夜晚的江淮小城水湖鎮，華燈初上，明亮的街燈照得整個街區一如白晝。車水馬龍中，如果你路過火車站商圈的小吃街，遠遠的就可以看到“曹記青海拉面”店門前排起長隊等候的顧客，你的食欲瞬間也會被勾起。

兩間不大的門面，門頭上頂著“曹記青海拉面”的標牌，煮面的爐灶、兩口鍋就支在店門口，一塊碩大的案板就是工作臺。老遠看去，張揚著一種西北人的豪爽。客人來了，老板便會嫻熟地拉好面條，再打著液化氣爐灶，閃著藍焰的火苗炙燒著大鍋，不多一會，一碗熱乎乎的拉面便端了上來。大碗里冒著騰騰熱氣，再捏一小撮香菜放入碗中，香氣霎時撲面而來。夾一片牛肉摻著拉面一起入口，拉面順滑，牛肉軟嫩。喜歡吃辣的還可以澆點兒辣椒醬，顏色鮮亮，香辣可口。真的是五味濃香，通體舒泰，讓人忽然間就有了種和家人一起圍桌吃飯的親切感。如果是冬季的晚上，店里暖暖的水蒸氣會在窗玻璃上凝成淡淡的霧氣，用手輕輕一抹，便會如窗花樣在玻璃上留下印痕。享受著店內的溫暖，感受著窗外的寒冷，真有種冰火兩重天的感覺。

曹記的老板曹仁春是青海化隆人，來安徽長豐縣打工后，在水湖鎮租了門面開了這家拉面館，一開就是小20年。沒想到，在小城漸漸開出了名氣，小城很多居民每每想換換口味的時候，總會想到青海拉面。偶爾的，在曹老板稍微閑暇的時候，和他聊起為什么到這么遠的地方來開店，曹老板常會說起青海的風情和生活，說起在家鄉自己一家三口的三畝多地，還都在山上，每年收入有限。后來學了家鄉的拉面手藝，就想出來闖闖。說到這些的時候，他的眼神中總會閃動著激動的光芒，鄉愁似乎就從眼里和煮面的熱氣里升了起來。

如今的曹老板，已經在長豐縣城買了房子，把老婆孩子也都接了過來。他還將老家父母的住房進行了改建，父母每次只要在鄉親們面前提起兒子，臉上便洋溢著驕傲和自豪。現在，青海海東為了支持當地人發揮拉面手藝外出創業，還專門幫助農戶貸款，支持他們“走出去”，已經有越來越多的鄉親到安徽這邊來開“青海拉面館”。

在和曹老板聊天的時候，時常會看到一個中年女子跑前跑后地忙活著，這是老曹的妻子。妻子以前在家鄉從不拋頭露面，現在不僅學會了普通話，還能大方地向客人說著“歡迎”“謝謝”，舉手投足間，早已沒有了剛來城里時的窘迫。說到孩子，曹老板和妻子都會加入聊天，說孩子已經在安徽上大學了。言談間滿是自豪感，仿佛中了大獎一樣。

“尕馬上馱的是五色布，大馬上馱的是棗兒……”偶爾，曹老板在忙碌的時候，會用家鄉話哼幾句青海花兒。那些在“青海拉面館”吃過面的食客，只要一談起青海拉面，也總會不由自主地說起曹老板改不了的青海腔，講起曹老板夫妻倆的熱情，這些就像那一碗碗熱騰騰的“青海拉面”，讓人心頭熱乎乎的。