關(guān)于網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的概念，學(xué)術(shù)界雖尚無(wú)統(tǒng)一定義，但其新媒介屬性，已受到越來(lái)越普遍的確認(rèn)。互聯(lián)網(wǎng)不僅僅是一種傳播工具，更是一種生產(chǎn)性媒介。所謂“媒介即信息”，“網(wǎng)絡(luò)性”構(gòu)成了網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的內(nèi)在屬性。在這樣的共識(shí)下，不但古典文學(xué)的電子版不再會(huì)被算作網(wǎng)絡(luò)文學(xué)了，以傳統(tǒng)紙質(zhì)文學(xué)創(chuàng)作方式完成的文學(xué)作品，即使首發(fā)在網(wǎng)絡(luò)上，也不能被算作純正的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)。

然而，如果我們把網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的概念建立在媒介屬性的限定上，其外延將無(wú)限寬泛。單從體裁來(lái)看，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)就應(yīng)該包括一切以網(wǎng)絡(luò)為媒介的文學(xué)，既包括小說(shuō)、詩(shī)歌、戲劇、散文等傳統(tǒng)文體，也包括直播貼、段子等網(wǎng)絡(luò)空間出現(xiàn)的新文體。雖然今天一提起網(wǎng)絡(luò)文學(xué)，一般指的就是起點(diǎn)中文網(wǎng)等文學(xué)網(wǎng)站上連載的長(zhǎng)篇小說(shuō)，但是，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)并不等同于網(wǎng)絡(luò)類型小說(shuō)。按概念邏輯劃分，網(wǎng)絡(luò)類型小說(shuō)應(yīng)該是第三級(jí)的概念：網(wǎng)絡(luò)文學(xué)—網(wǎng)絡(luò)小說(shuō)—網(wǎng)絡(luò)類型小說(shuō)。

事實(shí)上，網(wǎng)絡(luò)類型小說(shuō)也是個(gè)學(xué)術(shù)概念，一般是學(xué)院派使用。在網(wǎng)絡(luò)文學(xué)圈內(nèi)，寫(xiě)手和讀者實(shí)際使用的概念是“網(wǎng)文”。網(wǎng)文與網(wǎng)絡(luò)類型小說(shuō)看似同義，其實(shí)存在著微妙的差異。類型小說(shuō)是紙質(zhì)商業(yè)文學(xué)發(fā)展成熟后的概念，具有明確的雅俗文學(xué)分類系統(tǒng)下的形態(tài)和功能。使用網(wǎng)絡(luò)類型小說(shuō)的概念，在不自覺(jué)間延續(xù)了紙質(zhì)文學(xué)的脈絡(luò)和邏輯。

網(wǎng)文則是網(wǎng)絡(luò)出現(xiàn)不久即內(nèi)生的一個(gè)“土著”概念，這里的“文”不專指小說(shuō)，而是有點(diǎn)類似中國(guó)古代的“文章”。當(dāng)人們說(shuō)“網(wǎng)上有一篇文”時(shí)，可能指的是一個(gè)評(píng)論貼。不過(guò)，網(wǎng)文是專指類型小說(shuō)，但是隨著網(wǎng)絡(luò)媒介的變化（如從PC端到無(wú)線端）和向“泛二次元”方向的轉(zhuǎn)型，網(wǎng)文的形態(tài)也一直發(fā)生改變。這讓我們看到，小說(shuō)類型模式真正提供的是一種經(jīng)時(shí)間積累沉淀出的快感模式。也就是說(shuō)，求爽的網(wǎng)文與類型小說(shuō)最深層的對(duì)接，并非敘述模式，而是快感模式。那么，當(dāng)網(wǎng)絡(luò)性進(jìn)一步深入后，網(wǎng)文的快感模式會(huì)不會(huì)和敘述模式分離？也就是說(shuō)，網(wǎng)文依舊求爽，但已經(jīng)不再類型化？比如在近幾年出現(xiàn)的“梗文”里，共時(shí)的粉絲社區(qū)間“玩梗”的樂(lè)趣明顯上升，類型模式逐漸下沉為一種敘述基礎(chǔ)。從“網(wǎng)絡(luò)性”的角度出發(fā)，筆者傾向于用網(wǎng)文的概念。相對(duì)于從紙質(zhì)類型小說(shuō)概念延續(xù)而來(lái)的網(wǎng)絡(luò)類型小說(shuō)，網(wǎng)文更具有網(wǎng)絡(luò)原生性，也更具彈性和未來(lái)延展性。

