一

我們的工作量并不大，到下午五點多鐘就干完了。

市里要拍一部專題片，準備推出一組典型人物。我們單位的貴所長有幸入圍，這是好事。貴所長常年工作在屋脊鎮，扎根山區十多年，默默奉獻實屬不易。拍攝任務落到市電視臺，臺里對此很重視，由新聞部王副主任擔綱，帶一名年輕記者打下手。人們當面叫王主任，私下都叫“小鋼炮”，平時都叫小王。我想應該與他的職業作風相關——針砭時弊，炮轟一切不正之風，乃新聞工作者職責之一。

隨他們上山采訪的還有市里一家晚報的記者老胡。胡記者和我熟悉，他長期跑財經口，我們之間的工作聯系不少。此君作風務實，一年四季都在下面各縣轉悠，行業說法叫“沉下去”。他有一顆睿智的腦袋和一雙犀利的“新聞眼”，能于平凡中發現亮點，具有化腐朽為神奇的筆墨神功，善于把筆下人物塑造成一枝花。我們對他的文風形成共識：文章短平快，工作效率高，只是“加工”成分太重，文筆略顯粗糙，便送他外號“胡大炮”。“胡大炮”和“小鋼炮”想必能玩到一塊兒去，從兩人配合默契看，他們的“合作”應該由來日久。這次大炮小炮齊上陣，文字與畫面完美結合，貴所長的節目整出來一定“雙炮”齊響，振聾發聵！

去屋脊鎮之前，單位領導對我說：“你的任務就是搞好聯絡和后勤保障服務。如果接待不周或配合出差錯，我唯你是問。”

我直接把指示原汁原味地說給貴所長聽，以提醒他引起重視，別把好事辦砸了。貴所長猴精，領會頭兒的指示比我更到位，執行起來也不打半點折扣。開工前，他拍著老胡的肩膀說：“抓緊干，我們晚上去‘小香港’瀟灑走一回。”

老胡滿意地笑笑，也不多問。他顯然知道貴所長所說的“小香港”就是白馬鎮，那里很好玩。

白馬鎮屬鄰省，鄰省是國家納入西部開發的省份。干得好不如住得好。我們屋脊鎮和白馬鎮本是山水相連的鄰居。原先，白馬鎮的發展速度和我們相比實在不敢恭維，可這幾年搭上西部大開發的順風車，白馬鎮真的策馬揚鞭一日千里，成為一匹良駒，短短幾年間把我們屋脊鎮甩出幾條街。那邊不僅硬件建設規模大氣，第三產業的發展也搞得有聲有色。所以，凡是到屋脊鎮旅游的人，晚上一定要去白馬鎮。

二

我們入住的賓館叫“新概念”，坐落在白馬鎮最繁華的路段。整幢樓高七層，外加一個仿哥特式尖頂，而且裝有電梯。那年頭，在堂堂白馬鎮，真正的高層電梯樓尚未問世。“新概念”的拔地而起令人耳目一新，它以身高和范兒獨領風騷，成為鎮上的地標性建筑。方圓數百里，說起“新概念”，人們心里都有“概念”。

“新概念”一樓除了接待大廳，一邊是小超市，另一邊是多功能會議廳，可以承辦各類中小型會議；二樓西邊當宴會廳，一次性能擺開四十桌酒席，可承辦上檔次的中小型宴會；東邊做接待貴賓用餐的包房；三樓的KTV和茶樓各占半壁江山；再往上全是住宿，準五星級的標配。對生活在三線城市的老胡、小王來說，“新概念”的洋氣本來不值一提，可它坐落在武陵山脈腹地的峽谷之中，就無法不令人刮目相看。我們風塵仆仆趕到白馬鎮的時候，太陽已經歪到一邊去了，西天正殘留著一抹淺紅，給大地涂抹出一片喜慶的色彩；峽谷里鳥鳴山幽，到處氤氳著淡藍色的暮靄；清風徐來，吹到身上很舒服。“新概念”閃爍的霓虹燈和周邊的田野山色交相輝映，制造出夢幻景象。小王朝氣派的大樓看了一眼，感嘆道：“山外有山，果真一條龍啊。”

