自20世紀70年代兒童文學作品《閃閃的紅星》出版以來，累計印數已達數百萬冊之多。同時，它還被譯成英、日、法、德、越等多國文字，介紹到全世界，足見該書受歡迎的程度。

1974年，八一電影制片廠改編的同名電影在全國上映。接著，各地少年兒童紛紛開展“學習潘冬子，爭做黨的好孩子”的活動。電影主題曲《紅星歌》、插曲《紅星照我去戰斗》和《映山紅》，響徹大江南北。

“紅星閃閃放光彩，紅星燦燦暖胸懷，紅星是咱工農的心，黨的光輝照萬代。長夜里紅星閃閃驅黑暗，寒冬里紅星閃閃迎春來，斗爭中紅星閃閃指方向，征途上紅星閃閃把路開……”每當這首充滿革命激情的歌曲響起，都會把我們帶到往昔的戰爭歲月里，它已經成為經典的愛國主義歌曲。

這本書是江蘇睢寧作家李心田所著。李心田出生在一個農民家庭，幼年開始學習認寫文字，成年后在百貨店當過學徒。在此期間，他看到了舊社會的黑暗，體會到了百姓生活的疾苦，便開始拿起筆嘗試寫作，表達他對社會的認識。

寫《閃閃的紅星》這本書時，李心田在部隊文化速成中學當教員。他的許多學生都有過因父親參加長征，被送出去，在全國解放后父子才相聚的經歷。他們找到父母的方式也不盡相同，其中有一位老紅軍的后代，是拿著當年父親留在家里的一頂帽子，帽子上面有老紅軍的名字，父子才得以相認。還有一個女青年，剛入黨的第二天就被敵人抓起來，被吊在樹上毒打，后來壯烈犧牲。這些感人的故事，讓李心田萌發了把他們子女的童年寫出來的沖動，這就是 《閃閃的紅星》創作的初衷。

1964年，李心田完成小說的初創作，起名《戰斗的童年》。后來放置了幾年，直到1970年才有機會把此書稿交給人民文學出版社。出版時書名改成了我們現在看到的 《閃閃的紅星》，這本書讓我們記住了一個閃光的名字，那就是潘冬子。

小說中，冬子的父親當上了赤衛隊長，因革命需要隨紅軍轉移。母親在父親的影響下也參加了革命，為了掩護同志壯烈犧牲。無家可歸的冬子被寄養在宋大爹家，可冬子想念父親，他在進山找游擊隊時，遇見了惡霸地主胡漢三。為掩護冬子，宋大爹被捕。又一次失去親人庇護的潘冬子，被組織安排進城，到茂源米店當學徒。

在茂源米店時，冬子發現米店的沈老板往米里摻沙子，以次充好，坑害百姓；有米不賣，為漲高價。沈老板宴請客人，冬子再遇胡漢三。晚上冬子放火燒了胡漢三的住房，逃出米店。冬子翻山越嶺，徒步行走找爹。途中走進一個村莊，冬子因不想給保長家干活，被打得死去活來，后得到了姚公公出手相救。從此冬子住在姚公公家，假稱姨父。冬子傷痊愈后，為逃避抓壯丁，離開了“姨父”家，歷盡千辛萬苦，終于找到了革命隊伍，入了黨，成長為一名革命戰士。戰爭勝利后，回到家鄉，冬子親手抓住了土豪胡漢三，為媽媽報了仇。

這本書是以第一人稱的口吻講述故事，我們也隨之進入那個特定的場景。開篇就用精練、簡潔的文字描述，告訴我們這是發生在江西一個叫柳溪山村里的故事，主人公叫潘冬子，欺壓窮人的地主叫胡漢三。

作家李心田講過，潘冬子的形象不是憑空而來的，他是有原型的。潘冬子的原型是鮑聲蘇——湖北省麻城縣開國中將鮑先志將軍的兒子。每到春天，麻城山區的山上便開滿鮮紅的杜鵑花，也就是映山紅。鮑先志投身革命后，國民黨反動派和還鄉團將鮑先志將軍的兒子鮑聲蘇販賣給了惡霸地主。鮑聲蘇在地主家中受盡折磨，解放后才找到了父親。1961年，鮑聲蘇來到李心田所在的文化速成中心學文化。鮑聲蘇給李心田講了他童年的故事，其中講了惡霸地主和還鄉團的狠毒，講到了麻城滿山的紅杜鵑也就是映山紅的美麗，講到了盼望紅軍回鄉等等。這些故事為李心田的創作提供了有利的素材。我們也仿佛看到了在戰爭年代，有千千萬萬個鮑聲蘇這樣的少年，他們都有著同樣受磨難的童年，潘冬子只是其中的一個，但他們有志向，像潘冬子一樣，歷經風雨，在父母、修竹哥、宋大爹、姚公公這樣的革命先輩的引導下，頑強地成長起來。

