《過往》寫于2020年疫情期間，原來的生活節奏被打破了，有一種整個世界停止轉動的感覺。面對疫情，自然會有很多思考。我記得有一位印度女作家說：疫情像一束光照見我們以前不曾注意的被遮蔽著的世界的另一面。這句話說的好極了。疫情讓我們有了對這個世界重新認識的機會。既然哪里都不能去，那就寫作。我不知道《過往》這本關于一個家庭內部的故事有沒有受到疫情的影響，但對于家庭之于個體生命的重要意義，我肯定會有更深的理解。說到底，生命是如此脆弱和無常，微小的病毒就可以輕易把人的肉身擊垮，我們更要彼此原諒和珍惜。事實上，這也是《過往》的一個主題。

《過往》寫了一位“自私、說謊、逃避責任”，但又是一位可以為孩子舍命的母親。這位母親在我們通常的關于母親的想象中顯得另類，這是一位有“自我”的母親，她一生都在完成那個“自我”，也因此，在傳統觀念上這位母親看起來不怎么合格。話說回來，“母親”這個詞為什么就一定意味著自我犧牲和無私奉獻？我覺得男性也好，女性也好，任何人都應當有“自我”，要努力表達“自我”并完成“自我”。我覺得在現代社會，這樣的母親其實并不算另類，可能是我們固有的想象把“母親”這個詞框死了，或者說把“母親”道德化和理想化了。

這首先是一部關于母愛無私與人性自私之間相互矛盾的作品，同時我也試圖探討親情的本質，探討血緣、愛以及彼此的寬宥。母親是這部小說的出發點，相當重要，但我覺得《過往》不僅僅是關于母親的，里面還有一個父親，還有三個孩子以及劇團中的一眾人等。小說較大篇幅書寫了秋生和夏生的關系、夏生和莊凌凌的關系、莊凌凌和母親的關系，并且這些關系是成長的，連結著他們的前塵往事。這些關系上面有一位母親，母親看起來像所有一切的因，其他人物的命運是母親行為結出的不同的果。我對自己在這個篇幅內塑造了一批各具個性和特點的人物感到滿意。

我喜歡蕭耳一個說法，是關于《過往》中的母親和父親的。小說中父親留下兩出戲，一部叫《奔月》，另一部戲的名字我們不知道。蕭耳說，兩出戲中戲，一顯一隱，母親和父親，也是一顯一隱，彼此呼應。父親和母親最美好的時光是在一座海上孤島上的琴瑟和鳴。父親覺得哪怕他和母親在海上的沉船上一起死了，也是幸福的。而代表著復雜社會的陸地，將要吸納他們，成就他們，也誘惑他們。雖然我寫作時不曾如此想過，我喜歡這樣的闡釋。

舞臺世界是一個相對特殊的世界，也是個頗具戲劇性的場域。《過往》寫了一群生活在舞臺上的人。對演員來說，舞臺就是他們的命。這也是人物行為的一個最基礎的邏輯。在這部小說里，母親如此，莊凌凌如此，王靜也是如此，她們天生屬于舞臺，她們需要舞臺提供給她們“氧氣”才能活下來。但現實是，曾經輝煌的越劇在現代性過程中不可避免地處于衰落之中，這更讓她們的行為體現出某種傷感和悲涼的底色。她們依舊愛戲如命，但社會已經不在乎她們了。