“什么叫一條龍？”我孤陋寡聞，頭一遭聽說這詞兒。

“真不懂？”

“所以才請教。”

小王把正在欣賞大廳門口穿旗袍披綬帶的迎賓女孩的目光拽回來，從我頭部一直捋下去，又浮上來，語焉不詳地說：“此時此地，你就是一條龍。”

我們的目光同時被來自大廳的笑聲吸引過去，笑聲帶出一顆閃亮的光頭。男人生一張倒臉，上窄下寬，隆鼻闊嘴，耳垂肥大，三角眉下一雙眼睛瞇成兩道縫。此刻，正搖著兩只蒲扇般的大手，醉步蹣跚地走近貴所長，團著舌頭大嗓門說話：“有朋自遠方來，不亦樂乎。歡迎歡迎！”

“我隆重介紹一下。”貴所長指著光頭說：“這位就是白馬鎮最大的民企老板，鼎鼎大名的曾強，我們叫他曾總。”

曾總呵呵樂，倒臉肉笑得嘟嚕聳動。他依次與小王、老胡和我握手，嘴里一迭聲說：“四海之內皆兄弟。這總那總，一句管總，就叫我強哥好了。”

老胡自來熟地回應道：“我同意，叫強哥親切。”

早前，強哥經常帶領白馬鎮一幫人過來購買屋脊鎮的烤煙、茶葉、礦產等財稅資源，撈得盆滿缽滿。有一次，他的一車烤煙被屋脊鎮財政所查獲扣下。強哥生怕沒收，通過關系求貴所長幫忙。為盤活跨省貿易，不引發邊界糾紛，貴所長沒怎么為難他，適當處罰并約法三章后予以放行。從此，強哥被收拾服帖，雖說偶爾也搞點小動作，但他從不親自出面。貴所長的“幫助”可謂著眼長遠，并不出格。但強哥由此認定貴哥就是“貴人”，一來二去，兩人成了鐵桿哥們，這叫不打不相識。所以，貴所長到了白馬鎮，說話忒有底氣。你聽，甫一見面，他就敲打強哥說：“今天，市里幾位兄弟為我的事不辭辛苦忙了一整天，現在來白馬鎮休閑，就看你的表現了。”

強哥說：“貴所長放心，你兄弟就是我兄弟，我自有安排，包你滿意。走，先喝酒，再唱歌。”

貴所長從強哥身上聞到一股濃烈的酒氣。他蹙緊眉頭，不無關心地說：“兄弟飲酒了，而且喝得不少哇。”

強哥說：“中午遇到了不好對付的人，只差沒醉死。”

小王一拱手：“強哥真是海量，小弟佩服！”

貴所長聽了不高興，抱怨強哥說：“每次陪我喝酒，你都耍賴。原來，你藏得夠深的。”

強哥趕緊解釋：“我那哪是喝酒？我是掙錢。”

貴所長說：“算了吧，人家的酒話你也當真？別把自己的小命搭進去了。”

強哥大馬金刀地說：“貴所長，不是吹牛，實話跟你說，中午那幾個人都喝趴下了。”

強哥智者千慮，此話不大應景。他自知嘴欠，尷尬得直搓手。“不過，我這人公私分明，公事講原則，私事論感情。貴所長，你說是不是？”

