《草原額吉》（江蘇鳳凰少年兒童出版社）是一部兒童歷史小說，它是以中國當代史上著名的“三千孤兒入內蒙”事件為題材創作的。

從立德樹人的角度說，少年兒童應該知道歷史，從小培養起對國家的社會責任感與擔當意識。通過《草原額吉》的創作可以看出，面對同樣的題材，成人文學與兒童文學處理的區別。兒童文學對重大題材不一定要全景式的敘述，在主題上也應有所揖讓選擇，它應該選擇適合兒童閱讀和接受的部分。我相信，《草原額吉》的創作者、兒童文學作家張琳一定做了大量的實地采訪，查閱了很多資料，也一定為如何選取角度、確立主題、剪裁內容頗費躊躇。經過再三思考后，作家將故事定格從進入草原的兒童到青年這一時段，而且，就這一時段的表現而言，在敘事密度上也不是平均用力，而是前松后緊，前詳后略，將重點放在了前面。

這樣的構思顯然是從兒童的認識與情感出發的，接觸到這樣的事件，孩子們本能的反應就是，這些當年和自己一樣大，甚至比自己還小的小朋友從南方到千里之外的塞北，他們怎么適應的？他們想家嗎？他們吃得慣蒙古族的食品嗎……當然，他們也有好奇，會想象南方的孩子到了內蒙古，一定會對蒙古包感到驚訝，原來這里的人住的是這樣的房子呀！那兒有一望無際的大草原，他們會遇到狼群嗎……在那兒，他們看到了真正的“風吹草低見牛羊”，他們會去學騎射、學摔跤、學拉馬頭琴嗎……孩子們的關注就是兒童文學的目標，孩子們的疑問就是兒童文學寫作的出發點，孩子們的想象就是兒童文學創造的動力。

正是基于這樣的藝術考慮，作品以上海孤兒院的小谷、娜仁花等孩子為視點，講述了一個愛心接力的故事。為了照顧好這批遠方到來的孩子，內蒙古特地培訓了一批保育員。作品塑造了托婭、高娃、其其格等保育員的形象，在托婭身上著墨尤其多。幾年之后，已經適應了內蒙古生活、身體也變得強壯起來的孩子們被不同的家庭分別認領，孩子們終于在內蒙古有了自己的新家。從陌生、害怕甚至排斥到融入新家庭、新生活，這群“國家的孩子”不僅完成了身份的轉變，更完成了情感的轉變。

作品始終扣住幾個孩子特別是小谷也就是后來的巴圖這條線，圍繞這個愛心接力的主線構思敘述、結撰故事，生動地展示了巴圖成長的過程，刻畫了巴圖鮮明的個性特征，特別是他富于變化的豐富的內心世界。是托婭無微不至的關心溫暖了他，化解了他心中的結。而一旦化解心結，這個倔強的孩子仿佛一夜長大，不管是在蒙古包保育院，還是在收養他的阿古達木家，巴圖都在努力融入新的環境，學習知識，學習生活，從內心深處感激這個新的世界，感恩那些為他的成長付出的人們。

作品并不是平鋪直敘，作者準確地把握住了幾個關鍵的點，把讀者的眼光聚焦到孩子們的成長，然后將它們化成具體可感的故事，同時輔助幾個大的情節與場面，從而使這一特殊題材有了可讀性和抓人的力量。再加上對草原大美的描寫，那些自帶詩意的民族風情畫，悠揚的馬頭琴曲、逼真而又帶有裝飾性的剪紙和反復出現的蒙古民歌，讓作品具有了特殊的美感。

真心希望孩子們好好讀讀這本書，它給我們講述了危急關頭見真情的故事、奉獻與犧牲的故事。一個大愛的故事，一個民族團結的故事，一個“國家的孩子”成長的故事。