寫作《漂洋過海來送你》，最初的念頭是想完成一部以“北京人”為主角的小說。在北京寫北京的北京作家，基本都有個胡同情結(jié)，好像筆觸伸展到二環(huán)路以內(nèi)，才算描述過“純正的北京”。這固然是老舍那代前輩種下的心病，當(dāng)然也可以說，在地理文化概念上，能將那個“北京拼圖板”組合得更完整更全面一點，對我也有特殊意義。我常年在海淀鬼混，住的主要是機關(guān)家屬院，后來也住小區(qū)，其實對胡同生活并不太熟。還是上班以后，因為供職的雜志社就在東四附近，沒事兒愛在附近瞎轉(zhuǎn)悠，也老被單位大姐叫到小院里吃餃子，才算逐漸積累了感性認識。這點感性，也攢了十幾年，不用可惜。

不過對于我們這代人而言，描摹一些具有文化標(biāo)本意義的胡同場景，似乎也沒有多大意義。津津樂道地打個“地圖炮”，在我看來更不是“京派小說”的本意。前輩作家的作品之所以了不起，在于他們以北京這座城市為舞臺，寫出了一個時代里中國社會最尖銳的問題和最典型的變化。比如老舍前期關(guān)注“啟蒙”，抗戰(zhàn)之后則是“救亡”主題，王朔筆下的常見形象是部隊子弟跑到南方去當(dāng)?shù)範(fàn)敚莻€背景恰恰是中國人從政治生活里脫身，投入更加火熱的經(jīng)濟生活的時代。當(dāng)然還有劉恒的“張大民”，貧嘴消解的恰恰是1990年代大多數(shù)中國普通人都面對過的拮據(jù)甚至苦難。從這個角度講，《漂洋過海來送你》仍然是延續(xù)著這個思路，以北京看中國，也許是這座城市的特殊地位決定的。從微觀的角度上，我選取的仍然是城市里的普通人，盡量讓他們帶有強烈的當(dāng)下特征。

而在《漂洋過海來看你》中，還有一條主要的線索，就是所謂的“國際視角”。一方面，這也是21世紀(jì)以來北京乃至中國的現(xiàn)實特質(zhì)，什么事兒都跟全世界串在一起，另一方面，想寫本土的變化，一定要在世界層面上展開，這也是一個創(chuàng)作規(guī)律。在這里，又得面對前人作品，尤其是在北京土著遠渡重洋這個設(shè)置上，寫“中國”和“西方”的關(guān)系，沒法繞過《二馬》或者《北京人在紐約》那樣的范例。但我想，我能夠做出區(qū)別的，或許在于對某種“歷史辯證法”的捕捉。在《二馬》那里，這是“落后”和“先進”的鮮明對比，而在《北京人在紐約》那里，美國雖然被寫得復(fù)雜，但相對于中國仍是絕對富裕之地——試問1980年代的王啟明，明知道在紐約會折騰個妻離子散，然而去刷一天盤子能掙國內(nèi)半個月的工資，去不去？答案多半還是去。只不過在我們的時代，事情變得復(fù)雜了：“美國”或“西方”在人們概念中，開始具有多種多樣的含義，而且這些概念往往還是相互矛盾，相互沖突的。海的對面有時是燈塔，有時是腐朽沒落之地，有時純粹是流行文化中的商標(biāo)符號，與之相應(yīng)，海這邊的我們有時是被啟蒙者，有時是全球化的參與者，有時又是懵然無知的存在。而這些概念又并行于一個時代，是很耐人尋味的。與此同時，似乎又存在著一種近乎血緣上“隔輩親”的觀念沖突：在很多重大觀念上，每一代人都在反對他們的父輩，那么孫輩和祖輩到底是合流了，還是能夠完成某種螺旋上升的遞進？思考上述問題，既包含同一時空的思想沖突，又有歷史的精神呼應(yīng)，這似乎能夠成為一部長篇小說的內(nèi)在線索。

當(dāng)然，還要有合適的人物與情節(jié)來外化上述思考線索。這是小說寫作的實質(zhì)過程，也是最容易出紕漏的地方。在結(jié)構(gòu)小說的方法上，基本還是采用了狄更斯的寫法，讓典型的、身份與性格各異的人們在同一個時空內(nèi)發(fā)生互動，從而完成一場表演。對于現(xiàn)實主義而言，這也是一個相對成熟，或者說相對簡便的方法。只是在具體操作中，可能會面對一個問題：過度的濃縮多半會帶來過度的戲劇化，這種戲劇化是否反而會傷害到文學(xué)的“現(xiàn)實品質(zhì)”？換句話說，小說里的事情，又能在多大程度上“真實發(fā)生”？而我本人在寫作上又有一個趣味上的偏好，就是樂于采用集中的人物沖突，以及相對緊湊的情節(jié)設(shè)置，這也會有“讓故事帶跑小說”之嫌。徐剛指出的“無巧不成書”，我想還是自己在這方面處理得不夠成熟。有時過分在意推進上的環(huán)環(huán)相扣，實際上還是有點一廂情愿了。