貴所長沒應他。

說笑間，我們熱熱鬧鬧轟進大廳。

電梯已經開啟，門口立著一位漂亮女孩。她左手摁住開門的按鈕，右手做一個引導手勢，腰微傾，顯得端莊而優雅，待我們一行魚貫而入，她才最后走進電梯。門合上的當口，她一側身貼到我旁邊，給客人讓出通道。從一整套嫻熟的迎賓禮儀來看，女孩干這行時間不短了。電梯上行時，強哥問女孩：“都安排好了？”女孩頷首微笑，嘴里輕輕地嗯了一聲。她個子高挑，面目清秀，打扮得體，透出一股香味。她頭發上了少許顏色，在后腦勺用一副寬發卡夾住，黑中帶黃，恰到好處。一件白底藍花的旗袍勾勒出女孩玉樹臨風的身材，旗袍的立領襯托著她細長白皙的脖頸，立領下開一條口子，讓人養眼卻又適可而止，留有懸念。我發現從進電梯那一刻起，小王的眼睛就像兩條貼上去的螞蟥，一直叮在女孩身上。這細節，強哥怎會捕捉不到呢，他那么精明的人。他給女孩介紹說：“這位是市電視臺的王主任，王哥。”

女孩抿嘴微笑，朝小王飛去一眼，略微欠身，算是打過招呼。強哥的介紹在向她暗示：小王才是今晚的主嘉賓，需重點關照。

我留意到，強哥和女孩的默契天衣無縫。他們之間交流時，彼此不用稱呼，這已說明許多問題。

喝酒的過程漫長而無聊，簡單地說，每個人都在演戲。

我們走進包房的時候，大轉桌周邊五個女孩亭亭玉立，每人身邊間隔一個空位。很明顯，強哥這是要我們自己捉對廝殺。他說：“一對一，自己挑吧。今晚上的活動就按這程序，一條龍，別亂套。”按規矩，該小王先來，然后才輪到老胡、年輕記者、我，最后是貴所長。可是，小王卻遲遲未動。他連瞟都不瞟幾個女孩一眼，眼睛卻鎖定在旗袍女身上，企圖不言而喻，且明目張膽。小王的事不落停，我們都無從下手，“信號”有點卡頓。

站立一旁的旗袍女很聰明，反應也夠敏捷，她說：“王哥，我們的“五朵金花”正盼著你拔頭籌，有句話叫先下手為強，你還磨蹭，就不怕名花易主？”

小王不搭話，只把目光移到強哥身上，說：“可是，我只對另一朵金花感興趣，不知強哥能否賞臉。”小王并不糊涂，他懷疑旗袍女是強哥盤子里的“菜”，直接點出問題的要害。

強哥有點為難，解釋道：“嗯，是這樣的，她是這兒的領班……我開給她月薪。”

小王截住話頭：“領班就是領導，領導就要帶頭。”

“隨她自己，你們開心就好，我沒有發言權。”強哥擺擺手，話雖說得隨意，但聽得出一股怨氣。

老胡不知出于什么心態，說出的話很搞笑：“邏輯上是這樣，領導應該身先士卒，但我們也要講文明、懂禮貌，不得強人所難。”

我胃里涌動一下，有種要吐的感覺。

旗袍女向強哥投去無奈的一瞥。強哥左右為難，但又不得不照顧小王的面子，便對旗袍女說：“人家王記者既然點將，是你的幸運啊，還推脫什么呢？”

我發現，強哥說這話時喉結滾動，艱難地吞咽口水，好像下了一個破釜沉舟的決心。

旗袍女得令，也是一副赴湯蹈火的架勢。她把目光從強哥那兒怨艾地收回來，喚四號妹子到身邊，不動聲色地遞去一眼，吩咐她替代自己負責侍奉這個包間，然后，挨著小王從容入座。

小王的事塵埃落定，我們再用不著挑挑揀揀，依次插在美女之間坐下來。當然，我不用挑，也沒那資格，最后剩下誰就是誰。

第一杯酒，強哥盡地主之誼，他起身簡短致辭，先干為敬。

酒局既開，小王首先回敬強哥，感謝他的玉成，然后集中火力向旗袍女發起進攻。旗袍女并不示弱，她讓四號妹子擺開六只瓷杯，滿上，我估計一杯酒至少二兩。旗袍女發話說：“王哥，你是遠道而來的客人，今天這酒，你說怎么喝？”

