宋代有多少詩人到過遼南京、金中都，也就是現在的北京地面？細說起來真不少，有些還是在中國古代文學史上占有重要位置的大詩人。他們大多是朝廷派出的使臣，北宋時是從開封來，南宋時是從杭州來，肩負南北溝通的重任，渡過琉璃河，踏過盧溝橋，進入幽燕大地，甚至更遠的北方游牧地區，一路舊山河，滿眼異鄉俗。馬蹄噠噠，敲響在山間田疇，也震顫在他們心頭，化作詩魂，留下一段印記著那一文化融合時期的特殊史詩。

歐陽修使遼35年后，北宋另一大文豪蘇轍（1039-1112）于元祐四年（1089）也出使遼國，沿途所作奉使二十八首，可謂詩歌灑了一路，與他能夠比肩的恐怕只有后來在1170年使金的范成大了。

“三蘇”是古代文化史上一個奇跡，蘇氏父子故事是進了《三字經》成為世代學子榜樣的，蘇軾和蘇轍因“明月幾時有，把酒問青天”的詞句成為兄弟情誼的千古佳話。當弟弟蘇轍即將踏上存在許多未知情形的北行之路時，哥哥豈能無詩？

于是，人未動身，蘇軾的詩已擺在眼前：

云海相望寄此身，那因遠適更沾巾。

不辭驛騎凌風雪，要使天驕識鳳麟。

沙漠回看清禁月，湖山應夢武林春。

單于若問君家世，莫道中朝第一人。

（《送子由使契丹》）

蘇軾肯定知道老蘇家在遼國也有很多“粉絲”的，他在諄諄囑咐弟弟：可要注意低調哦，千萬別說咱們是中原最富才華的一家！蘇轍抵遼，契丹人當然知道他本人就非常了得，但還是忍不住要向他打聽乃兄蘇軾的消息，沒法子，東坡名望更大么！于是，蘇轍寄語哥哥：

誰將家集過幽都，逢見胡人問大蘇。

莫把文章動蠻貊，恐妨談笑臥江湖。

（《神水館寄子瞻兄四絕》）

請不要太出名哦，搞得我在江湖上都不自在了！呵呵，這是在和自己的哥哥開玩笑了。當其時，蘇轍一口氣給蘇軾寫了四首詩，其中另一首說：“夜兩從來相對眠，茲行萬里隔胡天。試依北斗看南斗，始覺吳山在目前。”他在北國幽州之地，仰觀星夜，想起的是家鄉和兄長。此番北行，蘇轍是以翰林院學士兼吏部尚書資格出使契丹的，八月從汴京出發，去祝賀遼主生日，而蘇軾此刻正貶在杭州。

思鄉歸思鄉，作為使臣的大事當然還是要辦的。蘇轍在寄給蘇軾的詩里說道：“虜廷一意向中原，言語綢繆禮亦虔。顧我何功慚陸賈，橐裝聊復助歸田。”（《神水館寄子瞻兄四絕》）這是在說，哥啊，契丹朝廷是很羨慕咱大宋的，說話挺客氣，禮數也周全，但我不敢說自己如同漢代出使南越國的陸賈那樣建功立業，惟愿打點行李回老家種地而已。

自謙而又自信滿滿，這是古詩常有的意態。

其實蘇轍一入契丹，就已經有了另一種感覺，作為政治家，他怎能看不到民間的真實狀態？遼地存在著契丹、奚族和漢族等多種民族，在幽州，蘇轍寫下一家奚族的生活狀況：“奚君五畝宅，封戶一成田。故壘開都邑，遺民雜漢編。不知臣仆賤，漫喜殺生權。燕俗嗟猶在，婚姻未許連。”（《奚君》）

另一首《出山》寫古北口一帶百姓的樣貌：

燕疆不過古北關，連山漸少多平田。

奚人自作草屋住，契丹駢車依水泉。

橐駝羊馬散川谷，草枯水盡時一遷。

漢人何年被流徙，衣服漸變存語言。

力耕分獲世為客，賦役稀少聊偷安。

漢奚單弱契丹橫，目視漢使心凄然。

石瑭竊位不傳子，遺患燕薊逾百年。

仰頭呼天問何罪。自恨遠祖從祿山。

漢唐數百年間，幽州并非文化中心和富庶之地，安祿山謀反時，曾經攪動流民大遷徙，到了五代十國時期，晚唐暫且的安定又一次被打破，兵荒馬亂，多族雜處。石敬瑭獻燕云十六州之后，正式由契丹統治這塊土地，流風又一次大變，這便是蘇轍詩中所說契丹、奚族和漢族不同的生產和生活方式，通婚都不允許。蘇轍途經燕山古北口，一路感受到漢族在契丹地位卑微，他們中有不少當年被安祿山裹挾驅趕著來到北地，如今低人一等，難免“凄然”。蘇轍在另一首三十二句的長詩《燕山》中更是沉痛寫道：

“燕山如長蛇，千里限夷漢。

首銜西山麓，尾掛東海岸。

中開哆箕畢，末路牽一線。

卻顧汝漠平，南來獨飛雁。

居民異風氣，自古習耕戰。

上論召公奭，禮樂比姬旦。

次稱望諸君，術略亞狐管。

子丹號無策，亦數游俠冠。

割棄何人斯，腥臊久不澣。

哀哉漢唐余，左衽今已半。

玉帛非足云，子女罹蹈踐。

區區用戎索，久爾縻郡縣。

従來帝王師，要在侮亡亂，

攻堅甚攻玉，乘瑕易冰泮。

中原但常治，敵勢要自變。

會當挽天河，洗此生齒萬。”

