一、夙愿

2019年，一位素不相識(shí)的音樂學(xué)研究者、湖北科技學(xué)院音樂學(xué)院音樂系主任栗建偉博士寫信給我，說他正在做一個(gè)鄂東南民間文化的研究課題，他把自己撰寫的一篇長篇論文初稿發(fā)給我看，征求我的意見，論文題目是《陽新縣文化館鄂南民間音樂工作研究——以徐魯?shù)奈膶W(xué)記載為例》。這是我始料未及的。我從沒想過，早些年寫下的一些幕阜山地域文化題材的文字（主要是散文），能成為民間音樂研究的素材。不過，栗老師的研究題目也透露出一點(diǎn)信息，就是我與幕阜山區(qū)、與鄂南陽新縣民間文化的淵源，著實(shí)不淺。

三十多年前我在鄂南陽新縣人民文化館工作過多年，所從事的是一種“烏蘭牧騎”的工作。我剛到文化館第一天，一位老館長、也是鄂東南民間文學(xué)專家梁萬程就諄諄教導(dǎo)我說：“我們是人民文化館，你來了，我們又多了一名烏蘭牧騎隊(duì)員！”他還給我解釋說，“烏蘭牧騎”的工作就是要深入到幕阜山區(qū)最偏遠(yuǎn)的農(nóng)村去，和人民群眾打成一片，同吃、同住、同勞動(dòng)，簡稱“三同”。

幕阜山區(qū)橫亙?cè)谮M、湘、鄂三省交界處。我當(dāng)時(shí)的工作之一，就是深入幕阜山中的窮鄉(xiāng)僻壤，去搜集民間故事、歌謠和小戲唱本，就像當(dāng)年的格林兄弟深入德國偏遠(yuǎn)的鄉(xiāng)村，去收集民間童話故事一樣，同時(shí)也給一些鄉(xiāng)鎮(zhèn)文化站和鄉(xiāng)村小劇團(tuán)修改戲本，做一些創(chuàng)作和演出的輔導(dǎo)工作。這種身份當(dāng)時(shí)叫“文化輔導(dǎo)干部”。除了收集和整理民間文學(xué)，還要經(jīng)常送文化下鄉(xiāng)，要去輔導(dǎo)和組織鄉(xiāng)鎮(zhèn)和村里的業(yè)余文藝創(chuàng)作和群眾文化活動(dòng)。比如，村里或者鄉(xiāng)鎮(zhèn)文化站要組織演采茶戲，如果正好我們這些人在場，還要臨時(shí)幫演員改戲本、寫幻燈字幕，幫著搭戲臺(tái)、搬道具、甚至給演員化妝，等等。遇到“三夏”和“雙槍”的農(nóng)忙時(shí)節(jié)，就要挽起褲管，下田幫著割稻、栽紅薯秧、運(yùn)送秧苗，等等。這是真正的“深扎”，也是完全意義上的“三同”，比現(xiàn)在的作家浩浩蕩蕩組成團(tuán)去“采風(fēng)”，要艱苦得多，也深入和扎實(shí)得多。

那時(shí)候，幕阜山區(qū)一些偏遠(yuǎn)的小山塆還沒有通上電，需要走夜路時(shí)，房東就會(huì)舉著松明子或點(diǎn)上“罩子燈”，給我們引路和照明。在幕阜山區(qū)的崇山峻嶺間走村串戶、搜集民間故事和戲本的那些年，是我迄今為止最“接地氣”的一段生活。饑了餓了，走進(jìn)任何一戶人家，都能吃到熱騰騰的、散發(fā)著柴禾氣息的鍋巴飯和老臘肉。渴了乏了，就猛喝一頓山泉水。翻山越嶺走累了，呼嘯的山風(fēng)為我擦拭汗水。當(dāng)年幕阜山區(qū)也還沒有實(shí)行禁獵，我也曾被允許跟著老獵戶去打過兩次獵，獵槍就是長長的火銃。有一次老獵戶打到了一只野物，他告訴我這叫“豹貓”，山里人又稱“飛虎”?，F(xiàn)在，這些珍稀的野生動(dòng)物當(dāng)然都是當(dāng)?shù)氐谋Ｗo(hù)對(duì)象了。