小王也是見過世面的，他不能讓一個山里妹子把自己的氣勢壓下去，他也不信自己喝不過旗袍女。他說：“我，客隨主便。”

“此話當真？”

我也懷疑旗袍女有點虛張聲勢。

“酒逢知己千杯少，今霄一醉為紅顏。”小王拍著胸脯，“請各位現場作證，我小王不打嘴炮。”

“那好！我們土家人喝酒的規矩是三杯通大道，五杯解憂愁。王哥肯定沒憂愁，五杯用不著。大路通天，我們就暫喝三杯，妹子先來。”話一落音，旗袍女手起杯空，接連干完三杯酒。

小王沒二話，他喝酒的動作干凈利落。

接下來，強哥開始輪著給我們敬酒。見我的杯子原封未動，他詫異地說：“怎么，出現腸梗阻情況啦，工作怎么開展下去？”

我說：“強哥，真是對不住，鄙人滴酒不沾。”

“別謙虛啦。”強哥說：“文人不喝酒，找不到靈感，也打不開思路，李白還斗酒詩百篇呢。來，走一個。”

貴所長馬上替我解圍：“我作證，他是真不喝酒，打交道這么多年，我從沒見他破例。強哥，你可能有所不知，這仁兄在喝酒的問題上還有名言傳世呢。”

我有點蒙，不知道貴所長要編排出什么八卦——我連名片都沒有，哪來的名言！

“新鮮！我頭一次聽說不喝酒還出名言。”強哥有了臺階，放下杯子，催問貴所長：“趕緊說出來欣賞哈。”

貴所長煞有介事地看看我，然后把目光落在桌面上，“名言有道是：祖傳不喝酒，罰吃一碗肉。”

“好！”強哥帶頭鼓掌，包間里一片喝彩聲。

我對貴所長心存感激，他的機智化解了一場尷尬，讓我和強哥都體面下臺。我順手端起桌上的茶杯，“這樣吧，強哥，只要感情有，茶水也當酒。我以茶代酒，向你賠禮了。”

老胡借題發揮，“要得，古人云，君子之交淡如水嘛。”

強哥不作數，提議說：“這樣吧，不是自罰一碗肉嗎？我們當場兌現名言。我這兒大師傅手藝還行，做的梅干腌菜蒸扣肉拿得出手，先把話說清楚，不是罰你，是賞你一碗。”說完，他轉動餐桌，把一海碗扣肉端到我面前：“請專用。”

我向貴所長投去求助的目光。他故意不朝我看，還幸災樂禍地說：“欣然接受吧，你享受特殊待遇。”

我恨不得一筷子戳死他。

強哥朝我身邊的女孩努努嘴：“幺妹子，任務交給你，由你監督執行。”

幺妹子很調皮：“我能分享嗎？”

強哥猶豫了一下，寬厚地說：“那是你們的事，誰也無權干涉。”

很顯然，他的話包括了所有人，本想為難我的老胡和小王只能干瞪眼。幺妹子很機靈，更善解人意。她先把扣肉死勁往我碗里搛，然后借添飯之機，把大部分扣肉妥善“處理”了。

鬧完一陣，喝酒進入自由發揮階段。旗袍女已經喝得夠多了。小王還在糾纏她，嚷嚷著要來個交杯酒。

在人家地盤上，強哥又是這般熱情，我擔心出什么差錯，便附在老胡耳邊友情提示他：“讓你那兄弟把握好分寸哦，千萬別出洋相。”

老胡安然若素，端坐如儀。他說：“別擔心，由他鬧去，我心里有數。”

旗袍女有求必應，她真的和小王喝了交杯酒。然后，她竟然向小王發起挑戰：“王哥，本小姐一直在敬你，你是不是應該紳士一些，也回敬我兩杯？”說完，她把杯子遞給身后的服務員。那意思，好像是敬與不敬都由不得他。那一刻，我對旗袍女有了負面看法：男人已經夠難纏了，你還勾引什么？我看看強哥，他竟是一副泰然自若穩操勝券的表情，我緊張的心情便稍有紓解。

