)城城墻夯土土質(zhì)純正，基本是荒地筑城，推斷可能是庭州城及擴建之前的北庭都護府。外城墻夯土層有陶片、木炭、錢幣等人類活動的痕跡，因此推斷擴建外城時，原來城外已經(jīng)有人居住。外城是在人口、軍隊、馬匹等不斷增長的情形下擴建的，主要是為了適應(yīng)北庭級別提高、瀚海軍擴軍駐軍需求，表明當時中央政權(quán)對西域的管轄在不斷調(diào)整，日漸完善。

2018年中國社會科學院考古研究所聯(lián)合吉木薩爾縣文物局對北庭故城內(nèi)內(nèi)城西門、內(nèi)城北門、外城北門、外城南門四座城門、一個佛寺近5450平方米的遺址進行考古發(fā)掘和勘探。此次發(fā)掘的面積是北庭故城迄今為止面積最大的一次，也是新疆考古歷史上發(fā)掘面積最大的一次。

站在北門門洞處，郭物指著門洞的排叉柱說：“內(nèi)城北門排叉柱中間是垂直的，兩邊隨城墻略有收分。門洞兩壁排叉柱的基坑，使用方形柱礎(chǔ)石，西側(cè)可見排叉柱柱槽7個，路面已經(jīng)被毀。通過發(fā)掘東側(cè)城墻，確認有上馬道。通過探溝，清理出內(nèi)城北門外側(cè)的護城壕。通過這些考古發(fā)現(xiàn)，我們初步證明這個城市的格局基本是唐代通過庭州、北庭都護府為代表的機構(gòu)統(tǒng)治西域150多年間不斷建設(shè)完成的，大小兩套城墻的變化應(yīng)當反映了故城從庭州到北庭都護府、伊西北庭節(jié)度使的發(fā)展演變歷史。高昌回鶻和蒙元時期基本沿用唐代北庭大的形制布局，僅做局部的修補和更改。”

在內(nèi)城西城門處，人們可以看到，門洞路面高于現(xiàn)代地面一米左右，在內(nèi)城西門北側(cè)門洞發(fā)現(xiàn)九個排叉柱的柱槽及基坑，門洞有后期夯土封堵痕跡。郭物說：“我們從門址附近的解剖溝發(fā)掘后基本確定了護城河的位置、寬度和深度。內(nèi)城西門門洞附近的護城河距城墻近20米，上口寬度為9至10米，深度2.9米。在內(nèi)城西門城墻外側(cè)南邊發(fā)現(xiàn)一個用不同時期夯土和土坯建造的長方形封閉區(qū)域，可能是回鶻時期增建的一個建筑遺跡，門洞北側(cè)可能也有，只不過被毀，這為進一步了解城門的時代和結(jié)構(gòu)提供了新的材料。”

郭物介紹，在內(nèi)城北門旁邊探方里，他們發(fā)現(xiàn)了蓮花紋的瓦當，這在北庭故城考古中是比較少見的。

在內(nèi)城北門南側(cè)，他們還發(fā)現(xiàn)了蓮紋磚鋪成的地面。整個蓮紋磚大致呈正方形，四個角為唐草紋，中間為花心，蓮瓣是中間的主題紋樣，形成一個完整的蓮花，外面一圈聯(lián)珠紋。“這種蓮花紋的瓦當和地磚在唐代非常盛行，尤其在皇家以及達官貴人階層，是一種身份地位的象征。北庭故城發(fā)現(xiàn)了蓮花紋方磚，說明北庭都護府作為北疆地區(qū)最高統(tǒng)治機構(gòu)，級別較高，也充分說明了這里的繁榮。”郭物說。

考古發(fā)現(xiàn)還證明，外城北門門洞兩側(cè)的排叉柱使用木地袱為基礎(chǔ)，門洞寬4米。北門在歷史上曾被用土坯和土封堵。通過探溝的發(fā)掘可知，北門外有一條護城壕溝。在外城北門甕城的夯土里面，發(fā)現(xiàn)了一枚開元通寶，對外城的城墻修建年代上限再次得以確認，證明修建的最早時間不會超過唐代鑄造這枚開元通寶時期。

北庭故城的最新發(fā)現(xiàn)

今年北庭故城的發(fā)掘面積是1800平方米。4月18日到6月27日，北庭考古隊初步完成北庭故城外城南門附近6號佛寺遺址和內(nèi)城南墻疑似南門遺址的發(fā)掘。通過發(fā)掘可知，6號佛寺遺址和5號佛塔遺址時代主要為高昌回鶻時期，是北庭故城外城南門內(nèi)一個規(guī)模較大的重要佛寺遺址。

內(nèi)城南墻中段臺地發(fā)掘證明，這里很有可能是作為南墻軍事指揮和警戒中心的一個大型敵臺遺址，內(nèi)城可能沒有設(shè)置南門。北庭故城內(nèi)城可能是唐代最早建設(shè)的庭州城，后來相繼為北庭都護府、高昌回鶻夏都、元代宣慰司和元帥府的重要區(qū)域所在。這一發(fā)現(xiàn)很重要。

郭物說：“通過這兩年的考古發(fā)掘，唐代至蒙元時期的北庭面貌慢慢顯露出來。可以看到新疆北疆最重要的軍政、軍府的格局及發(fā)展歷程，還有一些具體的細節(jié)。北庭考古將以實物證明漢唐時期，特別是唐代時期中原王朝在新疆有效的統(tǒng)治。”

漫步荒野城中，殘存的城墻、坍塌的城門、靜謐的佛寺，仿佛訴說著一段充滿故事的過往。唐代詩人岑參擔任北庭節(jié)度使判官期間，曾寫下一首詩《北庭作》：“雁塞通鹽澤，龍堆接醋溝。孤城天北畔，絕域海西頭。”而今，面對這座有著獨特的地理人文風貌的千年故城，我們唯一能做的，就是繼承好歷史的饋贈，在保護中不斷探尋這座西域重鎮(zhèn)背后的故事，還原一個真實的北庭。