第八屆魯迅文學獎與往屆相比，面臨著更為復雜的社會、自然、歷史與人類的語境。作家們面對的是已經和正在發生著的變化，這些變化驟然突襲，振動了每個作家的神經。報告文學作家們敏感地觸摸和書寫著這個豐富而多向的現實，書寫觸及國運、民生、人性的話題。在呈現時代精神、展示大國風范之外，多了許多人文關懷、文化思考與深度的精神挖掘。

盡管338部參選作品最后獲獎的只有5部，但在一輪又一輪的淘汰賽中，在評委們激烈交鋒的討論中，我們窺見到了近年報告文學作品的鮮明刻度。我們可以從題材、表現手法、敘事深度等方面看出這屆參選作品的一些特征。

首先是作品題材的豐富性、廣泛性。僅就獲獎的5部作品看，已經覆蓋了自2018年以來的諸多社會焦點的靶心，如建黨百年（丁曉平《紅船啟航》）、航天科技（龔盛輝《中國北斗》）、時代英模（鐘法權《張富清傳》）等。特別是脫貧攻堅成為2020年最重要的社會現實，我們也讀到了全面描寫國家扶貧行動的《國家溫度》（蔣巍），以及反映區域脫貧攻堅行動的《江山如此多嬌》（歐陽黔森）。

丁曉平的《紅船啟航》穿越時間，寫出了“從紅樓到紅船、從石庫門到天安門、從開天辟地到共同富裕”的百年建黨史詩。龔盛輝的《中國北斗》以親眼看見航天科技發展過程的經歷，描寫了大國重器研制與發射組合的全過程，作品宏大壯闊。蔣巍以他有力的步伐跑遍多個扶貧地區，以細膩而優美的文字完成了《國家溫度》。可以說，這部作品的厚實度是近年來報告文學創作所少有的。歐陽黔森的《江山如此多嬌》以激情昂揚的文字，發出了貴州人民脫貧攻堅的聲音，讀來給人以震撼之感。鐘法權的《張富清傳》是一部獨特而又新穎的作品。張富清是一位隱藏功名60載的英雄人物，受到過習近平總書記的表彰，該書用細節完滿地還原了傳主90余年的本色人生。

最終入圍前十的作品除了以上類型外，還有從一個精神病患者角度敘述精神抑郁癥的作品《野地靈光——我住精神病院的日子》（李蘭妮），書寫曾經影響了新中國一代人的“大三線”建設主題的《熱血在燃燒——大三線崢嶸歲月》（鶴蜚），描寫影響了幾代人的楷模焦裕祿的作品《大河初心》（高建國），全景式呈現青藏高原科考歷程的《青藏光芒》（馬麗華），描寫隱姓埋名的志愿軍英雄柴云振的《遲到的勛章》（王龍）等。

第二是表現方式的多形并重。傳統的單線結構、順時敘事不再是唯一的呈現方式。表現國企改革后工人命運的《百煉成鋼》（唐朝暉），以口述實錄的方式和客觀冷靜的敘事姿態，描述首鋼工人搬遷后的遭際。在歷史敘事中，有些作品不但是在敘事歷史，還在歷史的密林深處窺見到了歷史的另一副面孔。何建明的《革命者》、徐劍的《天曉：1921》等作品正是在歷史話語中攫取出獨特的敘事空間，從而讓人耳目一新。即使是主題創作的作品，在主觀視角之外，也能夠看到客觀呈現和多維突進并舉的狀態，形式與內容、故事與話語都具有了令人驚異的表現。

第三，本屆參選的作品在題材的新鮮程度上也有了一定的變化。作家們在現實題材中找到了新視角，在歷史話題中有了新發現。航宇的《路遙的時間》從作家朋友的角度出發，有深度、有新料，也有貼近的觀察、理性的敘事，讓我們看到了作家路遙平凡的真實。蔣巍的《國家溫度》雖然是宏觀描寫扶貧，但是作家卻找到了幾個不同的獨特的切入點，找到了宏大架構下微觀進入的方式。高建國的《大河初心》寫的雖然是焦裕祿，卻發現了新材料，找到了獨特的表述語言。作家不只是事件的復述人，更是觀察與發現者，他們挖掘到了敘事對象的與眾不同，并果斷地以文學的方式介入現場。

