閩南語和潮汕話稱信為“批”。海外華僑的書信稱為“僑批”。“僑批”也叫“銀信”，是指近代以來，海外華僑華人通過民間渠道寄給國內眷屬的家書（信）和匯款（銀）憑證的統稱，其基本特征是銀、信合體。作為海外華僑通過早期的水客到海內外民間機構匯寄至國內的，連帶家書或簡單附言的匯款和領取包裹的憑證的“僑批”，是一種書信與匯款合一的載體。

“僑批”是跨越國界的親情鏈

我們這一輩的海外華人，對僑批有清晰的文化記憶。1953年，我父親把祖母從潮安接到了新加坡。祖母故鄉的親人不多，但非常掛念遠方的侄兒、侄女。從會寫幾百個字時開始，祖母便一字一句地念，要我寫“批”寄給在潮州的親戚。我也曾親眼目睹祖母接到家鄉來信時熱淚盈眶、心靈震撼的場景。沒有親身經歷過這些的年輕人，從圖書館固然能查到僑批、譜牒、碑銘、地契、證件等類型的民間文獻資料。但他們如果看了廈門歌仔戲研習中心創作演出的《僑批》這臺風格獨特的歌仔戲，必然能通過其題材與情節的設計，對晚清閩南移民的艱辛歲月產生深刻的感性認知。同時，還可以品味歌仔戲的藝術風采和文化內涵。

《僑批》是曾學文繼《邵江海》和《蝴蝶之戀》之后的又一力作。這次，他把焦點放在晚清1860年的閩南和南洋礦山。全劇共有七場戲，12位主要角色，三對在苦難人生的驚濤駭浪中面對挑戰的青年男女。這三部戲，業界稱為曾學文歌仔戲的“三部曲”。《僑批》曾幾易其稿，創作團隊本著精益求精的敬業精神，一版又一版地精雕細琢，令海外觀眾深受感動。

二戰以后，華僑作為移民或移民后裔的群體，其身份認同產生了變化。這個群體經歷了從僑民社會落葉歸根的形態轉換為當地國民組成部分的當地族群、落地生根的變化，但這并沒有改變親情鏈的延續。對于遠去的“僑批”歷史，這臺戲直抒胸臆，具有獨特的文化記憶的價值。從藝術的角度看，這臺歌仔戲在寫新題材、尋找新風格、開拓新戲路、增添閩南色彩方面，都有亮麗成績。

提煉僑批史料中的典型人物和典型事件

先說劇本。時間從1860到1875年，空間在國內及僑居地來回穿梭，三對男女在不同情況下的交集，以歌仔戲的委婉或激昂的曲調唱出了他們的辛酸苦辣。劇作者提煉僑批史料中的典型人物和典型事件，編排簡潔有力，減少了線性場景轉換的詳細敘述。例如男主角黃日興飛奔回家要和他心上人如意報喜的那場戲。當他趕到如意家時，聽到的是一聲如晴天霹靂的“送入洞房”，燈光從婚禮的熱烈紅色頓時變成冰冷的深藍色，音樂也驟然停頓。黃日興一轉身碰到如意的表姐亞香，一臉冰冷的亞香斬釘截鐵地告訴他，“如意已經嫁人啦！”接著，黃日興意外地發現，眼前這個茶商的小妾就是因為幫助他逃走而犧牲的阿祥日思夜想的愛人時，他簡直崩潰了。這樣一波又一波的轉折層層推進，加強了婚變的戲劇性。然而，編劇筆鋒一轉，又讓死去的阿祥出場，直接和亞香對話，于是就有了這段感人肺腑、展現阿祥的扮演者陳志明和亞香的扮演者曾寶珠唱功的精彩對唱：

亞香：見手鏈如見人，臨別話語在耳邊。

阿祥：見手鏈想親人，男人至愛藏手鏈。

亞香：誰知僑眷心中怨，女人苦海向誰言。

阿祥：錢錢黃金沉甸甸，寸寸血淚將妻連……

導演把日興、阿祥和亞香集中在聚光燈下一個很小的圓形表演區里。亞香怨恨、阿祥自責，亞香和阿祥一前一后，把心里的話都掏了出來。日興作為看得清兩人都為了對方而犧牲自己的局外人，告訴亞香，實際上“他愛你勝過愛自己”。這么一說，讓亞香從心里爆出一句“亞祥哥，我對不住你”，實際上亞香本人不也是受到了天大的委屈嗎？扮演亞香的曾寶珠，句句忍住眼淚說話，更催人淚下，三人入心入戲的精彩演出，產生了巨大的戲劇沖擊力，是一段讓人長久縈繞腦際的好戲。

