人們都知道魯迅是在錢玄同等人反復索稿的催促下觸發(fā)了文學這根神經(jīng)，1918年5月，還在北京教育部任科長的他創(chuàng)作的第一篇白話小說《狂人日記》發(fā)表在《新青年》雜志4卷5期上，以其深刻的思想性震動了整個社會，成為中國現(xiàn)代文學史上國內(nèi)第一篇白話小說，此后魯迅便一發(fā)而不可收，走上了文學創(chuàng)作道路。

從1918年5月到1919年5月的一年時間里，魯迅在《新青年》發(fā)表作品31篇，每一篇都有很強的思想性，尤其是《狂人日記》《孔乙己》《藥》這三篇小說對人吃人的黑暗社會激烈地抨擊，深深地震撼著讀者的心扉。《新青年》主編陳獨秀十分欽佩魯迅的文學才氣，他認為魯迅的作品“在《新青年》中特別有價值”。1920年9月，陳獨秀在上海給周作人的信中，曾提議魯迅應當出本小說集，并愿意幫助出版。魯迅則認為時機尚不成熟，小說的數(shù)量與份量還不夠，不具備出書條件；再者上海離北京較遠，出書還是不太方便。這段時間魯迅繼續(xù)在《新潮》《新青年》的索稿下時有作品發(fā)表。

《吶喊》1926年10月北新書局初版。此為1935年9月卄二版。毛邊本。中國現(xiàn)代文學館唐弢文庫藏。20×14×1.1厘米。

1921年，魯迅原在紹興初級師范學堂的學生孫伏園從北大畢業(yè)，因他在北大《新潮》當過編輯，所以一下就找到了在《晨報》編副刊的工作。這年11月下旬的一天晚上，孫伏園來到北京西城八道灣11號魯迅的家，魯迅熱情地把他讓進自己的小屋，落座后孫伏園問道：“先生近來忙嗎？”“還可以，每天上午去上班，下午有時去北大或高等師范講講課，晚上看看書，備備課，有時寫點小文章。”魯迅一邊回答著一邊沏上一杯茶遞給他，孫伏園忙站起身來接過茶杯，魯迅笑著說：“不必拘于禮節(jié)，請坐下。”孫伏園向魯迅說出了來意，他到《晨報》編副刊已有幾個月了，最近他們在副刊上開辟了一個“開心話”的新欄目，每周一次，想請魯迅先生為欄目寫點東西。經(jīng)孫伏園一提，魯迅忽然想起沉浮在他腦海里好幾年的阿Q的影像，于是便答應了孫伏園的請求，當夜就執(zhí)筆寫起來，1921年12月4日，魯迅的又一篇力作小說《阿Q正傳》開始在《晨報副刊》連載。

魯迅《吶喊》版權(quán)頁

時間轉(zhuǎn)眼到了1923年初，魯迅已在報刊上發(fā)表了10多篇小說，此時在北大新潮社任主任編輯的周作人與魯迅商量，新潮社出版的《新潮》雜志與《新潮叢書》（社科類）銷路不大好，目前的經(jīng)費捉襟見肘，難以再維系下去。根據(jù)當下文學熱的形勢，不如轉(zhuǎn)到文學叢書方面，這樣可打開銷路。兄弟倆取得了一致的意見，開始運作編輯起《文藝叢書》（后改為《新潮社文藝叢書》）來，5月出版叢書第一種是冰心的詩集《春水》，7月出版第二種是魯迅翻譯愛羅先珂的童話劇《桃色的云》，8月出版第三種就是魯迅的第一部小說集《吶喊》，集中共收了魯迅親自編定的15篇小說，通紅封面黑方塊白字也是魯迅設計的，這種紅黑色醒目的搭配，在當時是很現(xiàn)代的。初版由京華印書局印了2000冊，為出《吶喊》魯迅墊付了200元印費。《吶喊》受到讀者熱烈的追捧，不出三個月就售完了， 12月再版印了2500冊，此后到1936年魯迅去世時又再版了20多次。后來的再版本與初版本不同之處是封面黑方塊中“吶喊 魯迅”的字體由原來的鉛字印刷體改為魯迅手寫美術(shù)體了，集中被魯迅抽去了一篇《不周山》變成14篇了。90年過去了，《吶喊》依然閃爍著它那耀眼的光輝。