其實，在從烏蘭察布市里的賓館出發之前，我已經做好了保暖的準備，穿厚衣，戴厚帽，還煞有介事地戴上一雙厚手套。只因為今天恰逢冬至，氣溫驟降，還因為我們將去一個叫察右后旗的地方看火山。

“那里更冷啊！零下二十多度呢。”上車前，一位當地的作家提醒說。

我卻因那兩個字興奮著，“火山”。這名字自帶火力，一聽就讓人渾身灼熱，猶如冬天里的一把火，熊熊燃燒了我的心窩。畢竟，生長在河南的我，從未看見過真實的火山，那些個沉默在不遠處的神秘山體，引發我無限的遐想與好奇。

中巴車利索地上路，寒氣被隔離在車外。我喜歡看窗外，也因為窗外那些游動的景致吸引了我。高樓很高，而天空更高；馬路很寬，而河流更寬；樹木很大，而公園更大。這座生長在內蒙古大草原上的城市，有著一股無從言說的大氣；這座距離首都北京四百多公里的城市，有著無可名狀的豪氣；這座號稱“中國草原避暑之都”的城市，有著無法比擬的清氣；這座矗立著“集寧戰役紅色紀念館”的城市，有著無堅不摧的英氣……

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就這樣，我喜歡上了這座有“氣”的城市。就這樣，歡喜中看見了層疊的山丘，遠遠望去，似幾條浮動著的深淺不一的墨線。眼前的道路狀如一條絲滑的墨色綢帶，將黃白色的草原自然分開。是的，冬季的草原是沉穩的土黃色，草枯了，黃了，禿了，裸露出一層土地的原色，蒼茫中有種淳厚的韻味，猶如一位身著黃色披風的婦人。對了，還有一些細碎閃亮的白，零星地散落在低洼處、草根下、道路邊，在溫暖的陽光下明晃晃地閃，像極了草原婦人披風上晶瑩素雅的小銀花。那是十多天前落下的一場雪，冷風和酷寒，把部分的白雪留下了，留到了冬至這一天。也許這殘雪，是在等待下一場雪的出現，但卻等來了不期而至的我們。

我們來了，一群由《民族文學》雜志社組織的來自天南海北的寫作者。中巴車的車輪碾過薄冰，來到了游覽區。鉆出車門，抬頭一看，哦嗬！眼前立著的，正是傳說中的大火山。

山底有雪，與別處相比，豐厚了許多。堆積在背風處，凝固成冰坨，成嶺似峰的樣子。山腰也有，隱約的一條雪帶，蜿蜒垂掛下來。火山沒有拿掉那雪帶，它把它掛在身上，以表示它對雪的尊重和呵護，雖然火山從來不怕冷。當然它也從來不怕熱，從不需要拿雪來降溫，但是它還是日夜披掛著雪。火山從不對雪發脾氣，它不讓雪被風刮走，也不讓它被太陽收走，在這個酷寒的冬季，它就這么守護著它。

我想，白雪那時是遭到了寒風三天三夜的肆虐，它一路打著滾，來找火山避難，恐慌中抱緊它的腳，纏上它的腰，摟住它的脖子，粘上了就不放手，就這么傻待著。

風刮不絕，雨打不散，這像極了愛情。白的是雪，紅的是山，一場“冰與火”的冬戀，這景、這情，罕至而驚艷。

面前的火山，是一個磚紅色巨大的錐體，看過介紹才知曉，錐底直徑約有700多米，錐體相對高度約80米。我仰首、舉目、引頸，吃力地仰望，依稀得見山頂一個敞開的圓口。這時，寒氣猝不及防地頂過來，似一頭莽撞而蠻力的草原牛。真的很冷，冷風能把羽絨服層層穿透。可是，作家們似乎人人都懷揣一團火，急火火地往山上沖。路在幾十米處岔開了，一條精修的棧道通往山頂，一條被人踩出的小道通至山腹。我隨人流爬上棧道，在轉角看見一石碑，上面刻有蒙古文、漢文和英文“北煉丹爐火山渣錐”。

這座火山，本為火山群里的3號火山，可它為什么又叫“北煉丹爐”呢？這還要從一個傳說說起：大鬧天宮的孫悟空打翻了太上老君的煉丹爐，散落的星火引發了火山噴發。太上老君不想火山危害人間，于是來到凡間，在收回散落星火之時，發現了一味難得的濟世良藥地茭花，就把煉丹爐搬到人間，潛心煉起仙丹。

我不知道地茭花是怎樣的一種花，但我看見了人間的“煉丹爐”。當我沿著“之”字形木棧道，喘息著爬到火山口時，站定后的那一刻，我有一種眩暈的感覺。

“哇！好大一只碗！”有詩人大聲喊。

細看這火山的噴口，的確狀如一只大碗，還超級大，直徑有180米，深達30米。“碗”沿弧線柔美，“碗”心圓闊完美，“碗”底平坦靜美，真是美到“犯規”。

本地作家說：“這碗真的盛過湯，天上的雨水落進碗底，亮汪汪的，云朵倒映在水里，好似在泡一碗白云。”

聽著就很“仙”。一群人站在“碗”沿，大風凌亂了圍巾、衣角和長發，看上去飄逸如仙。

盡管人們把火山口比喻為“煉丹爐”或“超級碗”，我卻愿意把它看成草原巨人的肚臍眼，我相信，在它沉寂的腹部，仍舊涌動著滾燙的液態巖石。據《中國國家地理》雜志報道，“北煉丹爐”是一座休眠的活火山，它爆發的時間也不長，活動鼎盛期距今只有12萬年。

12萬年前的一天，一聲巨響震天動地，爆炸引發的火積云直沖云霄，大氣中火山灰隨風飄散，噴射出的巖漿如禮花綻放。熾熱的漿流從地殼的裂縫沖出地面，一路流淌，吱吱冒煙。

踩在細密的火山石上，腳底感受到輕微的疼痛。俯身撿起幾塊來，有黑色、灰色、白色，還有暗紅色，拿在手里幾乎感受不到分量。由熔巖凝結而成的石頭，表面都有許多深淺不一的小孔。這些可以漂浮在水里的火山石，強度高、耐腐蝕、無放射、隔熱保暖，是極好的建筑材料。

大自然的事情誰能說得清呢，火山的破壞性毋庸置疑，然而這股強大的地下力量，也給地球和人類帶來意想不到的益處。

該返程了，卻沒人下山。

“來火山了，好好洗洗肺子！”一位老作家高聲說。

站在山頂，高舉雙手，深度吸氣，直至肺底，讓清冽的空氣浸潤我的肺。火山上的氧氣十二分地足，清澈中含著甘甜。每吸一口，都使肺泡充盈。

中巴車在草原上疾行，我想留住這風景，就拿手機一陣亂拍。就這樣拍到了一群羊，一群無角短尾的白綿羊，它們好像不怕冷，個個穿著純皮的長毛絨衣呢。車開到了羊跟前，羊們并沒有抬頭，自顧自地埋頭啃草。我趴在車窗玻璃上，瞪圓了眼珠子，也沒有看見地上有草。可是羊們看見了，翕動著厚嘴唇啃地皮，啃地皮上的草根和臭蔥。本地作家說，火山下的草富含鈣和磷，臭蔥也不臭，羊吃得很香，羊肉也很香。綿羊的名字很洋氣，叫蘇尼特，它們天生耐寒，肉質相當好，是火山群下察右后旗的招牌羊。

......

（閱讀全文，請見《民族文學》漢文版2022年第5期）