鄂南地處吳頭楚尾，方言里猶帶吳音，而且保存著許多古雅的字音，比如把耕田叫“勸春”，玩耍稱為“戲”，穿衣稱為“著衣”，給客人添加酒水，叫“酙酒”，稱你為“乃”，稱我為“阿”或“吾”，稱他為“其”，把樹葉叫“木葉”，洗臉叫“抹臉”，棉背心叫“棉褡魂”， 下小雨叫“落細(xì)雨” 太陽叫“日頭”，白天稱“日分”，夜晚稱“夜分”，天亮叫“天光”，放牛叫“秧牛”，砍柴叫“斫柴”，選種叫“秧豆”。倘若遇到什么稀奇事或值得夸贊的場景，上了年紀(jì)的老人嘴里，瞬間就會(huì)蹦出了一兩個(gè)現(xiàn)在已經(jīng)不大使用了、但在幕阜山區(qū)依然保存至今的文言嘆詞：“噫，好矣哉，好矣哉！”

理解力栽培下的東西，季節(jié)會(huì)使它們成熟。雖然離開了云遮霧罩的幕阜山區(qū)已經(jīng)多年，但那里的草木和牲畜，它一年四季的雨絲風(fēng)片，也時(shí)?？M繞在我的心頭。還有我所熟稔的那些茶山、竹林、橘園、稻田、山坳、河流、渡口、井臺(tái)、涼亭……也都在我的心底記憶和保留得清清楚楚，并且一直在溫暖地愛著和回憶著。所以近幾年來，我一直想寫一本類似沈從文的《邊城》和孫犁的《山地回憶》式的小說。《小菊》的完成，也算是了了我的一個(gè)夙愿。

二、文心

在創(chuàng)作之初，我這樣設(shè)想著：要努力去寫出一部帶著四月茶山的清新與明麗的色調(diào)，既能展現(xiàn)幕阜山區(qū)的地域風(fēng)情之美和人性之美，又能呈現(xiàn)新時(shí)代鄉(xiāng)村振興的時(shí)代氣息的小說。

我很喜歡沈從文、孫犁兩位老作家那種半紀(jì)實(shí)、半虛構(gòu)的小說文體。沈從文的作品暫且不說，我讀孫犁的《琴和簫》《荷花淀》《蘆葦蕩》《采蒲臺(tái)》《山地回憶》《蒿兒梁》《紀(jì)念》這些短篇，甚至到他晚年創(chuàng)作的“蕓齋小說”系列，其實(shí)很難分清，這是些虛構(gòu)的小說，還是些真實(shí)的紀(jì)實(shí)故事?！拔摇保ㄗ髡撸┳约旱淖阚E、身影、聲音、行止、所思所感，散落在每一篇短篇故事的字里行間?！渡降鼗貞洝穼懙氖恰拔摇痹谔猩絽^(qū)打游擊的日子里，有一天來到一個(gè)熟悉的小村外的小河邊，其中有一個(gè)細(xì)節(jié)：在河邊洗菜的小女孩端著菜走了，“我在河邊上洗了臉。我看了看我那只穿著一雙‘踢倒山’的鞋子，凍得發(fā)黑的腳，一時(shí)覺得我對(duì)于面前這山，這水，這沙灘，永遠(yuǎn)不能分離了?！边@樣的細(xì)節(jié)和感情，顯然是來自作者真切的經(jīng)歷與體驗(yàn)。

我對(duì)于幕阜山的感情也是如此。當(dāng)我在暌違多年之后，重新站在富水河畔，看著暮色里的楓林渡口、茶亭，還有遠(yuǎn)處的山嶺、田畈和一座座燈火初上的小塆……那一時(shí)間，我的心里也涌上了與孫犁在《山地回憶》里同樣的感受：這些都像是我的故園一樣，分別得再久，也永遠(yuǎn)不會(huì)失卻和淡去那份溫暖、那份親切的感覺。我甚至感到，我和這里也是永遠(yuǎn)不能分離了！