小王是典型的人來瘋，看見酒就跟看見親爹媽一樣。女人一挑逗，更是魂不守舍。待他喝完酒，旗袍女仍不放過他。她朝席上的三位女郎遞眼色，女孩們會意后紛紛向小王討喜酒。小王大著舌頭問：“何來喜酒之說？”我身邊的幺妹子嘴快：“我們領班從來不和別人喝交杯酒的，今天是第一次，這還不夠嗎？”小王受寵若驚，一個也不落下，滿酒三杯挨個敬。幾個輪回下來，小王成了軟面包，他終于頂不住了。

強哥一直掌控著酒局的節奏。他見好就收，一揮手：“行了，酒先喝到這里，我們搞下一個節目，上三樓。”

我瞅準機會向旗袍女蹺起大拇指：“你真行，沒事吧？”

三

KTV的燈光布景充滿曖昧色調。幾箱啤酒已經擺放到位，茶幾上堆滿各種水果和零食。頂上的激光彩燈不辭辛勞地搖頭轉動，斑駁的光影灑滿舞池。音響已經開啟，鬧哄哄的立體聲充斥整個舞廳，人一腳踏進去，感覺就像踩著了地雷。

在酒精作用下，小王一上來就是搖滾曲。崔健那首《一無所有》被他唱得死去活來。聽別人唱歌是種享受，看小王聲嘶力竭吶喊的樣子實在難受。老胡、貴所長和各自的搭檔都摟著抱著開始翩躚，我擇個角落坐下來，和我搭檔的幺妹子請我跳舞。實話實說，交誼舞我還是能來幾下的，我也知道，跳舞只是為下一個節目預熱，這種情境下的交誼已經荒腔走板，已然超越快三慢四的本意。我只是給自己立下規矩，某些事情不能率性而為，就正如人的內急，不能在公眾場所隨便拉撒一樣。我對幺妹子說：“我覺得看人家跳舞也是件很享受的事情，我們一起當欣賞者，如何？”

幺妹子眨巴著眼睛，安靜地坐下來。看得出來，她有點自卑。在“五朵金花”中，她沒有優勢，哪方面都不能和別人比。她一定認為我的拒絕里含著不滿。

小王的《一無所有》唱得亂七八糟，我們還沒來得及欣賞，他就 “難受”完了。強哥帶頭鼓掌，吩咐旗袍女：“頒獎！”

旗袍女端兩杯啤酒湊近小王……

接下來，是一支慢舞曲。小王不由分說，拖著旗袍女就下了舞池。慢三的舞步，小王心不在焉，走得稀泥趟水。

當音樂再次響起的時候，小王又要旗袍女陪他起舞。旗袍女說：“不喝酒，沒勁跳。”

小王抓過酒瓶，咕嘟咕嘟灌下去。這次，小王的腳步完全踩不到點上，幾乎是旗袍女一直在攙扶著他。

幺妹子對我說：“大哥，要不唱首歌吧，我去幫你點。”

我說：“我五音不全，會把你嚇著的。”

“大哥真會開玩笑。”

我說：“你聽過司機踩剎車的聲音嗎？你聽過石頭磨鐵鍋的聲音嗎？你聽過電鋸切鋁合金的聲音嗎？”

幺妹子咯咯笑起來，連連擺手說：“不至于的，大哥太幽默啦。”

強哥走過來，責問幺妹子：“怎么不請客人跳舞？”

我替幺妹子擋了。我說：“她多次邀請，可我們共同覺得欣賞王哥的歌舞比什么都好玩兒，這么熱鬧的場面沒有觀眾太單調了。”

強哥說：“隨意點，唱歌也行。文化人嘛，對這一套都輕車熟路的。”

我說：“強哥別客氣，你忙你的，別管我，這兒有幺妹子照應呢。”