二度創作是組織者、演繹者的共同貢獻

導演韓劍英從《僑批》的歷史性、悲劇性出發，放大了故里和僑居地百姓的思念之苦、分離之痛。作為二度創作的組織者，他還要考慮到戲的觀賞性。因此，在這部戲總體壓抑的氛圍中，統籌展現了生活里亮麗的閃光。例如礦工們看布袋戲那場，從聚光燈在日興的布偶身上開始，歡快的音樂燈光漸漸亮起來，一個演員頂著盤子走矮步，群眾演員也歡快地追逐。點戲一節，導演也設計了不同身段。布袋戲開場前后的熱鬧與歡快，營造出礦工們少有的快樂時光。及至寫信那段，導演把編劇以簡練手法寫信時的幾句唱、日興下筆時的幾句話，在靜與動、快與慢的節奏之間，讓群眾演員呈現生動的舞蹈與造型。黃日興以慢板唱出那個苦難歲月南洋異鄉客的心聲：“手中批紙，好像一座大山。多少人為它出洋過番，多少人為它妻離子散，多少人為它拼死拼活，多少人為它尸骨難還。”莊海蓉的音色較為清脆、高亢，這段大嗓音抒情唱段之后，黃日興一句“讓他風風光光地魂歸鄉里”響起鑼鼓，數人抬起阿昆尸體，群眾沉痛拍胸、拍腿，把福建的拍胸舞化進來，十分高明。和之前的“離鄉最苦想抱伊”那段因能寄信回鄉而高興、同樣采用拍胸舞化出來的群舞先后呼應，為戲的觀賞性加分。

好編劇因人設戲，往往能根據演員的特長寫出能流傳的名段。而演員是最直接最關鍵的演繹者。優秀演員陳志明創造了許多動人形象，至今海外觀眾記憶仍舊深刻。在《僑批》中，他扮演因工傷而斷了一條手臂的阿祥，善于活用技巧、身段，讓每一段戲都有觀賞價值。例如以芭蕉葉為道具，帶領黃日興潛逃，舞出緊繃、緊張的氣氛。之后他的幽魂與亞香見面那場，臺詞緊湊、內涵豐盈，陳志明的吐詞節奏、聲調、語氣，非常見功夫，使觀眾強烈地感同身受，對兩個深愛對方的人因生活所逼分離，因分離而造成的悲劇，對19世紀貧困的社會現狀有了深刻的回溯和感悟。

整部戲情緒比較壓抑，因此，第六場的采茶歌舞和第七場的蓋新房歌舞就顯得特別可貴。除了拍胸舞之外，以黃日興和如意布袋戲開場，也許是編劇運用閩南元素的選擇，只是這條線后來沒有太多的延續，比較可惜。

劇作的文獻意識、社會價值和歷史意義

前幾天，我去韭菜芭城隍廟看百日大戲中的一臺潮劇，與一些歌仔戲戲迷不期而遇。張嫂問我：“您知道嗎？我女兒幫我上網，看了廈門歌仔戲劇團一部叫《僑批》的新戲，很好看！看到我哭啦……”她還沒說完另一位戲迷說：“哎呀，網上看戲不過癮，您一定要等疫情過了，就請他們把《僑批》《邵江海》帶到城隍廟來！”“對，《邵江海》里也有陳志明！”“《僑批》更好，除了陳志明之外還有莊海蓉、蘇燕蓉……”張嫂趕緊補上：“曾寶珠！”大家興高采烈地爭說歌仔戲，直到有人提醒大家趕緊搭地鐵回家，他們才收起話匣子。

晚清是漸行漸遠的時代，南洋是廣闊而蘊含多元的地區，《僑批》主創團隊的文獻意識幫助了創作者從人物的內心出發，去感受那個時代的中國人、華僑堅韌不拔、奮勇前進、不被惡運和災難嚇倒的大無畏精神，尤具社會價值和歷史意義。新加坡華人戲迷們期盼好戲，期盼在這里傳演了近百年歷史的歌仔戲的新劇目。精湛的歌仔戲也能鼓勵本地歌仔戲戲班和業余劇團更加努力地把歌仔戲發揚光大。

（作者系新加坡戲曲學院原院長）