我在新疆出生長大，新疆讓我成長為一個對文字和色彩極為敏感的人，新疆總是讓我生出表達(dá)和奔跑的沖動。我在新疆寫作，我在新疆行走，做過新聞記者、編輯，也寫下過很多和新疆有關(guān)的文字。但這些，都不足以表達(dá)我內(nèi)心對新疆深厚的情感，我總是在尋找一個更好的出口，讓心中對這片土地巖漿般的感情奔涌出來……

經(jīng)常的，我的眼前會漫過這樣的畫面——秋日的陽光，散淡而溫和，斑斑駁駁地透過樹葉，跳躍在花叢庭院之間。房前的長廊下，散落著一堆自家剛剛收獲的葡萄；紅漆窗臺上，一串串曬干的紅辣椒隨風(fēng)輕擺。

畫面中，已經(jīng)步入晚年的我在院子里坐在搖椅上翻看著書，碎金般的陽光灑在身上。日子就在這樣一寸寸地流淌……

定一定神，才意識到，我的這份憧憬，竟然是童年時經(jīng)歷過的時光。

年紀(jì)漸長后，我常常回憶起“漢人街”和爺爺家的庭院。我開始有強(qiáng)烈的欲望，想寫寫“漢人街”和楊柳青人的淵源。

這些年，我的寫作一直以新疆的生活為載體，陸續(xù)出版了《新疆津幫》《趕大營》《八千里路云和月》等作品。

“趕大營”是一個重大而有意義的歷史事件。這一題材在我2006年出版《新疆津幫》一書時就引起了社會關(guān)注。這次定點深入生活寫出的散文《大營客》是我寫給親人的。

我在寫楊柳青人的過程中，看了一些相關(guān)資料，許多人、許多事是過去不知道的。1875年，清朝政府任命左宗棠為欽差大臣西征阿古柏，收復(fù)新疆；數(shù)百名天津楊柳青人，追隨西征軍大營進(jìn)入新疆，為軍隊提供補給，同時運輸軍糧和彈藥，史稱“趕大營”。津商對于新疆的貢獻(xiàn)，不僅在于空前地繁榮了新疆的內(nèi)外商貿(mào)，它還以“百藝進(jìn)疆”的氣勢，帶來了新疆百業(yè)俱興的興盛局面，以津商為首的八大商幫，在多民族雜居的遙遠(yuǎn)邊疆，傳播先進(jìn)的商業(yè)理念，向邊疆經(jīng)濟(jì)注入蓬勃的朝氣與活力，極大地豐富了城鄉(xiāng)人民的物質(zhì)生活，創(chuàng)造了自有古代絲綢之路以來又一次輝煌的商業(yè)奇跡，同時也在四大文明交匯的亞洲腹地，掀起了又一次文化融合的高潮。

那些來自楊柳青故鄉(xiāng)的西行者，有不少都是底層的窮苦人，為了謀生不得不做起他們所不擅長的商販營生，隨湘軍一同遠(yuǎn)赴征程，在八千里路云和月的迢迢遠(yuǎn)途中，完成了從農(nóng)民到商人的角色轉(zhuǎn)換。楊柳青人在新疆形成了“三千貨郎滿天山”的局面，成為新疆商業(yè)舞臺上第一大商幫。可是，隨著歲月的流逝，這些久遠(yuǎn)的往事漸漸塵封了，我希望用手中的筆將那些大營客們艱苦卓絕的經(jīng)歷真實地呈現(xiàn)在讀者面前。

津商的繁榮時期雖然短暫，但新疆不應(yīng)該忘記他們，津商的精神遺產(chǎn)潛移默化地留了下來，像雨水滲入沙土一樣，在土壤里存留著，為他們生生不息的血脈輸送著營養(yǎng)。

作為津商的后裔，我認(rèn)為自己有責(zé)任、有義務(wù)成為大營客們往昔的記錄者。

這一年，奔波往返于伊犁、和田等地，探訪津商后裔，希望我筆下的津幫文字，能把人們帶回那個商賈云集、市聲喧嘩的年代，讓我們一睹這城市、這地方的昔日繁華和人間氣息，把我們從失憶中喚醒，重新回眸和審視我們生存的地方那段不該被遺忘的歷史記憶，弘揚艱苦奮斗、誠信創(chuàng)業(yè)的精神，記錄新疆各族人民在共同的生活中結(jié)成的深厚友誼，用事實告訴人們，各民族相融相攜、共同繁榮是新疆這塊土地上生存的根。

2019.11.12

2019年8月在喀什采訪大營客后裔

2019年8月與西青電視臺主持人赴惠遠(yuǎn)古城采訪大營客后裔

2019年7月在伊犁采訪維吾爾族對“漢人街”上的大營客的記憶

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2019年3月采訪新時代大營客——新疆天津商會會長藺青