海蘭花和弟弟巴根、江格爾離開(kāi)家前往白音花草原是在早上九點(diǎn)多鐘。街上走著他們姐弟三人和一頭小毛驢。小弟弟江格爾騎在毛驢上，姐姐海蘭花走在毛驢的左邊牽韁繩。大弟弟巴根走在毛驢右邊。西拉木倫河大街兩旁高大的新疆楊像巨人那樣躬著身為他們送行。在風(fēng)里，新疆楊的樹(shù)葉旋轉(zhuǎn)著露出背面的銀灰色。海蘭花想起來(lái)，僧格舅舅這頭毛驢是有名字的，它的名字叫烏日根，意思是山丁子樹(shù)。烏日根好漂亮，身上像水獺一樣烏黑發(fā)亮，但眼眶是白色的。白眼圈里是黑水晶一般的眼睛，使它有點(diǎn)像化過(guò)妝的演員。小毛驢嘴巴也是白色的，吃起草來(lái)，嘴巴一動(dòng)一動(dòng)，看得特別清楚。

小毛驢烏日根邁著碎步往前走。蹄子踩在西拉木倫大街的鵝卵石上，像有人清脆地敲木魚(yú)。江格爾第一次坐毛驢，他坐在海蘭花綠色帶紅花的棉襖上，察覺(jué)自己的身體在驢背上不由自主地扭動(dòng)，脖子像安了彈簧一樣左右晃。

走著，他們走到鐵木耳所說(shuō)的那個(gè)通往紅嘎路沙漠的小路，邊上是獸醫(yī)站。

走進(jìn)沙漠，他們?nèi)齻€(gè)人感覺(jué)新奇，互相咧嘴笑。沙漠清潔，又像刀裁過(guò)一樣整齊，而線條又是柔和的。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，他們看著一只鷹飛過(guò)沙漠，飛得很低。這只鷹和它的影子在遠(yuǎn)處匯成一個(gè)小黑點(diǎn)，留在沙漠上。

他們所走的小路是兩座沙漠中間的谷底。兩座沙漠的沙子從頂上流到下面停住了，中間形成一條路。這條道彎彎曲曲，隨著沙丘的形狀時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。走了一會(huì)兒，海蘭花和巴根有點(diǎn)累。在沙漠里，腳往前走一步，被流沙吞沒(méi)，相當(dāng)于往后退了半步，所以走得很慢。走一會(huì)兒，他們停下來(lái)脫鞋磕打鞋里的沙子。后來(lái)海蘭花和巴根干脆把鞋脫下來(lái)別在后腰上，光著腳往前走。在沙漠上光腳走，沙漠既干凈又暖和。但沙漠被太陽(yáng)曬得很熱，腳被燙得受不了，他們只好把鞋子再穿上。不久，他們的頭被太陽(yáng)曬得發(fā)昏。強(qiáng)烈的陽(yáng)光照射下來(lái)，仿佛把空氣中的氧氣吸干了。干燥的風(fēng)抽走他們口中的水分，姐弟三人覺(jué)得口干舌燥。

海蘭花這時(shí)想起來(lái)她有水。她又想，這才剛剛開(kāi)始旅行，水還是留到以后再喝吧。她一邊這樣想，一邊張望，看哪里有水。海蘭花想象前邊不遠(yuǎn)處，就能看到藍(lán)盈盈的湖水，白鳥(niǎo)張著很長(zhǎng)的翅膀在湖上飛翔。但無(wú)論往哪個(gè)方向看，她都看不到湖水，到處是干燥的沙子，沙漠反射的陽(yáng)光讓人睜不開(kāi)眼睛。他們?nèi)税蜒劬Σ[成小縫。

終于，坐在驢背上的江格爾喊道：“我渴了。”

海蘭花連忙從書(shū)包里拿出一個(gè)小藥瓶，把蓋子擰開(kāi)遞給江格爾。

江格爾一仰脖把藥瓶里的水喝光，說(shuō)：“還有嗎？這么點(diǎn)水，沒(méi)等咽下去就在舌頭上化了，我能喝十瓶。”

