她出生在江南水鄉的知識分子家庭，從小熱愛文學、酷愛讀書，她是我國少數民族兒童文學研究的先行者，一生致力于兒童文學理論研究。在世界讀書日到來之際，讓我們走進童心未泯的兒童文學理論家、作家張錦貽。張錦貽

我覺得任何一個國家和民族要把兒童文學放到一個很重要的位置，因為它關系到未來的一代人或幾代人，它對于一個民族的思想啟蒙、思想的進步、社會現代文明的發展有著巨大的影響。

——全國知名的兒童文學理論家張錦貽

“黨的需要，就是我的志愿”，出生在浙江杭州、15歲投身革命的張錦貽，1951年到祖國北疆內蒙古工作，那時她只有16歲。她先后在當時的中共綏遠省委、中共中央內蒙古分局工作，曾到當時的巴彥淖爾盟烏拉特前旗參加土地改革運動。黨號召優秀的青年干部“向科學進軍”，張錦貽積極響應，經組織批準，調干上大學，到內蒙古師范學院（現內蒙古師范大學）中文系上學。7歲時的張錦貽

從小喜歡讀書、熱愛文學的張錦貽，在兒時就萌發了一個想法，將來要寫一些讓孩子們看得懂的書。進入大學后，張錦貽兒時那個單純想法開始生根發芽。張錦貽將自己所有的業余時間包括寒暑假都用來讀書。她給自己定了目標，“要把圖書館里的世界名著和關于兒童文學的書讀遍”。正是大量的文學閱讀，讓張錦貽增長了見識、拓寬了視野、增加了閱歷、提高了寫作能力，為以后的研究工作奠定了良好的基礎。大學畢業后，張錦貽到呼和浩特師范學校工作，參與籌建呼和浩特師專，在呼和浩特師范學校和呼和浩特師專開設兒童文學課程，開創和開拓了民族兒童文學研究工作。70年代末，張錦貽調入正在籌建的內蒙古社科院從事兒童文學理論研究。張錦貽一生致力于兒童文學的理論研究和創作，出版、發表論著論文400余萬字，曾先后出版《中國少數民族兒童文學》《兒童文學的體裁及其特征》《民族兒童文學新論》《發展中的內蒙古兒童文學》《冰心評傳》《張天翼評傳》《包蕾評傳》等著作；2019年，出版了《張錦貽論著系列（1-7）》：《兒童文學新探索》《少數民族兒童文學新論》《內蒙古兒童文學再論》《前進中的中國兒童文學》《玩具文化論》《兒童文學教育》《女性文學與兒童文學淺論》。她曾獲中宣部、中央文明辦等十部委頒發的中國青少年社會教育“銀杏獎”特別榮譽獎，自治區黨委、政府頒發的“內蒙古自治區文學藝術杰出貢獻獎”金質獎章，第八屆全國優秀兒童文學獎。雖已進入耄耋之年，但張錦貽仍堅持工作。近年，她寫完了《中國當代少數民族兒童文學史》，又先后主編《中國少數民族兒童文學原創書系》《中國少數民族故事繪本叢書》《內蒙古百年文學大系》“兒童文學卷”。理論和創作是文藝之鳥的兩翼，張錦貽在進行理論研究的同時，也寫兒童散文、詩歌，已出版《到大森林去——張錦貽散文選》《牧莊飄香——民族新童謠選》等。“我現在從事的工作很鮮活、很生動。我的研究成果可以直接或間接地推動兒童文學創作的發展。”張錦貽說。