在這部小說里，我采用了孫犁小說的那種既是寫實(shí)的、又帶點(diǎn)抒情意味的散文般清新明麗的筆調(diào)，描繪了在全國脫貧攻堅(jiān)和鄉(xiāng)村振興大背景下，贛湘鄂三省交界的幕阜山區(qū)的奮斗故事與現(xiàn)實(shí)風(fēng)情畫卷。我試圖用云霧繚繞的青翠茶園、風(fēng)雨百年的義渡渡口、農(nóng)家書屋的燈光、飄飛在青山綠水間的采茶戲和采茶山歌、白云深處的朗朗書聲……構(gòu)成了新時(shí)代山塆人家生機(jī)勃勃的日常生活圖景。小說的故事以生活在富水河畔楓林渡的阿通伯和他的女兒阿香與阿秀、外孫女小菊三代人的生活日常為主線，著力刻畫老一輩人對(duì)鄉(xiāng)土的眷戀與守護(hù)，新一代幕阜山少年的覺醒、奮進(jìn)與自強(qiáng)不息，以及風(fēng)風(fēng)雨雨中永難泯滅、在鄉(xiāng)村振興的勁風(fēng)中更加煥發(fā)的人性之美和如細(xì)流匯聚般的時(shí)代力量。

這樣的構(gòu)想，這樣的文心，當(dāng)然是明亮和美好的。但正如錢鍾書先生所言，我們常把自己的寫作熱情誤認(rèn)為自己的寫作才能，自以為要寫成什么風(fēng)格的，就意味著肯定會(huì)寫成、能寫成什么風(fēng)格的。其實(shí)未必如此。小說是否達(dá)到了我自己所期望的效果，是讀者說了算的。

我很感謝二十一世紀(jì)出版社文學(xué)中心的談煒萍、王雨婷兩位年輕的編輯朋友，感謝她們耐心的等待和對(duì)我創(chuàng)作期間殷勤的照顧。好編輯總會(huì)把作者的作品視若己出。小說出版后，煒萍在《中華讀書報(bào)》上刊發(fā)了一篇書評(píng)《山鄉(xiāng)變革的故土戀歌》，其中有幾句評(píng)價(jià)洵為公允和中肯，也正好道出了我的文心與追求：“小說采取半紀(jì)實(shí)的敘事方式，循著主人公即作者的足跡，在散發(fā)著泥土與春茶氣息的旅程中，圍繞富水河畔楓林渡的阿通伯一家三代的生活經(jīng)歷，全景展現(xiàn)了幕阜山近三十年來的發(fā)展變化。作者筆觸極具江南風(fēng)情與韻味，但在這鄉(xiāng)土文化的探尋中，既充盈著作者濃烈的鄉(xiāng)土眷戀情愫，也隱含著作者客觀、冷靜的反思。”這也是我心目中的“理想讀者”。

三、人物

《小菊》出版后，我在微信圈里說道：“人間多奇葩，吾獨(dú)愛小菊?！彪m是戲言，卻也道出了我對(duì)小菊這個(gè)人物的喜愛。作者寫小說，對(duì)于故事里的某些人物，自然也是視若己出，不愛則已，愛之彌深的。

《小菊》是一部兒童小說，小說里的主人公之一，就是小菊、小芬、萬新福、水芹等新時(shí)代山區(qū)的少年形象。他們是一群傳承清新樸素的采茶戲的少年人，也是未來的幕阜山區(qū)新生活的主人。尤其是小菊，我想通過這個(gè)小姑娘的形象，讓讀者看到新時(shí)代少年朝氣蓬勃、志存高遠(yuǎn)、敢于擔(dān)當(dāng)?shù)木裉卣?，以及在鄉(xiāng)村振興的時(shí)代洪流中，這一代少年對(duì)于家鄉(xiāng)的山河、歷史的認(rèn)知與熱愛。

