1

“該解決的時候了，我們必須想點辦法。”

妹妹打來電話，說明事情有多么嚴重。

父親名下房產可能要流失，妹妹這樣告訴我。我知道，父親去世后，那房子一直由繼母香蘭居住，最近她生活可能發生變化，房產歸屬問題我們必須有所警覺。

我給繼母香蘭打去電話，先是詢問她身體、飲食狀況，當我轉過話題，將要問起房子時，“呃！”繼母香蘭打了一個響嗝，停頓一下，以為她那邊沒事了，準備重新張口，“呃！”她又是一個響嗝。

她那時斷時續不受控制而又難受的聲響，最終讓我放棄了問話，我只是輕描淡寫地說：“這周六我回去看看。”

“呃！”電話那頭又來一個響嗝，繼母香蘭好像怕我放下電話，趕緊說，“你早該回來一趟，你爹走之前，讓我把一樣東西交給你。”

“什么東西？”

“野山參。”

繼母香蘭的話已偏離了軌道，也許她這是故意所為，也許不是。父親熱衷于上山挖參，我早有耳聞。父親每年夏天一個人背著筐簍，奔赴山里，一走就是十天半個月。父親是個不合群的人，他戴著一頂扣向半張臉的帽子，揮舞一米多長的梭羅棍，奔走在長白山深山老林溝溝坎坎，對那些成幫結伙采參人視而不見。據村里人說，父親古怪的行為在山林里制造出好多奇聞逸事，比方說，有一次不知犯了什么邪，一只山鷹跟蹤了我父親，在它俯沖的一剎那，我父親徒手將其按在地上。還有一次，他在山林里迷路，睡在了黑熊藏匿的樹洞里，惹怒了夜晚回巢的黑熊，我父親與那只黑熊展開一場森林大戰。這些故事聽著有點玄，除了我父親自己講述，沒人前來證實。我父親一生積習難改，他在村里人的譏笑中一年又一年獨自一人往山里跑，不斷制造出各種奇聞逸事。

父親的做法我從未存留于心，他怎么折騰，不關我的事，我在城里娶妻生子，有了自己的家，鄉村對我已經十分遙遠，父親無論做什么，對我構不成什么影響。繼母香蘭避重就輕提及那棵野山參，著實有些意味，她好像知道我正需要一棵野山參，便將它及時呈現。前幾天我老婆大學時的同學春生病入膏肓，有一個偏方能救他的命，但那偏方需要加一味野山參。春生算是我的一個情敵，在我與老婆確定關系后，他明確表示對我老婆放手。從這一點上，我覺得春生這個人很仗義，得知他生病后，我積極參與到挽救他生命的那幫同學中。當我與繼母香蘭通過電話，我對我老婆說：“這周六我去一趟鄉下，取回父親留下的一棵野山參。”

我老婆跟我結婚生了孩子后，患有嚴重的抑郁癥，與外界徹底切斷了聯系，那時電腦剛剛普及，為緩解她的病情，方便她與外界溝通，我特意為她購置了一臺電腦。哪承想，我老婆一頭扎進去，再也出不來，她在電腦里找到了無盡的樂趣，找到了從前那些找不到的人，之后，她又聯系到了春生（那時我老婆只是把他當作一般同學看待），再后來，他們舉辦了一場聲勢浩大的同學聚會。那次聚會，張羅最歡的春生，滿面春風，自命不凡。自從網聊后，春生每天二十四小時掛在電腦上，不間斷推出七言或五言絕句，深受同學們的追捧。大家怎么也沒想不到，上學時不愛拋頭露面不愛吱聲的春生，已變成了招招搖搖的一個人，他除了張揚和網紅，對同學還算彬彬有禮，也沒對我老婆格外殷勤地加以勾引，他還是信守了諾言。

