提到迪士尼，你最先想到的是什么？可能大多數人最先想到的就是憨態可掬的米老鼠。據美國媒體曾做過的一項調查顯示，米老鼠是世界上最能被辨識的“人物”之一，在全年齡段受訪者中的知名度高達97%，甚至超過了圣誕老人。作為與迪士尼深度綁定的大IP，米老鼠將在今年冬天迎來94歲生日，然而目前它遇到了一個重要的問題——根據美國版權保護法，米老鼠的版權保護期將在它95歲生日那天到期，之后它的形象將進入公共領域。在此之后，任何想要使用米老鼠形象的人不用申請，也無需支付版權費用。

那么，迪士尼已經賺了多少錢，還能不能從這個IP里賺到錢呢？

米老鼠和它的小伙伴 世界上最掙錢的虛擬形象

1928年11月18日，世界首部有聲卡通電影《汽船威利》在紐約上映，引發轟動。在電影中，一個穿著小鞋子的卡通小老鼠一邊哼著歌一邊開著船，成為了當時當之無愧的“頂流”。這只可愛的小老鼠叫做“米奇”，也就是后來被大家所熟知的“米老鼠”。

米老鼠的誕生實際上在《汽船威利》上映半年之前。根據官方公布的資料顯示：當年5月28日，角逐奧斯卡失利之后，在從紐約返回洛杉磯的路上，華特·迪士尼創造了米老鼠的形象。華特原本計劃給小 老 鼠 取 名 為Mortimer，但他的妻子不太喜歡這個名字，于是給小老鼠取名為米奇。從那時開始，米老鼠風靡美國，讓人們在大蕭條中短暫忘卻煩惱，開心地面對艱難困苦。后來隨著電影《汽船威利》的上映，米奇也走出國門，成為舉世聞名的“巨星”。

有意思的是，后來，華特·迪士尼還創造出一只老鼠的卡通形象，取名為Mortimer。它是米老鼠一生的敵人，也是米老鼠的情敵，總是想辦法阻擾米奇和女朋友米妮在一起。

米老鼠誕生之后，華特·迪士尼很快就成了百萬富翁，米老鼠也成為了大銀幕上的巨星，并攻占了剛剛興起的電視熒屏。迪士尼不僅通過動畫片為孩子們帶來歡笑，還在1955年開設了專門的節目《米老鼠俱樂部》，并且持續了3年。

1989年-1995年，這檔以孩子們為主角的節目再次回歸，全新的米老鼠俱樂部成為美國娛樂工業的造星俱樂部，小甜甜布蘭妮、瑞恩·高斯林和賈斯汀·汀布萊克都曾在這個節目中亮相。

經過了90余年的成長，迪士尼公司也成為了一個市值超過1780億美元的“巨無霸”，其中最受歡迎的自然是米老鼠。

根據2003年美國財經雜志《福布斯》推出的“虛構形象富豪榜”，最能掙錢的卡通富翁就是米老鼠和它的朋友們，價值58億美元。

多次延長版權保護期 甚至因此修訂法律

作為迪士尼公司有史以來最賺錢的IP，米老鼠能爭取到95年的版權保護期并不容易，而是通過了長期的游說，甚至因此修改了法案。

當1928年《汽船威利》剛上映時，按照美國《1909年版權法》，其類似內容在美國的版權保護期限為56年，也就是1984年到期。但在迪士尼等多家娛樂媒體公司的要求下，美國國會在1976年對版權法進行了修訂，延長了版權保護期，讓米老鼠成功“續約”到2003年。

之后，在迪士尼等公司的游說和倡議下，1998年美國又通過了《版權保護期延長法》，將個人知識產權專利保護期延長到創作者去世后70年，而將公司的專利保護期延長到95年。2003年1月，美國高等法院9名法官以7比2的投票結果作出裁決，支持1998年國會通過的延長書籍、電影、音樂和卡通人物的知識產權保護期的法律。這樣，米老鼠的版權也就“續命”到了2023年。

今后米老鼠還會不會被“續命”？目前尚未可知。不過，有律師分析，就算是“米老鼠”在《汽船威利》中使用的形象過了保護期，其他企業也不能隨意使用米老鼠形象，因為“米老鼠”的形象在后期經過了多次迭代，稍有不慎還是容易發生侵權。

為什么如此“吸金”？向孩子和成人販售夢想

如果你現在去問一個孩子，最喜歡的卡通形象是什么，可能他們的回答是“奧特曼”“艾莎公主”“小黃人”。米老鼠作為卡通形象，在現在的孩子心目中地位可能已遠遠不及新時代的動漫人物，但它卻仍舊在持續地為成人“造夢”。

2018年冬天，米老鼠成為了國際時尚市場上的一塊香餑餑。為了慶祝米老鼠90歲生日，眾多奢侈品牌推出了與米老鼠相關的商品：如米老鼠形象的包，米老鼠耳朵頭飾，米老鼠彩妝系列，米老鼠敞口包，米老鼠T恤，甚至米老鼠耳機。據美國媒體報道，2018年米老鼠和它的初代小伙伴們，售出了超過30億美元的產品。

實際上，從1928年出現在《汽船威利》中之后，5年內，與米老鼠相關產品的銷售額每年就超過了100萬美元，這個金額大約相當于現在的2000萬美元。到第二次世界大戰之后，那群看著米老鼠動畫長大的孩子們成人之后，米老鼠的形象又開始頻繁出現在成人日常使用的產品之中。

1947年，有美國媒體表示，迪士尼產品每年銷售額已超過1億美元，其中賣得最好的還是米老鼠。這時的迪士尼公司專門推出了針對成人的有關米老鼠的收音機、相冊、熱水瓶等，而米老鼠手表在當年賣出了60萬支，使用者既有孩子也有大人。2016年，超過1.4億人次到訪迪士尼遍布全球的樂園，2017年迪士尼的市值已經超過了1780億美元。迪士尼2020年的商品許可和零售營收為52億美元，這一切都來自當年華特·迪士尼用鉛筆畫下的那只小老鼠。