小菊的性格跟她的媽媽阿香一樣，有點(diǎn)“愛憎分明”“嫉惡如仇”。她對(duì)自己的同學(xué)、從小患有肌無力疾病的小芬的幫助，視若己任，和同學(xué)一起組成了“愛的小船”行動(dòng)小組，表現(xiàn)出一種堅(jiān)毅的擔(dān)當(dāng)勇氣。在小菊、韓叔叔等人的影響下，原本有著強(qiáng)烈的自卑心理的小芬，也像一棵獲得陽光照耀、雨露滋潤的小樹，漸漸舒展開了自信的枝丫。我在小說里寫到一個(gè)情節(jié)：坐在小船上，小菊和小芬這一對(duì)親密無間的好伙伴，東一句、西一句的，又打開了說說笑笑的話匣子?！拔摇币贿厧椭⑾銚未贿吥犞齻冇幸淮?、沒一搭的交談。接著就是兩個(gè)小姑娘的長長的一大段對(duì)話。這時(shí)候，小船即將到達(dá)對(duì)岸，晨霧正在悄悄散開。我想，從兩個(gè)小姑娘的這段對(duì)話里，不難感受到新時(shí)代少年的那種不從流俗、奮發(fā)向上和獨(dú)立思考的精神。

除了小菊、小芬、萬新福、水芹等新時(shí)代山區(qū)的少年群像，我在小說里還塑造了駐村第一書記、工作隊(duì)隊(duì)長、退伍老兵韓燕來，文化站長劉耀煌，楓林渡口兩代撐渡人阿通伯和阿香，采茶戲傳承人阿秀、肖冬云、小玉，大學(xué)生喜子，還有文娟、紅菊、紅菱等年輕一代的形象，展現(xiàn)了他們?yōu)槭刈o(hù)美好的鄉(xiāng)土文化、改變山區(qū)的落后面貌付出犧牲和艱辛、自強(qiáng)不息的奮斗故事。

肖冬云、阿秀、文娟、紅菊這一代年輕人，在艱辛的山區(qū)環(huán)境中長大，有的為了追求自己的夢(mèng)想，忍受著委屈，離開山區(qū)去往遠(yuǎn)方，進(jìn)入了燈光炫目的城市。雖然是生活在城市的底層和角落里，但是只要不虛度自己的年華，只要腳步走得真實(shí)、踏實(shí)，他們就不僅分擔(dān)了這個(gè)時(shí)代的風(fēng)霜和艱辛，也分享了這個(gè)時(shí)代給他們帶來的進(jìn)步和收獲。我在小說里書寫了她們各自的故事，同時(shí)也透露出“我”的一種最深切、最質(zhì)樸的感情：從心底里祝愿新一代幕阜山的孩子們，祝愿那些離開了家鄉(xiāng)的小山塆，散落在他鄉(xiāng)的角角落落的幕阜山的年輕人，在我們這個(gè)日新月異的時(shí)代里，都能生活得快樂和幸福一些，并且都能平平安安的，莫要叫老家的阿爸阿媽、阿公阿婆們擔(dān)驚受怕。

在駐村工作隊(duì)隊(duì)長和退伍老兵韓燕來、文化站的老站長劉耀煌、從擺渡人變身為農(nóng)家書屋創(chuàng)辦者的阿通伯這些人物身上，讀者也可看到日新月異的新時(shí)代為古老的山區(qū)帶來的新觀念、新變化和新氣象，感受到一種春潮漫卷、山溪奔騰般的時(shí)代力量。在風(fēng)風(fēng)雨雨中永難泯滅的質(zhì)樸的人性，又在鄉(xiāng)村振興的勁風(fēng)中煥發(fā)出新的光彩。我也希望能在緩緩展開的山鄉(xiāng)風(fēng)情畫卷中，閃耀出一種永恒的人性之美，寫出人性的光亮與溫暖、質(zhì)樸與堅(jiān)韌。