強哥說：“幺妹子，客人交給你了，玩得開心點。”

旗袍女走過來。她氣色不好，對幺妹子說：“去，替我對付一陣。”她用手扇著風：“哎，累死我了。”

幺妹子擔心自討沒趣，疑問道：“王哥會接受嗎？”

旗袍女瞥了座位上的小王一眼：“爛醉的人，都不知道自己是誰了，哪還認得你？”

幺妹子領命而去。旗袍女在我對面坐下來：“大哥，不唱歌也不跳舞，有心事吧。”

“你看出我有什么心事？”我把皮球踢過去。

“看得出來，你對這種場合不感興趣。”

“準確地說，是不適應。”

“幺妹子不懂事？”

“你的舞跳得真好。”我先奉承她，再替幺妹子開脫：“讓她休息哈，你們都不容易。”

“真會體貼人。”旗袍女說：“我怎么就碰不到你這樣的好人？”

“這不是碰上了嗎？”說完這話，我覺得自己比較笨。旗袍女說的“碰上”和我說的不是一回事兒。她的話帶著明顯的情感指向，我理解。我有意調節氣氛，“其實，我有時也很壞的，你看到的可能只是硬幣的一面。”

“男人不壞，女人不愛。”旗袍女說：“任何事情都有個度，只要不壞過頭就好。”

“這個度有時不好把握，尤其是醉酒以后。”說這話時，我不自覺地朝小王那邊看一眼。

旗袍女沒來由地問我：“大哥成家了吧？”

我莞爾一笑：“媳婦兒還在丈母娘家養著呢。”

“一定是大哥太挑了。你這么優秀的男人，人家都爭著當你丈母娘呢。”旗袍女側過臉，她的目光在旋轉燈的映射下熠熠生輝，聲音更像鳥語一樣婉轉，“不過，好飯不怕晚，酒醉后來人。夢里尋她千百度，夢想中的媳婦兒會在丈母娘家等著你。”

旗袍女喝得并不少，連小王都不行了，她卻沒事一般。我驚異于她的貌美如花和冰清玉潔，故作深沉地說：“我從今天的場面得出一個經驗。”

她優雅地伸了伸手：“愿聞其詳。”

“在飯局上，男人千萬不要和女人斗酒。”

“你是有所指吧？”

我發自內心地說：“你是個很能干的女孩，單從喝酒就可以看得出來。”

“逢場作戲而已。”旗袍女嫣然一笑：“人有時會被假象迷惑。我喝水都吃力，哪能喝那么多酒？那不是傻到家了？”

我注意到，她提到了“水”和“假象”二字……

旗袍女說漏嘴了。她干脆不把我當外人，承認自己與服務員暗通款曲，玩小花招騙過小王，壓根就沒喝什么酒。我心里暗罵小王傻，亦替他感到痛惜。

這時候，舞池里出現混亂。正在跳舞的小王吐了。醉酒的人架不住折騰，他吐了幺妹子一身。那些胃里的內容經過二度發酵后非常難聞，幺妹子撂下小王，一只手捂著口鼻，一只手提著裙擺，盛著穢物沖進衛生間。

眾人七手八腳將醉成一攤爛泥的小王拾掇干凈，然后送進房間。看著他死魚一樣翻著眼白，躺在席夢思床上，我心想，小王徹底完蛋了，他怪不得別人。

從房間出來，我在廊道上問旗袍女，“為什么非要把人整成這樣？”

“大哥，你這么說話不公正。誰也沒整他，是他一直在整別人，同時也折騰自己。”旗袍女看著我，“你都看到了，難道不是這樣嗎？”

我無話可說，心里反而有種無端的釋然，小王是自找苦吃，旗袍女總算解脫了。這正是她想要的結果。

老胡還要上去唱歌，他和搭檔妹子對唱了一首《劉海砍樵》，剛剛找到感覺，他們點了《心雨》還沒來得及完成。

音樂重新響起。強哥走過來，支開旗袍女說：“你去照顧幺妹子吧，我和客人聊聊。”