第四，大多數作品在思想深度與認識高度上有了一定的提高。雖然相當多的作品只是再度重述與復現過往的題材和事件，卻從深度思考中挖掘出更為深刻的認識。古岳的《凍土筆記》，肖林、王蕾的《守山》，肖睿的《庫布其與世界》，董保存的《涅槃：北京“動批”三十年》，禾素的《春天里的人們》，詹文格的《尋路中醫》等作品，在事件敘述的基礎之上，對事件的起因、現狀有了較為專業與深度的剖析，提出了在人物與敘事之外的反思與追問。讀這樣的作品，不僅能夠清晰地厘清事件原委，更能認識到事件的本質，至少提供了對事件的個性認識與剖析，具有一定的思想性。

主題創作也有較深入的探索，如厲彥林的《延安答卷：脫貧漫記》、曾平標的《中國橋：港珠澳大橋圓夢之路》、葉梅的《粲然》等，雖然在主題寫作方面向前走了一小步，卻是點亮作品、使作品升華的關鍵一步。留給讀者思考和回味的可能恰恰就是這一小步，正是這一小步隱秘著作家激情之外的理性與見識，讓讀者觸摸到了事件的精神高度。

第五是作品的文學性有了明顯提高。白描的《天下第一渠》、韓小蕙的《協和大院》、孔見的《海南島傳：一座島嶼的前世今生》等作品文字厚實，抒情說理，敘事精當，都有較高的文學性，體現了作家們良好的文學修養與功底。蔣巍的《國家溫度》顯示出作家一貫的文學素養，語言講究，結構嚴密，敘事灑脫，展現出報告文學的獨特品質。馬麗華的《青藏光芒》語言講究，在文學描述之中加進了更為嚴謹的科學思考。

從根本上來說，報告文學是報告，更是文學。語言、敘事、結構都要具備新穎獨特的、美的實質。總體上看，作家們秉持文學理想，恰當地使用了敘事話語權，讓作品釋放出獨特的馨香味道。

但眾多的參評作品中，我們也感受到了某種單一性，如主題創作幾乎成為大多數作品的風格。這種寫法本身無可厚非，但問題是有些作品卻成了簡單的宣傳與口號，甚至成了某種單純的正面描述。有些撰寫英雄業績的作品，除了簡單的贊美之外，幾乎看不到作品要表達的社會、道德和文學意義，這是需要我們深刻反省的。如果在作品中看不到作者的思考，更不能在敘述中找到震撼與啟發，作品所散發出的那些“一路激情一路歌”的情緒，除了能夠暫時喚起某種沖動之外，其實沒有更大的價值。好的報告文學作品必須具有強烈的說服力和思辨性，好作品應該在冷靜客觀的敘述之外，具有深刻而獨特的思想性。只有在主題寫作之外加入個性化的、有深度的思想判斷和哲思描寫，作品才會豐富且具有靈性。

旋律與和聲是構成音樂表現的核心，如果把文學作品比作音樂，那么我們這個時代所需要的旋律就是作品的主調和敘事主題。同時，一部作品只有主音沒有和聲，就會失去曲調的悅耳與和諧。只有當和聲加入進來，作品才具有藝術敘事性。旋律與和聲是不可分的，正是兩者的配合與合理的比例才使音樂具有一定的高度。文學作品亦然，含蓄性、委婉性、語言的優美性不只是其他體裁的專利，也是報告文學創作的特征。

另一個現象是作品的問題意識、反思意識不夠。雖然有表現比較突出的反映糧食問題的《中國飯碗》（陳啟文）、《糧食，糧食》（何弘、尚偉民），表現生態保護的《治沙愚公》（陳玉福）、《荒野歸途》（張赫凡）等，但還有很多作品雖然觸及到了一些社會、精神層面的現象，深度遠遠不夠。這一方面反映了作家社會責任感的缺位，另一方面說明作家創作準備的不足，甚至是倉促上陣，沒有想到向題材的深度和難度探索，去尋找敘事的力量。

雖然有上述問題的存在，但從參選的作品中也能感覺到某種大可期待的未來。首先，從參選作品的數量上就能夠感受到報告文學創作繁榮的態勢。338部報告文學作品在所有參選的類別中是最多的，差不多都是幾十萬字的長篇，有的甚至是幾卷本的大長篇作品，這極大表明了作家們高漲的創作熱情。

其次，大時代、大事件、大眼界為作家們提供了不盡的創作來源。我們距離五四新文化運動已過百年，而今天所面臨的文化變革與思想進步更加復雜、更加豐富。除了時代的變遷，還有自然、生態、社會、政治、軍事等多重變革與尋路。歷史交錯、時代進程的大幕為作家們打開了一個個嶄新的、有深度闡釋價值的視域。“無窮的遠方”和“無數的人們”都在等待著作家們去真實地描寫和表現，這是報告文學創作無盡的源泉與不盡的礦源。