我國北方奚族來源于鮮卑，史上名稱始見于北魏，與契丹同族而不同部，分布于河北的北部、內蒙古和遼西地區，過著逐水草而居的游牧生活，生產方式主要為狩獵和畜牧，也有少量農業。唐代時，奚族與契丹實力相當，民族特征相近。唐玄宗時封奚族首領為郡王，并兩度以皇室女下嫁，奚族與中原此時走得最近，每年朝貢不絕，派大量人員至幽州和長安，朝廷回賜金帛絲綢。契丹在耶律阿保機時期空前強盛，與奚族矛盾加深，阿保機率大軍討伐，終于使奚族臣服。自此，契丹開始了對奚族的奴役，但在北方各族中，奚族的地位還是比漢族要高一點點。此種狀況延續到宋代，蘇轍的詩中“奚人自作草屋住，契丹駢車依水泉”如實地反映了奚族與契丹之間的生活差異。“漢奚單弱契丹橫，目視漢使心凄然”，是蘇轍沉痛地感覺到的北方現實。

蘇轍行旅中另一首《木葉山》更是清晰地道出幽州北部地區與中原在物產、環境方面的巨大差異：

奚田可耕鑿，遼土直沙漠。

蓬棘不復生，條干何由作。

茲山亦沙阜，短短見叢薄。

冰霜葉墮盡，鳥獸絕無托。

乾坤信廣大，一氣均美惡。

胡為獨窮陋，意似鄙夷落。

民生亦復爾，垢污不知怍。

君看齊魯間，桑柘皆沃若。

麥秋載萬箱，蠶老簇千箔。

余粱及狗彘，衣被遍城郭。

天工本何心，地力不能博。

遂令堯舜仁，獨不施禮樂。

木葉山在遼中京與上京之間，蘇轍行進到此處，滿眼是草原和沙地，間或有少量可耕之地，發出“胡為獨窮陋，意似鄙夷落。民生亦復爾，垢污不知怍”的感嘆。

宋真宗天禧四年（1020），翰林學士宋綬任使遼生辰使出使契丹，也是途經木葉山的，歸來著《宋綬使遼行程錄》，其中非常精彩地寫出契丹王宮和當地習俗：“山在中京東微北，自中京東過小河，唱叫山，道北奚王避暑莊，有亭臺。由古北口至中京北，皆奚境。奚本與契丹等，后為契丹并。所在分奚、契丹、漢人、渤海雜處之。奚有六節度，都省統領，言語風俗與契丹不同，善耕種，步射，入山采獵，其行如飛。”又寫道：“欲至木葉三十里許，始有居人瓦屋及僧舍。又歷荊榛荒草，復度土河，至木葉山。本阿保機葬處，又云祭天之地。東向設氈屋，署省方殿。無階，以氈藉地，后有二大帳。次北，又設氈屋，曰慶壽殿，去山尚遠，國主帳在氈屋西北，望之不見。嘗出三豹，甚馴，馬上附人而坐，獵則以捕獸。蕃俗喜罩魚，設氈廬于河冰之上，密掩其門，鑿冰為竅，舉火照之，魚盡來湊，即垂釣竿，罕有失者。回至張司空館，聞國主在土河上罩魚，以魚來饋。”

就連國主都去冰河捕魚，還當即贈給宋使嘗鮮，何其有趣的畫面！

蘇轍是不是也像宋綬這樣吃到冰河鮮魚，不得而知，但他這趟差沒有硬指標，不像有些使臣那樣需要在割地、通婚、賠款和禮數等具體事項上在遼廷唇槍舌劍、殊死爭辯，所以，他除了看到舊土遺民心下潸然而外，有時他是很輕松的，甚至不乏與同行官員幽默一把：“鄰國知公未可風，雙駝借與兩輪紅。它年出塞三千騎，臥畫輜車也要公。”（《趙君偶以微恙乘駝車而行戲贈二絕句之一》）

自遼歸來，蘇轍無比輕松，于路上寫的一首《春日寄內》應該算是最溫馨的了：

春到燕山冰亦消，歸驂迎日喜嫖姚。

久行胡地生華發，初試東風脫敝貂。

插髻小幡應正爾，點盤生菜為誰挑。

附書勤掃東園雪，到日青梅未滿條。

題名“寄內”，這是寫給詩人妻子的平安信了，滿是歡喜俏皮的語氣，這在蘇轍整個使北二十八首詩中最為脫寒向暖，厚重的裘衣也換了春裝，燕山的雪夜融化了，遙想妻子該收拾一下庭外屋內，預備些菜肴接風啦！

蘇轍意猶未盡，又寫下一首富有總結意味的長詩，除了述說自己不習慣北國飲食之外，還如實寫下與契丹陪伴官員結下的真摯友情：

北渡桑干冰欲結，心畏穹廬三尺雪。

南渡桑干風始和，冰開易水應生波。

穹廬雪落我未到，到時堅白如磐陀。

會同出入凡十日，腥膻酸薄不可食。

羊修乳粥差便人，風隧沙場不宜客。

相攜走馬渡桑干，旌旆一返無由還。

胡人送客不忍去，久安和好依中原。

年年相送桑干上，欲話白溝一惆悵。

（《渡桑干》）

桑干河自山西流入幽燕，一些河段在歷史上稱永定河、白溝河、琉璃河、大清河，最終匯入海河，所以，古詩文中常把這些河的名稱混用。如今人們但知河北白溝為北方商業交流重地，誰料這個商業氣氛縈繞的地方，曾令大宋王朝詩人眼中百感交集。“欲話白溝一惆悵”，蘇轍這句詩可謂道盡宋臣五味雜陳的心跡。