他將一盒香煙擱在桌面上，彈一支給我，我謝絕了。強哥獨自點著，悠然吸著，問我：“還祖傳不吸煙？”

我說：“這個不祖傳。我父親吸煙，到我這兒失傳了。”

“好習慣。”強哥贊嘆一聲：“干你們這行的，難得不沾煙酒，真是人中龍鳳啊。”

我說：“強哥過獎了。抽煙喝酒，自古就是大男人的真性情，我自愧弗如。”

“非萬不得已，誰愿意喝那些貓尿呢，許多時候，我喝完酒都恨不得自己掌嘴。如果能像你這樣保持定力，遠離煙酒，少些煩惱，活得多有滋味。”

我想到被放倒的小王，說：“強哥，讓你見笑了。”

“哪里哪里。”強哥說：“有照顧不周處，還請兄弟包涵。”說完，他吐出一串煙圈，意味深長地說：“人啦，只有深醉的時候，才會放下一切欲念，靜如止水。”

“或許，這是酒帶給人的另一種境界。”我干脆把他的話揭穿：“就像王哥現在的狀態。”

強哥嘆惋：“惜呼，你說的境界非常人可及也。”

四

趁他們都沒注意時，我開小差溜進房間。

白天已經很累，晚上的“活動”更是乏味，我厭惡這一切。小王已然“安靜”，我也需要獨處。我洗漱完后靠坐床頭，隨手翻一本自帶的小說，是賈平凹的《浮躁》，不用看內容，單是這書名就足夠應景。我盯著書卷，一頁一頁翻動，思緒卻已飄忽，目光趔趄，老是抓不住字眼。腦海里時而浮出小王趵突泉一樣翻涌的狼狽樣，時而晃蕩著老胡跳舞時磨扇一樣的屁股，還有貴所長唱流行歌曲時那物我兩忘的樣子。絕不會讓身邊的同事拿住把柄。想到這里，我倒佩服起小王來，先把自己灌醉。當然，我給自己立下規矩：任何時候，我可以與人同流，但絕不合污。

門鈴大作。我知道外面站著誰——幺妹子。我本不想開門，可是第二遍又摁響了，還伴有敲門聲，咚咚咚、咚咚咚，兩者結合形成的交響有著進行曲的節奏，也帶著夜的冷硬和鬼魅。木質的房門非比南墻，看情勢，來者不會擅自回頭。再這么敲下去，有事沒事誰能說得清？我終歸抵擋不住驚心動魄的敲門聲，嘴里夢囈般地應著，灰溜溜地溜下床，趿拉著一次性拖鞋，蹀躞至門邊。貓眼告訴我，門外等候的不止幺妹子一人，還有旗袍女。他倆組團來了？我渾身起一層雞皮疙瘩。

房門打開，一股濃烈的香氣撲進來。幺妹子重新收拾干凈，還噴了劣質香水。旗袍女的淡妝顯然被清理過，還原出她的本相。我驀然發現，素面朝天的旗袍女比化妝后更耐看，更具山里美少女的特質。來意明確，旗袍女的話也直奔主題：“大哥，撂下幺妹子，一個人躲進房間，你這么做人不厚道啊。”

我一本正經說：“今晚上玩得真開心。時間不早了，大家都辛苦，早點回去休息吧。”

“是嫌幺妹子不漂亮還是……”她沒把話說完。

“沒有。”我告訴旗袍女，“你別想歪了，我沒那意思，本大哥今天身體不適，頭痛得厲害。”

旗袍女當然知道我在撒謊，她甚至可能認為我假正經。我從她口不擇言的語氣里聽出了某種鄙夷和揶揄。

見我不言語，旗袍女還在一個勁兒地解釋：“其實，在我們這種場合，漂亮光鮮只是個表面現象，真正務實的男人要追求本質的東西，不要以為把幺妹子排在最后你就受了多大委屈。我覺得，大哥今天是最幸運的，你相當于買彩票中了大獎。”