“春生是我同學中第一個病倒的人。”我老婆說。春生累倒在了電腦上。那一陣，我老婆已經從電腦中走出來，上網聊天已變成了有一搭沒一搭的事情，她每次談起春生，語調里都帶著幾分悲憫與無奈，眼里還閃出兔死狐悲的淚光，那副天生的菩薩心腸讓她變得郁郁寡歡了。她說：“不能說是電腦害了春生，至少網絡讓春生找到自信，春生感覺自我良好。”

野山參如果能救春生一命，勝造七級浮屠。

我老婆說：“現在人人都在拼命刷微信，可春生沒有一部智能手機，他現在還整天盯在電腦上，等待那些粉絲的降臨，如今那些粉絲早就用手機微信刷朋友圈了，沒人注意春生，春生好像在我們生活中不存在了。”

2

我不知有多少年沒去鄉下，個中原因比較復雜，主要是我父親沒有了，我與鄉下連接的那根線斷了。除了繼母香蘭，我不愿意見任何人。為避免不必要的麻煩，星期六去4S店檢查了一下車子，下午我不緊不慢開始動身，按計劃傍晚時分到達村頭。我們那個村子以霧著稱，每到夏天，那濃厚的霧嵐就會彌漫在山岡、村莊，還有遠處的山頂。如我所料，我開車到達村頭時，大霧早已降臨，霧氣加速了天黑，我在霧氣中分辨出近在眼前的山岡，和山岡裸露的巖石和一小撮松樹林，心踏實下來。這山岡是村子通往外界最重要的標識，翻過去，我很快就會看到父親原有的家了。

我不想開車翻越山岡，山岡有個胳膊肘似的彎道，在霧氣里很難看清，我不想冒險。正在想著怎么走比較合適，路旁一家院落的兩扇漆黑大鐵門吱嘎嘎拉開，開門人是一個彎腰駝背老漢，他的腳不靈便地拖住一塊磚頭，橫在了鐵門一角，手扶門框，招呼我進去。

“費用多少？”

“一分不收。”

我信任地將車徐徐開進了院子，停在一個雞窩旁。

彎腰駝背老漢說：“放心，我這里常年有人停車。”

我走出院落，走向山岡。沒霧時，過了胳膊肘彎道，我可以看見村子里散落各處的房屋，還有我父親那座房子。十多年前，父親拆掉我出生就存在的土坯屋，用我寄去的十萬塊錢，蓋起了一座磚瓦房。那時我父親身體硬朗，張羅事情風風火火，他帶著足夠的體面，完成了他一生可謂最為重要的事情。

父親去世我沒能趕回來，現在我聽了妹妹的一句話，或為了一棵野山參借著夜霧回到村子，著實有些不太磊落。置身霧嵐之中，我好像忽然分不出方向，只能手扶能夠觸摸到的陡峭石壁，亦步亦趨。成溜的霧水從掌心滑落，冰冰涼。霧氣里，植物的馨香繚繞而來，我有一種吞食這種味道的臆想。小時候，我常在這樣的天氣里，張大嘴巴，享受著清涼可口的味道。

十幾年沒踏過的山路，沒什么改變，我邁著深淺不一的腳步，向前行進。

“是你嗎？”前方出現了一個人，她手里手機屏幕幽光搖搖晃晃，不規則地切割著夜幕，繼母香蘭迎接我來了。

我不知該怎樣張口。

“我估摸著你應該到了。”手機舉過了頭頂，她歪頭探向我這邊，雙腳磕磕絆絆踩著支棱八翹的石土，加快了腳步，身子裹起的霧氣里，有一股煮玉米的氣味，這是早年我母親身上特有的氣味，如今在繼母香蘭身上重復出現了，不可思議。