另一個問題，我想可能發(fā)生在審美的觀感上。小說寫的是一群北京人，北京人或云京味小說里的北京人，又有一個特點，就是愛把語言當(dāng)玩具。所謂“玩兒嘴”，天花亂墜，陷進話語的機鋒里不能自拔，誰也不想讓對方說最后一句并且一定得說出點兒“彩”來。這種語言狀態(tài)，對于增加小說的可讀性當(dāng)然是有效的。我本人常常也覺得一部作品讓讀者讀得舉步維艱、苦大仇深，那有浪費人家時間之嫌。時至今日，文學(xué)這種藝術(shù)載體已經(jīng)很不討喜了，讀者抽出時間看咱們兩眼那真是賞臉，我們不能趁機再折磨人家，這不是恩將仇報么。但恰恰猶如一柄雙刃劍：這種話語上的狂歡反而會產(chǎn)生有損小說主旨的風(fēng)險。亂花漸欲迷人眼，語言和故事一樣，也會帶跑小說。這也再次引發(fā)了我對于所謂“京味兒語言”的警惕：反觀歷史上的經(jīng)典之作，會發(fā)現(xiàn)這類表述方式在“塑形”方面有著得天獨厚的優(yōu)勢，但在“深思”方面的能力卻有所欠缺。在生活中操持方言、口語和書面語分離的作家，因為有著一個類似于翻譯的過程，他們的表述會更凝練有力。我的表述風(fēng)格常常顯得很“滿”，這有構(gòu)思方面的原因，語言也是一個原因，“滿”當(dāng)然是信息量大的一個表現(xiàn)，有如包餃子皮薄餡大，但一旦過分，往往又造成了一種新的單調(diào)。這樣的問題，需要在日后的寫作中解決。

那么就來到一個相對抽象，可能也更為本質(zhì)的問題了，也即作家通過作品面對現(xiàn)實的姿態(tài)：我們應(yīng)該有所判斷，還是百分之百地退居到所描述的現(xiàn)實之后？或者說是否存在真正意義的“零度寫作”？對于這個問題，我的答案傾向于前者，我認為既然以手寫口，就不存在“絕對零度”，否則那事兒你說它干嘛。出于藝術(shù)效果或其他原因的迂回、隱藏反而會增強我們的判斷。既然如此，我對世界的那點兒看法，也變成了小說里繞不過去的東西，甚而是小說更本質(zhì)的要素。徐剛說我有些道德立場，我更愿意理解為體貼他人，尤其是像我一樣的普通人的立場。徐剛說這種立場比較天真，我也懂得他的意思——當(dāng)這個立場過于“直給”，就會有損它的復(fù)雜，而復(fù)雜恰恰是更令人信服的，也恰恰是小說尤其長篇小說的魅力所在。譚雪晴認為小說的呈現(xiàn)與現(xiàn)實的巨變之間存在“撕裂”，應(yīng)然世界與實然世界之間出現(xiàn)落差，也與這個問題高度相關(guān)。究其癥結(jié)，或許還在于我對“現(xiàn)實主義”的寫作原則運用得不夠妥帖、深入，而非“現(xiàn)實主義”本身的局限？說到底，耍把式的打個踉蹌，那是自己學(xué)藝不精，門派還是博大精深。我一直以為，適合寫作的人有兩個特質(zhì)：心地單純，思想復(fù)雜。而如何處理好單純與復(fù)雜的關(guān)系，或許又是一個比單純更單純，比復(fù)雜更復(fù)雜的問題，需要我在以后的寫作中去研究。

感謝我的專業(yè)讀者，叢治辰對我說起這個評論加對談的提議，我的回答是“隨便噴”，而人家把該說的都說了，態(tài)度到底還算客氣的。小說是門閱歷的藝術(shù)，我這個歲數(shù)，寫下的任何東西都不是那種畢其功于一役的作品，為了下一部能更符合好小說的標(biāo)準(zhǔn)，懲前毖后倒應(yīng)該讓我偷著樂。從某種意義上，這樣的討論形式再現(xiàn)了在校讀書時的認真與坦誠，這本身就是應(yīng)該令我珍視的反思過程。