《時光代理人》是2021年上線視頻網站的動畫劇集，以其鮮明的人物形象、貼近現實的題材、充滿懸念的敘事、飽滿真摯的情感、別具一格的美術風格而廣受好評，并于2021年9月獲得第18屆中國動漫金龍獎“最佳系列動畫獎”銀獎。

故事以中國當代社會為背景展開。主人公程小時和陸光經營著一家老舊的照相館，不能對外人明言的是，他們具有進入照片情境的超能力。進入情境后，在該情境中停留的時間不能超過12小時，同時還必須按照原本事件發生的軌跡行動，不能對事件做出任何更改——這是陸光與程小時的約定，也是程小時進入照片后必須遵循的法則。在動畫的第一個故事中，作者向觀眾解釋了這個能力如何使用。照相館的房東喬苓為他們帶來了一樁生意，即進入照片中查找某個公司的財報。程小時順利地變成了照片中的女職員艾瑪，也成功獲取了商業機密。但是，相較于陸光的沉穩冷靜，程小時無疑是一名熱血青年，在親身經歷艾瑪遭遇的職場霸凌后，程小時沖動地給艾瑪的父母發了“想家”的短信，由此引發出一連串“蝴蝶效應”。

故事并沒有拘泥于挖掘一條懸疑的線索，而是采取了“首尾呼應”的閉環敘事，在中間插入了很多豐富人物、展現世界觀的故事，使得整個系列作品充滿了“接地氣”的人情味。

在單元劇形式的故事里，有講述同寢好友共同創業、中途分道揚鑣、最后重歸于好的故事，也有互相暗戀的同學在畢業時都為對方著想、鬧出一系列誤會最終有情人終成眷屬的故事，還有協助警察破獲失蹤兒童案件的故事，更有從一張中學時籃球隊的照片開始、引出汶川大地震這樣的民族傷痛的故事。作者巧妙地選擇了當下時代里易于喚起關注和共情的熱點題材，展現了創業、職場、婚戀中人物的生活狀態，也抓住了城市獨居女性安全、兒童拐賣案件、鄉村教育、留守家庭、畢業求職等社會關注度較高的話題，以充滿懸念的情節和細膩溫柔的情感推動故事前進。

作品對人物的情感描寫十分出色。在這些情感里，既有親情、友情、愛情，還有一些青澀而陌生的善意。獨自在大城市打拼的女孩對家的思念和家鄉父母對子女的牽掛相互呼應，志趣相投的創業好友在利益與初心間做出了不同選擇，想贏了比賽和隊友一起守住要被拆走的籃球館卻不得不接受它被拆掉的命運，想在某一天對喜歡的女孩告白卻只說出了祝福她的話語，很想體貼和保護一直在鄉下獨自忙碌守望的母親卻被母親用生命守護，忙于生意導致孩子被拐直到許多年后才再次相見，去見父母的路上被窮兇極惡的殺人兇手欺騙迫害……如此種種人物的不甘心、不服輸、不情愿、不接受、遺憾、后悔、自責和悲傷等情緒，通過人物程小時的感受向我們傳來，我們與回到過去場景的程小時一起，不得不眼睜睜地看著這些事發生，又在一瞬間被這些巨大的情感吞沒。程小時具有熱血動畫片男主角的典型特征，熱情、善良、沖動、不計后果，總是希望事情按照自己所期待的方向發展，希望每個人都能得償所愿，每件事都有完滿結局，但是只能回到照片情景發生時的他，又注定不能改變故事的結局。在照片里存在的12小時，他是事件中唯一知道真相和結局的人，他既是故事中的人，又是故事中的“局外人”，在這種情境下觀眾很容易代入到程小時的情感中，與他同悲同喜、一同抱有遺憾。而這種情感也會隨著程小時的情感與經歷被放大，最終折射為我們內心傷口的寫照。

《時光代理人》的細節表現也很突出，它多次選用日常物品作為人物情感的承載體，如相機、玩具、一碗面、一盒炸春卷等，因為普通，反而更讓人覺得珍貴。但是，作為奇幻懸疑類動畫作品，它的底層設定邏輯并不夠完美。比如，它使用了“時間回溯”的科幻概念，卻忽視了程小時穿越到過去帶來的影響已經給“當下”帶來了改變，所以不得不借陸光的口講出“只要關鍵節點不變，那么前面發生的改變都可以被修正”之類的臺詞。而在當代社會主人公二人為何擁有“超能力”也始終沒有答案，只是在故事后期出現了同樣具有超能力的反派，回答了“超能力”并非二人獨有的疑問。

《時光代理人》的美術風格讓人眼前一亮，畫面清新恬淡，城市與鄉村都有水彩畫的淡雅，空間縱深并不刻板，人物設計新穎時尚，畫面巧妙運用光與影的對比和基調和諧的色彩搭配，恰到好處地展現人物的心理與情緒。這部作品是當下動畫市場中少見的緊緊貼近現實生活題材的作品，故事敘事技巧繁復，“戲中戲”的設計和“三一律”的方法有讓它看來嚴整規范。盡管動畫作品在故事處理上不乏有理想主義和為劇情服務的情況，但瑕不掩瑜，一部反映當下中國社會生活的作品是難能可貴的，它在形式與敘事上探索了現實類題材作品在觀眾與市場中的接受度，在大量神話或古典幻想類題材動畫作品中極具辨識度。故事里那些細碎平凡的情感組成的珍貴時光，讓生命中的遺憾變得沉重，而愛的力量卻能將這份沉重托起，給人以繼續前行的力量。