四、風(fēng)俗

因?yàn)樵谀桓飞絽^(qū)生活和工作多年，對(duì)幕阜山區(qū)的地域風(fēng)習(xí)、文化風(fēng)情和人情世故，有一些切身體驗(yàn)和積累，所以，我在小說里也寫了不少屬于地域文化和風(fēng)情的內(nèi)容與細(xì)節(jié)。例如陽新采茶戲的守護(hù)與傳承，稻場上的采茶戲演唱，“鄂南落田響”等插田號(hào)子演唱，采春茶時(shí)飄飛在層層綠崖和茶梯之間的采茶歌，還有對(duì)哭嫁之夜等場景的描寫，都屬于這一類情節(jié)和細(xì)節(jié)。

我在小說里寫到春工忙忙的早晨，伴著一陣陣?yán)世市φZ，韓燕來請(qǐng)來給阿通伯家?guī)兔﹂_園采春茶的小嫂子們，像仙姑下凡一樣，一個(gè)個(gè)駕著飄繞的晨霧，裊裊娜娜地絡(luò)繹而來。這時(shí)，有的老爹看著街子上突然出現(xiàn)了這么多“仙姑”，情不自禁地發(fā)出了在這地處古代吳頭楚尾的幕阜山區(qū)，依然保存至今的文言嘆詞：“噫！好矣！好矣哉！”阿通伯更是喜得合不攏嘴，笑著對(duì)騎著自行車趕過來的燕來說：“燕來喲，你請(qǐng)來的茶姑，個(gè)個(gè)賽過仙女，怕盡是挑長得好看的要，不好看的不要咯！”我在小說里，嘗試適當(dāng)采用一些鄂東南和贛北的民俗與風(fēng)習(xí)，呈現(xiàn)幕阜山區(qū)的淳樸風(fēng)情與美麗鄉(xiāng)愁，也有意無意地添加了不少對(duì)山塆人家一些獨(dú)特的方言遺存的重現(xiàn)。

也算是一種緣分，這部小說的編輯團(tuán)隊(duì)的煒萍、雨婷兩位編輯老師，少女時(shí)代皆在幕阜山區(qū)度過，因此對(duì)小說里的方言、風(fēng)習(xí)細(xì)節(jié)皆能莞爾會(huì)心。“君自故鄉(xiāng)來，應(yīng)知故鄉(xiāng)事。”我想，這同樣是我在創(chuàng)作時(shí)對(duì)讀者們暗含的一種期待。

因?yàn)槭怯幸庾非笠环N散文或散文詩般的明麗與恬淡風(fēng)格，所以，《小菊》這部小說與我前幾年寫的《羅布泊的孩子》《追尋》相比，并不以大開大合的故事見長，而是用一些鮮活的和散發(fā)著泥土與春茶氣息的細(xì)節(jié)描寫，撐起帶有鄉(xiāng)土韻味的敘事，從緩緩展開的風(fēng)情畫卷中，去寫出人性的善良與美好、溫暖與堅(jiān)韌，去呈現(xiàn)出春溪奔騰、細(xì)流匯聚般的時(shí)代力量。

最后，再次感謝煒萍、雨婷這個(gè)文學(xué)團(tuán)隊(duì)的耐心等待和悉心照顧；感謝中國作家協(xié)會(huì)把這部作品列為2022年度重點(diǎn)作品扶持項(xiàng)目；感謝著名小楷書法家唐傳林先生（他也是《小菊》里的那位駐村第一書記、退伍老兵、先后擔(dān)任脫貧攻堅(jiān)和鄉(xiāng)村振興駐村工作隊(duì)隊(duì)長的韓燕來的人物原型）為本書題寫書名。

2021年，我出版了長篇小說《爺爺?shù)奶O果園》，是以烏蒙山區(qū)的脫貧攻堅(jiān)為背景的；2022年出版的《小菊的茶山》，以幕阜山區(qū)的鄉(xiāng)村振興為背景?！稜敔?shù)奶O果園》是我創(chuàng)作計(jì)劃中的“美麗鄉(xiāng)愁三部曲”的第一部，《小菊的茶山》是第二部，2023年將會(huì)完成這個(gè)三部曲的第三部。