海蘭花說(shuō)：“還有兩瓶，那是我和巴根的水。”

江格爾說(shuō)：“但是我很渴啊。”

海蘭花又把一瓶水交給江格爾，說(shuō)：“這是我的水，你到最渴的時(shí)候再喝吧。”

江格爾一口喝沒(méi)了水，說(shuō)：“我還渴。”

但是沒(méi)水了，海蘭花不知道怎么辦。巴根把自己那瓶水珍惜地貼在臉蛋上，好像用臉蛋貼著水可以解渴。

海蘭花覺(jué)得自己走不動(dòng)了。她告訴自己再堅(jiān)持一下，這是磨煉。所有的好事都是經(jīng)過(guò)磨煉才得到的。她聽(tīng)到巴根說(shuō)“我走不動(dòng)了”，回頭看巴根已經(jīng)坐在了地上。

海蘭花走過(guò)去拉他起來(lái)，他不起來(lái)。海蘭花說(shuō)：“你把藥瓶里的水喝了吧。”

巴根從兜里掏出小藥瓶，擰開(kāi)蓋，他用舌頭一點(diǎn)一點(diǎn)地舔。他每舔一下，海蘭花就往下咽一次口水，但是沒(méi)口水，嗓子冒煙了。她眼看巴根把藥瓶的水一點(diǎn)點(diǎn)舔光，說(shuō)：“你站起來(lái)吧。”巴根站起來(lái)，但是走不動(dòng)。這時(shí)候小毛驢也不走了。海蘭花拽著驢的籠頭往前走，驢就是不動(dòng)地方。

海蘭花抬頭看，他們眼前的路斷了，迎面是一個(gè)沙漠。往前走就要往沙漠上爬，小毛驢爬不上去，才停下了腳步。

這可怎么辦呢？看來(lái)小毛驢真的沒(méi)勁了。海蘭花把江格爾從毛驢背上抱下來(lái)，把毛驢牽上沙漠的頂上。回來(lái)，她又領(lǐng)著江格爾和巴根往沙漠上走，但江格爾一步也走不動(dòng)。海蘭花抱起江格爾往上走，她感覺(jué)到自己的兩條腿像灌了沉重的鉛，每走一步都在心里告訴自己：一定要完成這一步，就這樣一步一步走上沙漠頂上。回頭看，巴根還在沙漠的半腰上，她又下去拉著巴根的手，一點(diǎn)一點(diǎn)走到沙漠頂。這時(shí)候海蘭花筋疲力盡，坐下一動(dòng)也不能動(dòng)了，覺(jué)得自己仿佛要死過(guò)去。

這時(shí)候如果問(wèn)海蘭花在想什么，事實(shí)上她什么也沒(méi)有想，眼前飛起一片金星，耳邊有嗡嗡的轟鳴，好像是太陽(yáng)照在沙漠上反射的回聲。有水就好了，她想，但是沒(méi)水，他們手里只有三個(gè)空空的小藥瓶。不知過(guò)了多久，她聽(tīng)到江格爾喊“姐姐，姐姐”，然后感覺(jué)有人推自己的肩膀，原來(lái)她被曬得昏了過(guò)去。

海蘭花睜開(kāi)眼睛看見(jiàn)巴根推自己的肩膀，巴根說(shuō)：“姐姐，毛驢跑了。”海蘭花用盡力氣爬起來(lái)，看到小毛驢烏日根從沙漠頂上一溜煙兒跑了，跑得很遠(yuǎn)，變成一個(gè)小黑點(diǎn)。