3

繼母香蘭神秘的身世，成為我們村里人很多年的不解之謎。據說她年輕時遠離過村子，去了一家幾百里外的“三線”工廠，村里人以為她永遠不會回來了，可有一天，她帶著與村里人不一樣的氣息和傲慢，悄沒聲息出現在村頭，從此再也沒離開村子。這樣一個女人，晚年闖入我們家里，與我父親如膠似漆結合在了一起，讓我們難以接受。我們把這一事件視為家里的一場災難。那段日子，父親已不是原來的父親，家已不再是我們原有的家。我們兄妹幾個成了那個家的客人，誰都不愿意回去。很多年以后我想，父親跟繼母香蘭在一起，也算是他一個正確的選擇，在他病倒在炕上的日子里，繼母香蘭沒有像我們想象的那樣絕塵而去，而是毫無嫌棄地留下來，整天給我父親喂水喂飯，洗臉洗身子，接屎接尿。父親所有的吃喝拉撒全都由她一人打理。我想這件事情要是放在我們姊妹身上，很難承受，我們都有自己的家和事，不可能廝守在父親身邊。我還想，自從她跟我父親走到一起，便顯示了一個見過世面女人應有的長處，他們從沒因為雞毛蒜皮小事紅過臉，更沒有無事生非吵吵鬧鬧。這一點不同于我母親，我記憶中的家里從前所有不愉快，都來自母親的斤斤計較。在她咽氣的頭兩天，還用最后一絲力氣，對我父親怨氣橫生。

在村里，母親脾氣不好與能干是出了名的。小時候，我們兄弟姊妹們爭爭搶搶，哭喊抱委屈，討公道，母親從沒時間耐心傾聽過，她每天做的事就是燒豬食，喂雞喂鴨，沒完沒了忙著手頭上的活兒。我父親每年春天去鎮里集市抓一口小豬羔，養到年底屠殺或賣掉，都由母親一手操辦。我家成群的雞鴨沒少過三四十只，也都由母親喂養，母親一邊喂養，一邊整天不停地罵著那幫家禽們。有母雞趴窩，孵出新的小雞小鴨，母親又是高興又是罵，然后跑進菜園子，撅起屁股沒時沒晌侍弄菜地的白菜、菠菜、韭菜、豆角，到了做飯時間，順手拔起一把白菜或菠菜，叭叭把泥土甩得四處飛濺，進屋燒火做飯。有一次，母親沒能及時做午飯，她先是把從園子里撿回的一筐爛菜葉子放進鍋里，撒上一層玉米面，給豬烀食。她打算豬食烀好了，喂完豬再做家里的午飯。那天我父親從外面干活回來比平時早，他看見母親在菜園子撅著屁股忙碌，沒吱聲，自己掀開熱氣騰騰的鍋蓋，盛了一碗菜葉玉米糊，吃了起來，吃了一碗沒吃飽，再次掀開鍋蓋盛第二碗，母親大呼小叫跑出菜園子，說：“你咋吃豬食？”我父親當時傻了眼，他沒想過家里的飯菜和豬食有啥區別。我父親干嘔了幾聲，什么都沒吐出來，他操起燒火棍朝母親掄去，母親閃身躲開了，我父親繼續掄，母親跑出院門，跑到街上，我父親緊追不放，他們從前街跑到后街，又從后街跑回前街。母親跑不動了，停下來跟我父親扭打在一起。前來看熱鬧的香蘭強行攔下我父親，站在香蘭背后的母親，氣得不行，她跳著腳指著我父親鼻子罵：“你個屬豬的，就得吃豬食！”我父親蔫下氣來，對香蘭說：“男人在外面干體力活兒，身子消耗大，回家第一件事必須把飯吃到嘴里，這是我家的規矩，也是全村所有人家的規矩，她不是不知道。”

……

夏魯平，男，滿族，1963年生，中國作家協會會員、吉林省作協全委會委員、長春作協副主席。在《人民日報》《光明日報》《人民文學》《作家》《中國作家》《民族文學》《花城》等報刊發表作品百余萬字。曾獲“吉林文學獎”、吉林省委省政府“長白山文藝獎”、中國作家出版集團征文獎、《人民文學》征文獎等。多篇小說被轉載并收入各種選本，出版小說集《風在吹》《棒槌謠》等。部分作品被翻譯成韓文、阿拉伯文、哈薩克文。