我在新疆出生長大，新疆讓我成長為一個對文字和色彩極為敏感的人，新疆總是讓我生出表達和奔跑的沖動。我在新疆寫作，我在新疆行走，做過新聞記者、編輯，也寫下過很多和新疆有關的文字。但這些，都不足以表達我內心對新疆深厚的情感，我總是在尋找一個更好的出口，讓心中對這片土地巖漿般的感情奔涌出來……

經常的，我的眼前會漫過這樣的畫面——秋日的陽光，散淡而溫和，斑斑駁駁地透過樹葉，跳躍在花叢庭院之間。房前的長廊下，散落著一堆自家剛剛收獲的葡萄；紅漆窗臺上，一串串曬干的紅辣椒隨風輕擺。

畫面中，已經步入晚年的我在院子里坐在搖椅上翻看著書，碎金般的陽光灑在身上。日子就在這樣一寸寸地流淌……

定一定神，才意識到，我的這份憧憬，竟然是童年時經歷過的時光。

年紀漸長后，我常常回憶起“漢人街”和爺爺家的庭院。我開始有強烈的欲望，想寫寫“漢人街”和楊柳青人的淵源。

這些年，我的寫作一直以新疆的生活為載體，陸續出版了《新疆津幫》《趕大營》《八千里路云和月》等作品。

“趕大營”是一個重大而有意義的歷史事件。這一題材在我2006年出版《新疆津幫》一書時就引起了社會關注。這次定點深入生活寫出的散文《大營客》是我寫給親人的。

我在寫楊柳青人的過程中，看了一些相關資料，許多人、許多事是過去不知道的。1875年，清朝政府任命左宗棠為欽差大臣西征阿古柏，收復新疆；數百名天津楊柳青人，追隨西征軍大營進入新疆，為軍隊提供補給，同時運輸軍糧和彈藥，史稱“趕大營”。津商對于新疆的貢獻，不僅在于空前地繁榮了新疆的內外商貿，它還以“百藝進疆”的氣勢，帶來了新疆百業俱興的興盛局面，以津商為首的八大商幫，在多民族雜居的遙遠邊疆，傳播先進的商業理念，向邊疆經濟注入蓬勃的朝氣與活力，極大地豐富了城鄉人民的物質生活，創造了自有古代絲綢之路以來又一次輝煌的商業奇跡，同時也在四大文明交匯的亞洲腹地，掀起了又一次文化融合的高潮。

那些來自楊柳青故鄉的西行者，有不少都是底層的窮苦人，為了謀生不得不做起他們所不擅長的商販營生，隨湘軍一同遠赴征程，在八千里路云和月的迢迢遠途中，完成了從農民到商人的角色轉換。楊柳青人在新疆形成了“三千貨郎滿天山”的局面，成為新疆商業舞臺上第一大商幫。可是，隨著歲月的流逝，這些久遠的往事漸漸塵封了，我希望用手中的筆將那些大營客們艱苦卓絕的經歷真實地呈現在讀者面前。

津商的繁榮時期雖然短暫，但新疆不應該忘記他們，津商的精神遺產潛移默化地留了下來，像雨水滲入沙土一樣，在土壤里存留著，為他們生生不息的血脈輸送著營養。

作為津商的后裔，我認為自己有責任、有義務成為大營客們往昔的記錄者。

這一年，奔波往返于伊犁、和田等地，探訪津商后裔，希望我筆下的津幫文字，能把人們帶回那個商賈云集、市聲喧嘩的年代，讓我們一睹這城市、這地方的昔日繁華和人間氣息，把我們從失憶中喚醒，重新回眸和審視我們生存的地方那段不該被遺忘的歷史記憶，弘揚艱苦奮斗、誠信創業的精神，記錄新疆各族人民在共同的生活中結成的深厚友誼，用事實告訴人們，各民族相融相攜、共同繁榮是新疆這塊土地上生存的根。

2019.11.12

2019年8月在喀什采訪大營客后裔

2019年8月與西青電視臺主持人赴惠遠古城采訪大營客后裔

2019年7月在伊犁采訪維吾爾族對“漢人街”上的大營客的記憶

2019年7月在伊犁采訪維吾爾族對“漢人街”上的大營客的記憶

2019年3月采訪新時代大營客——新疆天津商會會長藺青