這個小說喬葉寫得耐煩。應該是她目前為止最好的作品。怎么說？就是從容。行文不疾不徐，有鬧有靜，既潑且文，用書里的話，是“一種穩踏踏的節奏感”。跟小說“冬—春”、“春—夏”、“夏—秋”、“秋—冬”四個篇章的結構布局呼應，充分呈現了一個村子的四時節序和生活本身。寫的人耐煩，讀的人也耐煩——這一點很出乎我意料，我沒想到這么厚一本書拿起來就一頁頁看下去了，依以往閱讀經驗，這一類題材的作品，看個大概可能就沒動力把它讀完。什么原因？想來首先是語言。

《寶水》的語言特別來神。甚至可以說，《寶水》的語言寫活了人物、帶動了故事。我的閱讀感受，三成書面語、七成方言土語，就是小說里寫到的豫晉交界南太行山的村俗、俚語、鄉諺。這些方言土語有多少是喬葉跑村泡村和童年鄉村生活經驗的撿拾？有多少是她對經驗和心靈的新的想象、創造和闡發？恐怕只有喬葉本人心知。正是這些濾去了社會化、概念化和約定俗成標簽的、帶著全然陌生、甚至生僻的方言土語，顛覆了讀者某些慣性思維，激活了閱讀者的感官和審美神經，大家眼前一亮，提振精神，跟著作家進入小說的狀態。

簡單舉幾個例：比如形容一個人出色，叫“卓”；“一高一低”不叫一高一低，叫“一高一平”；喜歡、寵愛，叫“景”；出門散個步，叫“悠”；聊天不叫聊天，叫“扯云話”；辦白事叫“吃雜菜”；話多叫“稠”；夸什么可愛叫“漆”……這些方言土語很特別，哪個地域的人都能感受到漢語言的美，以及來自于民間的斯文在野，有種被時間之釉照亮的感覺。喬葉饒有意味地以一種行云流水的節奏，娓娓道來深養在山村里的野生的語言，它們就跟山間的漆桃花，路邊的茵陳，廚房里的一碗“懶龍”、酸黃菜，春天樹上的香椿芽，冬天柿子樹上的“留余”一樣，野生得樸素大氣謙和。

除了這些彌散在小說行文里的方言，更多呼之欲出的是人物或歡實、或潑辣、或俏皮、或幽默的鮮活對話，實在是別開生面得很，相當有鏡頭感。哪個人物一說話，他（她）的性情、好惡、身份、品行就活靈活現，如在目前。小說里一大撥人物都有性格，都特別有光彩。比如村支書大英的潑辣，能說會道，能言善辯，應付村里村外各色人等、各種矛盾真是機智急智，周全得很，想來拍成電視劇，她的光彩不比第一主人公地青萍少。

小說里血肉飽滿、栩栩如生的人物很多，鄉建專家孟胡子、九奶、老原、婦女主任秀梅、會計張有富、團委書記小曹、做豆腐的豆哥豆嫂、賴住在九奶家的老安夫婦、愛吃醋家庭暴力不斷的七成和他的無辜妻子香梅……這里就不點數了，饒翔那篇長評里有很精彩的評述。

人物的光彩哪來的？是他自身的行動帶出的。想到前陣羅偉章在江蘇一個“新山鄉巨變”論壇上發過一疊聲不滿，他的不滿是對當下很多聚焦新農村建設的作品，看不到“人”的主體性，推動故事的更多是依賴敘事策略，是故事成了主角，故事席卷了人物，而不是人物創造了故事。他覺得很多寫作者缺少能力和耐心去發現生活的細部，無法讓那些政治的、社會的元素轉化為審美，也根本上無法文學地把握生活和時代的本質。這么看喬葉的《寶水》，剛好是一個成功作品的典范。《寶水》里密布生活的細節和作者貼著人物寫的生生不息的民間智慧與能量。《寶水》的語言是活的、是能夠驚醒生命和生機、向著山河大地的好語言。

這讓我想到作家內心機制的更新與重啟。喬葉在創作談里說，看多了這里那里的村子，就很想寫一個跟當下的鄉村現實有密切對話關系的長篇小說；接受記者采訪時又說：在這小說中，她安放了最重要的一部分自己。我在閱讀中充分感受到了作家內在情感的投射。這份投射是和對行進中的中國新農村建設短兵相接的審視同步的，體現了作家的敏銳和洞察。

喬葉的寫法，就是回到基本的生活中去，不僅身體，而且心靈。主人公地青萍寄寓了作家的理想。她在寶水的一年，由客人到主人，經歷了鄉村新和舊的盤桓、轉化，很多對當下鄉村現實的思考是借由她的眼光來打量的，比如對“美麗鄉村”美的理解；對財富、欲望和幸福關系的思考；對鄉村教育，尤其是生命教育、情感教育的關注；對鄉規禮俗、人情人倫的看法；對如何禮敬和激活鄉風民俗、傳統手藝，又如何和外面的世界聯通的盡心盡力，等等，所有這些行動和實踐、參與和考察，不是書齋里的想象，而是實實在在的忠于內心的生活。也正因為她把自己安放了進去，她對新山鄉的變化才能落地生根，對新時代鄉土中國怎樣安其所遂其生想得深切、深沉。

這里說一個小細節，喬葉在《寶水》里寫到了很多“就都笑”，有時獨立成段，有時穿插在人物來來回回的談笑聊天中，多的時候，一兩頁出現一次兩次三次，誰要是統計一下的話，大概不少于金宇澄《繁花》里的“阿寶不響”。有人統計，屬于阿寶的“不響”有一千多次。“阿寶不響”好像還帶著上海人分寸感的心領神會。“就都笑”似乎更隱含著生活風尚的更新帶來的新的鄉村生活的自信、清醒和開懷。不知喬葉自己怎么看？

我想《寶水》給了我們信心——孔子說：“文質彬彬，然后君子”，家園也是一樣的，時間可以把昔日鄉村潛移默化為安所遂生的新家園。一部《寶水》，寫的是“我”，也是“我們”。