如果對(duì)于網(wǎng)文來(lái)說(shuō)，類型模式都是可能剝離的，那么不能剝離的是什么？筆者認(rèn)為是“爽”，即對(duì)讀者的預(yù)期欲望和興趣偏好的充分滿足。中國(guó)網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的發(fā)展動(dòng)因是一場(chǎng)以媒介革命為契機(jī)的“愛(ài)欲生產(chǎn)力”的解放，千千萬(wàn)萬(wàn)草根讀者的文學(xué)消費(fèi)權(quán)獲得前所未有地滿足，其創(chuàng)作能量也被極大激發(fā)。對(duì)網(wǎng)絡(luò)文學(xué)概念的定義既要充分重視其新媒介屬性，也不能回避其娛樂(lè)消遣性，但需要對(duì)互聯(lián)網(wǎng)環(huán)境下消遣文學(xué)的功能和意義重新理解。作為目前中國(guó)網(wǎng)絡(luò)文學(xué)主體的“網(wǎng)文”，筆者將之定義為以互聯(lián)網(wǎng)為媒介的新消遣文學(xué)。相對(duì)于五四“新文學(xué)”定義的“消遣文學(xué)”，“新消遣文學(xué)”的新處在于，基于互聯(lián)網(wǎng)的去中心化、多點(diǎn)互動(dòng)等新媒介屬性，具有了“自由享受”和“自由創(chuàng)作”的積極面向。

在此定義下，網(wǎng)文的外延必然小于網(wǎng)絡(luò)文學(xué)，它只是未來(lái)的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)之一種，“爽文學(xué)觀”也僅僅是與“精英文學(xué)觀”相對(duì)的文學(xué)觀之一種。近年來(lái)，隨著網(wǎng)文規(guī)模的日益壯大，其影響越來(lái)越超出亞文化圈的范疇，也被賦予越來(lái)越莊嚴(yán)的社會(huì)責(zé)任。然而，遵循“快樂(lè)原則”的網(wǎng)文，滿足的是“本我”（id）的需要，與遵循“現(xiàn)實(shí)原則”和“道德原則”，由“自我”（ego）和“超我”（superego）人格主導(dǎo)的精英文學(xué)，有著不同的文學(xué)屬性和功能。網(wǎng)文貌似回避現(xiàn)實(shí)，其實(shí)也承擔(dān)著不可或缺的社會(huì)職能。作為一套“全民療傷機(jī)制”，它是一種底線上的防御機(jī)制，防御壓抑對(duì)人類欲望的過(guò)度擠壓。所以，與其拼命讓網(wǎng)文提升，承擔(dān)它擔(dān)負(fù)不起的“認(rèn)識(shí)世界，改造世界”的責(zé)任，不如給它減負(fù)，讓它守住“初心”，幫助人們“應(yīng)付世界”。

網(wǎng)絡(luò)時(shí)代，“主流文學(xué)”需要重建。其擔(dān)綱者，應(yīng)該仍是目前以文學(xué)期刊、出版社為基地的“主流文學(xué)”。隨著網(wǎng)絡(luò)化的深入，它們?cè)缤頃?huì)遷徙至網(wǎng)絡(luò)空間，成為新的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)，其形成于紙媒時(shí)代的編輯傳統(tǒng)、源自五四新文學(xué)的精英傳統(tǒng)，都將獲得網(wǎng)絡(luò)重生。近年來(lái)，在“主流化”的引導(dǎo)下，網(wǎng)文也在分化。比如，有一些作者積極寫(xiě)作現(xiàn)實(shí)題材的作品，獲了很多政府獎(jiǎng)項(xiàng)，有望成為“主旋律”文學(xué)的網(wǎng)絡(luò)傳人。這些“網(wǎng)文”也采用爽文模式，但爽本身已經(jīng)不是目的，而是弘揚(yáng)“正能量”、寓教于樂(lè)的手段。這類作品可以算作“主流文學(xué)”的一部分，也是網(wǎng)文經(jīng)多年積累為網(wǎng)絡(luò)時(shí)代“主流文學(xué)”的重建做出的貢獻(xiàn)。

如果網(wǎng)文中分化出來(lái)的“主流化”的作品越來(lái)越多（也包括自覺(jué)繼承現(xiàn)實(shí)主義、現(xiàn)代主義等文學(xué)傳統(tǒng)，更以思想性、文學(xué)性為追求的創(chuàng)作），那么“以爽為本”意義上的網(wǎng)文概念需要進(jìn)一步縮小范疇。或許應(yīng)該直接用“爽文”的概念，那樣的話，“爽文”概念必須擴(kuò)大，不能局限于“小白文”層面的“爽”，像“文青文”“特色文”那些更能滿足“高級(jí)爽”的網(wǎng)文，也應(yīng)該被納入進(jìn)來(lái)。

總之，筆者認(rèn)為，在理想的網(wǎng)絡(luò)空間，文學(xué)可以按照現(xiàn)實(shí)原則和快樂(lè)原則分成兩大類。每個(gè)人都可以自由地“登錄”不同的文學(xué)空間，自覺(jué)遵循不同空間的文學(xué)原則。遵循快樂(lè)原則的“爽文”也可以有情懷有教益，也能出精品出經(jīng)典，但以消遣本身為第一目的，快樂(lè)原則是這一世界的基本設(shè)定。