，尋找自己前進的方向。和書名相吻合的還有冬子一直隨身帶的父親留下來的一顆紅五星，這顆紅五星被媽媽縫在他的衣角里。想爸爸媽媽時，他就取出“紅星”以解思念之苦；遇到困難時，他也取出“紅星”，吸取向上的力量。在最后給爸爸的信中他還提到：“十五年來，我把這顆紅星緊緊地帶在身邊。是它，給我信心，給我希望，更給了我勇敢；是它，鼓舞和鞭策著我緊跟你們的腳印，頑強地生活和戰斗。”潘冬子的心里始終裝著一顆“閃閃的紅星”，這是他的信念，也是引領他成長的指路之星。

20世紀70年代后期，我還是個小學生，當小小的我們在大大的空場里看露天電影《閃閃的紅星》時，我們為潘冬子的命運起伏而激動。

小時候，我們最喜歡看的是搶米風潮和火燒胡漢三的場景。當時天旱，稻子歉收，鄉下的窮人沒有米下鍋；城里的窮人愁著米價貴，沒錢買米。可是茂源米店的老板和警察勾結起來，屯米，為高價出售。在百姓買米時，卻稱無米可賣。潘冬子知道后院有一群人正在河岸卸米，他把這個消息偷偷告訴了一個人力車夫，這個人力車夫便帶眾人堵在河岸上，把米掀到河里。搶了落在地上的米，還向米店的大門撞擊，搶米風潮讓沈老板受到了巨大的損失……

火燒胡漢三的場景也留在了我們的腦海里：潘冬子趁胡漢三睡熟時，把茅草輕輕放到了他睡的床底下，用火柴點燃。火著后，他迅速跑出了西屋，回手把門關了。并把褲腰帶解下來，把門環用腰帶緊緊地綁牢。做完這些，冬子一氣跑出了城，沿天上的北斗星的方向，向北走去。接下來的文字描述也讓我們喜愛并為之激動：“……天慢慢地亮了，東方的天上出現一片紅霞。啊，多好看啊！……我停下來，站在一棵小樹下，久久地望著東邊的天上。早霞映在稻田里，嫩綠的稻秧上閃著一顆一顆透明的露水珠兒，多新鮮喲！一只什么鳥兒醒來了，從一棵樹上飛下來，嘰嘰喳喳地叫了幾聲，又向天空中飛去。看到這一切，我更覺得跑出來是對的，那米店里有多憋氣啊！”這樣美麗的清晨，讓我們和冬子一樣，呼吸到了新鮮的空氣，前面的希望觸手可及，陽光在閃耀。

我更感動的是冬子寫給父親的信。冬子可以去找爸爸了，可他記得爸爸說過：“記住，等你長大了，要是白狗子還沒打完，你可要接著去打白狗子……”想到這些，冬子打消了去找爸爸的念頭，他決定回到部隊去。于是，他又給爸爸寫了一封信，信的內容是：“……當全國人民都歡慶勝利的時候，我再去見爹，我想這樣的日子已經不遠了……”故事到這里戛然而止，讓人感動得潸然淚下。

《閃閃的紅星》的確是一部典型的成長小說。最初的冬子只想去延安找父親，給媽媽報仇。后來他在殘酷的現實生活中逐步懂得了自己的仇恨和整個革命事業要做的事相比，顯得格外渺小。只有全人類都解放了，中國的百姓才有好日子過。最后冬子與父親一樣投身革命。

每一部經典名著都是很好的教科書， 它向孩子們傳遞了向上的力量和成長的智慧。在建黨100周年到來之時，我們更要提倡全民閱讀紅色經典，從中汲取力量。雖然我們遠離了戰爭，但今天的少年，同樣肩負著振興中國、讓人民過上安康幸福的生活的使命。