看到小毛驢跑遠(yuǎn)了，海蘭花突然打了個(gè)寒戰(zhàn)，這回完了，沒(méi)有毛驢，他們走不出這片沙漠了。她往四處看，左邊右邊都是白茫茫的沙漠和像藍(lán)玻璃一樣的藍(lán)天，一絲云彩也沒(méi)有。陽(yáng)光像火焰一樣傾瀉下來(lái)，曬到臉上像傷口被鹽水浸泡一樣疼痛。雖然隔著衣服，但她的兩個(gè)肩膀被陽(yáng)光曬得火辣辣的疼。海蘭花突然感覺(jué)到了一種叫悲哀的情緒，覺(jué)得自己到了特殊的時(shí)刻——再也見(jiàn)不到爸爸媽媽了。他們姐弟三人要在這里無(wú)力地等待死亡降臨，直至和這個(gè)世界告別。想到這里，她把巴根和江格爾拉過(guò)來(lái)，抱住他們的肩膀。兩個(gè)弟弟被太陽(yáng)曬蔫了，把頭靠在她的肩膀上，一句話也不說(shuō)。

這時(shí)的海蘭花不光感到悲哀，還有徹骨的疼痛。是她把弟弟帶到這里，卻出不去了，她特別恨自己，眼淚突然沖出眼簾，流了下來(lái)。海蘭花用手摸一下臉，看是眼淚，用舌頭舔一下是咸的。她希望多流一點(diǎn)眼淚，好解渴呀。但是眼淚吮到嘴里，越吮越咸。

海蘭花緊緊抱著弟弟，眼前出現(xiàn)了爸爸寧布的形象。爸爸眼睛帶著笑意，他的頭發(fā)稍微長(zhǎng)一點(diǎn)就出現(xiàn)海螺樣的鬈發(fā)。爸爸喝上一點(diǎn)酒，會(huì)用力呼出嘴里的辣氣，然后又小聲且溫柔地唱蒙古歌。這些是關(guān)于羊羔、母親、春天的歌，還有迎接從南方飛回來(lái)的小鳥(niǎo)的歌，非常好聽(tīng)。爸爸唱這些歌，眼睛里好像飛過(guò)小鳥(niǎo)。可惜再也見(jiàn)不到爸爸了，海蘭花想起媽媽。媽媽身上有特殊的香味，比雞蛋的香味還要香，有點(diǎn)像牛奶加青草的香味。媽媽的頭發(fā)黑中帶點(diǎn)淡黃色，但她眼睛完全是黃色的。陽(yáng)光下面，媽媽的瞳孔是金黃色的，回屋里，她的瞳孔變成琥珀色。媽媽開(kāi)口說(shuō)話，優(yōu)美的蒙古語(yǔ)從她紅潤(rùn)的嘴唇和像貝殼般潔白的牙齒中間冒出來(lái)，像泉水冒出草地。海蘭花想躺進(jìn)媽媽的懷里，像躺在寬闊的草原上一樣，柔軟舒服。海蘭花越想這些事，流下的眼淚就越多，她一邊流眼淚一邊想我身上已經(jīng)沒(méi)有水了，是從哪兒來(lái)的這么多的淚水呢？這些水如果不變成眼淚直接流到我嗓子里多好啊，我就可以解渴了。

海蘭花認(rèn)識(shí)到沙漠的可怕。在這里，你怎樣呼喊也沒(méi)人聽(tīng)到，你怎樣奔跑也跑不遠(yuǎn)。這里沒(méi)有人路過(guò)，沒(méi)有蒙古包，沒(méi)有一棵樹(shù)，也沒(méi)有河流經(jīng)過(guò)。剛才爬過(guò)的蜥蜴現(xiàn)在也看不到了，而陽(yáng)光越來(lái)越熱。

 ……

鮑爾吉·原野，蒙古族，作家，遼寧省作家協(xié)會(huì)副主席。作品曾獲魯迅文學(xué)獎(jiǎng)、全國(guó)少數(shù)民族文學(xué)駿馬獎(jiǎng)、人民文學(xué)獎(jiǎng)、百花文學(xué)獎(jiǎng)、蒲松齡短篇小說(shuō)獎(jiǎng)等獎(jiǎng)項(xiàng)，是電影《烈火英雄》原著作者。大量作品收入大、中、小學(xué)語(yǔ)文課本。