立秋這天，一大早，湘西大山溝里的女子們便忙碌起來。她們對著鏡子，穿上色彩斑斕、繡滿花鳥圖案的苗族盛裝，翻出壓在箱底、只有過年過節才佩戴的銀飾，環佩叮當地走出家門，走出山寨。

苗家漢子們這天也放下了手中的農活，三個一群，五個一伙，從生機蓬勃的田間阡陌，從碩果累累的菜園果園走來。

人們從四面八方涌向秋場，慶賀一年來的豐收，歡度苗族的盛大節日——趕秋節。

一

在人山人海、笑語喧天的秋場，隆重的趕秋節在一聲悠長雄渾的長號聲中拉開了序幕。莊嚴肅穆的祭秋儀式開始了，巴代（即主持苗族祭祀、習俗和社會活動等儀式的人士）隊伍敲著大鑼，吹著長號，舉著苗幡，擊著竹坼，搖著銅鈴，簇擁著他們心中神圣的五谷神，浩浩蕩蕩地走上祭臺。

德高望重的巴代雄神情莊重、雙手合十，嘴里念誦著祭祀詞。他在向先祖表達豐年的喜悅，同時也祈禱來年風調雨順、五谷豐登。

苗家的接龍舞舞起來了，他們時而昂首朝天，那是對青天的問候，是對上蒼的無限敬畏。客師的綹巾舞跳起來了，他們時而彎腰俯地，那是對大地的無盡感恩，是對生長五谷的田野赤誠的祈愿。

苗鼓“嘭嘭”，敲得震天動地。鼓手們揮舞著鼓槌，一扭身，一揚手，一跳躍，一騰挪，每一個動作都干凈利落，每一張笑臉都跳蕩著發自肺腑的喜悅。

秋場上早已歡聲雷動。一名頭裹青布帕的苗家漢子，赤腳踩在鋒利的刀刃上，他緩緩提起一只腳，抬起，再抬起，他的腳立起來了，穩穩地立在雪亮的刀刃上；他的手亮出來了，一個漂亮的“大鵬展翅”，之后一步一步登上了36把刀梯的頂峰。在高遠的藍天下，無數張抬頭仰望的臉，無數雙驚訝的眼睛，都朝向亮閃閃的刀梯，每一個人都屏住了呼吸。

這邊，歡呼聲一浪蓋過一浪。八人秋（即八人秋千）下已經挨挨擠擠圍滿了雀躍的人們。八個身著盛裝的姑娘坐在八個秋千上，酷似紡車的秋千在幾名男子的合力推動下，緩緩轉動起來。姑娘們隨著秋千晃晃悠悠地轉動著，臉上綻放出燦爛的笑容。忽然，秋千旋轉的速度加快了，姑娘們的尖叫聲、歡笑聲此起彼伏。

“吱吜”一聲，秋千停下來了。

“唱一個，唱一個！”按照習俗，秋千停下來后，被推送到最高處的姑娘要唱一曲。

所有人的目光都望向坐在秋千最高處的姑娘，她在人們的起哄聲中含羞帶笑，默然低頭。姑娘思忖片刻，再抬頭時，只見她落落大方地輕啟朱唇，一串美妙的音符從她的口中流出。

天籟般的歌聲綿遠、悠長，把人的思緒帶向了遠方。秋千下的人們頓時安靜了。他們傾聽著令人沉醉的苗歌，眼里汪著瑩瑩閃爍的淚光，臉上溢滿激動的神情。我雖聽不懂苗語，但望著他們虔誠的表情，不知不覺間，我的眼睛也潮濕了。

或許，他們的思緒隨著古老的苗歌，飄向了遙遠的歲月，飄向他們的祖先蚩尤，飄向他們熱愛的“秋公”“秋婆”。

二

傳說苗族的祖先蚩尤，在涿鹿一役敗于黃帝炎帝后，一路向西南遷徙。之后，苗族先民在荒山野嶺安居下來，洪荒時代的毒蛇猛獸常來襲擾他們，令其不堪忍受。在一個秋高氣爽的夜晚，苗族先民捉住了常來進犯的猛獸，剝了它的皮來蒙鼓，削了它的骨來當槌。他們擊鼓而舞，歡慶勝利。

此后，苗族先民開荒種地、發展生產，金秋到來，稻粟成熟。為了慶祝戰勝猛獸和豐收在望，苗族先民每年在立秋這天，召集散落在各地的苗族部落共同慶賀。于是形成了流傳至今的趕秋節。

另一個美好的傳說則續寫著趕秋節的豐富。在農耕勞作、歲月靜好的日子里，勤勞勇敢的苗族青年巴貴達惹有一天上山打獵，射落了一只雄鷹嘴里叼著的花鞋。巴貴達惹拾起這只秀麗別致的花鞋，從此開始了漫長的思念……

為了尋找這只花鞋的主人，他請來能工巧匠，做了一架能坐八個人的秋千，在趕秋這一天，豎立于秋場，招攬四方男女青年前來坐秋對歌。秋場上，年輕英俊的巴貴達惹與絡繹不絕前來趕秋的姑娘們對唱苗歌，從清晨唱到天黑，終于唱來了花鞋的主人——美麗的婭娘姑娘。巴貴達惹和婭娘兩人一見鐘情，定下終身，過上了幸福美滿的生活。他們就是苗族人民傳說中的“秋公”“秋婆”。從此，每逢趕秋，苗族同胞們必定敬請“秋公”“秋婆”出場，以寄予他們對美好愛情和幸福生活的熱烈向往。

此時，八人秋千還在緩緩轉動，我仿佛看到美麗的婭娘姑娘笑意盈盈地坐在高高的秋千上，婀娜的身姿隨著秋千輕輕晃動；秋風輕拂著她飄動的裙裾，送來曼妙的歌聲，她在歌唱美好的愛情，祈愿金秋的豐收。

三

秋千下，晃動的笑臉中，我看到了一張熟悉而年輕嬌俏的臉，她叫施林嬌。就在上個月，我陪文友去十八洞村采風，還見到了她，印象深刻。

施林嬌和她的伙伴此時正在秋場做現場直播，她手中的攝像頭瞄準了秋千上的姑娘們。她要給山外的世界傳播湘西的民俗文化，讓更多的人認識、了解湘西。這個畢業于浙江音樂學院的大學生，去年歲末辭去了城里的工作，回到她的家鄉花垣縣十八洞村創業。她與伙伴施康、施志春一起運營公眾號，做直播、短視頻帶貨，幫助鄉親們銷售了上千斤臘肉、3000多單酸蘿卜。如今，村里涌現了很多像施林嬌這樣返鄉創業的年輕人，他們為十八洞村的旅游經濟發展提供專業指導和貼心服務。

那次去十八洞村，我和文友還在村民施全友辦的農家樂吃了一餐飯。我已經不記得菜的味道了，只記得施全友那張盛滿笑意的臉一直在我眼前晃動。這個曾經四處打工討生活的苗家漢子，在外地一直關注著家鄉的發展變化。精準扶貧工作隊進駐十八洞村后，苗繡、獼猴桃、油茶、蜂蜜等產業發展起來，村民的收入跟著增加，村里的面貌也煥然一新，吸引越來越多的游人慕名而來。施全友瞅準時機，回到家鄉，辦起了農家樂。如今，他家的生意火爆，日子越來越好。

此刻，更多的笑臉都蜂擁擠入我的眼簾，在我眼前重疊、晃動。他們的笑容到處流轉，豐收的喜悅也到處流轉，流轉到他們的日常，浸透于他們的骨髓。這種喜悅讓我沉醉、久久回味……