中國(guó)古代的官箴，主要是講做官的基本守則。官箴的類型和數(shù)量很多，最為著名的當(dāng)數(shù)宋朝的“戒石銘”。

它原是五代后蜀君主孟昶頒發(fā)給各地官員的官箴，共24句。宋太宗趙光義選取其中的4句16字——“爾俸爾祿，民膏民脂；下民易虐，上天難欺”頒行天下；南宋高宗趙構(gòu)又將書法家黃庭堅(jiān)所書寫的這16個(gè)字“命州縣長(zhǎng)吏刻銘座右”，遂正式成為衙門官吏的座右銘。

現(xiàn)存最早的官箴，應(yīng)當(dāng)說(shuō)是《云夢(mèng)秦簡(jiǎn)》中的《為吏之道》。它在開篇就直接強(qiáng)調(diào)“凡為吏之道，必精潔正直”，并將“五善”“五失”作為區(qū)分好官與壞官的標(biāo)準(zhǔn)。其中，“五善”的第二條是“清廉毋謗”，“五失”的第三條是“居官善取”。

北宋趙襄在《州縣提綱》中明確提出，“故為官者，當(dāng)以廉為先”。南宋呂本中進(jìn)一步提出了所謂“當(dāng)官之法”：曰清、曰慎、曰勤。

從古代官箴的內(nèi)容來(lái)看，為官者要真正做到廉潔從政，除了一般要求外，最基本的還是要從兩個(gè)方面加強(qiáng)自律：

一要“潔己”。

北宋陳襄在《州縣提綱》中提出了“節(jié)用養(yǎng)廉”和“勿求虛譽(yù)”兩個(gè)要求。所謂“節(jié)用養(yǎng)廉”，就是根據(jù)自身實(shí)際經(jīng)濟(jì)條件量入而出，不要過(guò)度追求奢華的生活。這樣便可做到“俯仰亡愧，居之而安，履之而順，其心休休，豈不樂哉”。所謂“勿求虛譽(yù)”，就是不要貪圖和追求虛名，而應(yīng)當(dāng)以百姓利益為重。

做到“潔”的關(guān)鍵，在于一個(gè)“儉”字，“儉以養(yǎng)廉”。明朝徐榜在《宦游日記》中提出：“儉有四益。”他認(rèn)為，凡人貪淫之過(guò)，未有不生于奢侈者，儉則不貪不淫，可以養(yǎng)德，一益也。除此之外，儉還能夠養(yǎng)壽、養(yǎng)神、養(yǎng)氣，于民于己都是非常有益的。

二要管好身邊人。

古代官員大多是異地任職，上任時(shí)常帶有自己的親隨。因此，官員不僅自身要廉潔奉公，還要管好身邊的胥吏隨從，防止他們倚仗權(quán)勢(shì)、弄權(quán)貪贓。

陳襄在《州縣提綱》中專門提出“防吏弄權(quán)”的要求。他認(rèn)為，相關(guān)人一旦有機(jī)會(huì)就會(huì)玩弄權(quán)勢(shì)，瞞著長(zhǎng)官收受當(dāng)事人錢財(cái)，不僅損害百姓利益，也敗壞官員名聲。正所謂，“彼之賄賂日厚，而我之惡名日彰，殊不知官長(zhǎng)本不知也”。因此，必須對(duì)胥吏親隨嚴(yán)加管束，不給他們弄權(quán)牟利的機(jī)會(huì)。

當(dāng)然，更重要的是官員要以身作則。南宋胡太初在《晝簾緒論》中就指出：“為今之計(jì)者，亦不過(guò)曰廉以率之耳。其身正，不令而行。”

除了親隨胥吏外，管好自己的親戚子弟也是管好身邊人的重要方面。陳襄在《州縣提綱》特別提出“防閑子弟”和“戒親戚販鬻”。清人謝金鑾在《居官致用篇》中也說(shuō)：“親戚歡娛僮仆飽，此一語(yǔ)是居官入手時(shí)第一誤事。此處不立主意，將來(lái)便不可救藥”，致壞了名聲，喪了廉恥，明犯刑法，暗積冤孽，一切罪苦，都只是自家承擔(dān)，到時(shí)悔之晚矣！

古代官箴中所表達(dá)的廉政觀，至今依然有其現(xiàn)實(shí)意義。不少官箴的作者本身就是清官廉吏。他們言傳身教，在中國(guó)廉政歷史上留下了一段佳話。

比如，被康熙皇帝譽(yù)為“居官清正，天下所知”的張伯行，就是清朝中期著名的清官。他任福建巡撫時(shí)所作的《禁止饋送檄》，更是流傳后世的著名官箴：“一絲一粒，我之名節(jié)；一厘一毫，民之脂膏。寬一分，民受賜不止一分；取一文，我為人不值一文。誰(shuí)云交際之常，廉恥實(shí)傷；倘非不義之財(cái)，此物何來(lái)？”