我玩笑道：“妹子，憑口才，你應該去當老師，而且，你今天碰上的是個冥頑不化的學生，我可能會讓你失望。”

連幺妹子都沉不住氣了，她噘起嘴巴：“姐，我們走。”

旗袍女說：“幺妹子，大哥很尊重我們，你難道沒聽出來嗎？你不覺得我們碰到了天底下最好的男人嗎？”

我心里泛起一種熨帖和溫暖，因為旗袍女所說的“我們”自然也包括了她。

幺妹子愣在那里，對旗袍女的話似懂非懂。

人與人之間的交往，常常就在那么寥寥幾句對話之間。我覺得，旗袍女一定是有故事的人。我見過風月場上很多的女人，她們能力超強，見人說人話，見鬼說鬼話，能把各種難堪的場面應付過去，看起來了無痕跡，但綜合氣質能像旗袍女這樣的稀少。如果能有機會對她多一些了解該多好啊，可惜萍水相逢……

我內心深處的微妙變化，旗袍女定然不知。見我仍然無動于衷，她挽起幺妹子說：“在這里，我們既然成了不受歡迎的人，還愣著干什么？”

“先別走，能否留下來聊會兒？”不知為什么，我突然變得膽大起來，挽留的話脫口而出。

“聊什么？”旗袍女看著我。她不明白我的態度何以發生轉變，她懷疑我反悔了。

我說：“隨便聊聊吧，我和你……”

幺妹子誤解了。她朝旗袍女扮一個鬼臉：“原來是這樣，怎么不早說？大姐，你留下來，我走。”

旗袍女嗔幺妹子一眼，然后轉向我：“是這意思嗎？”

我腦海里馬上跳出一個人。我說：“盜亦有道，我是有賊心沒賊膽啊，就是聊聊，了解一下情況。”

這次，連幺妹子都聽懂了，她回?我說：“大姐不是你想象的那種女人，她和老板只是……”

旗袍女拿眼色堵住幺妹子的嘴，沒讓她把話說完。她看看自己的手機，語氣里充滿惋惜：“可惜時間太晚了，下次吧，真能聊到一起的人不愁沒機會。你說呢？”說完，她十分篤定地領著幺妹子離去。

砰！房門關上的那一刻，我的心感覺被什么東西撞疼了，同時也被掏空了。

五

天地良心，在白馬鎮的那個夜晚，我什么事都沒干。

早晨起床后，我習慣性地在院子里散步。那時候，太陽正從山頂鉆出來。它像一張剛剛洗過的少女的臉，散發出濕潤的光澤，照得大地暖洋洋的。當新的一天到來的時候，我聽到了來自農家牲口的叫聲，黃牛哞哞哞，黑狗汪汪汪，母雞咯咯咯，山羊咩咩咩……它們和周遭林子里晨鳥的鳴叫組合起來，構成了白馬鎮激動人心的晨曲，賽過維也納金色大廳的奏響。

那次采訪回縣城不久，我清楚記得是中秋節之后的第四天，我忽然接到強哥的電話，他說到了我們縣城，想和我見一面。

我打趣道：“來這兒事先也不通報一聲，想非法越境啊。”

電話里嘎嘎笑，他說：“吃住都有朋友安排，不勞兄弟操心。就是想和你見面聊聊，看你是否方便。”他還特意叮囑我，只讓我一個人去，不要驚動別人。

我尊重強哥的意思，決定先去酒店探探路，方便的話，再叫上幾個朋友陪他出來喝兩盅，以償還他的人情。地方是他定下的。我獨自趕到“好時光”茶樓包間時，發現和他隨行的還有旗袍女，只是她這次沒穿旗袍，而是換成一身暖色的套裝，顯得更加青春靚麗。雖說出于禮儀和兩位握手，但我心里還是有種說不清道不明的落寞。這樣的情緒像狂風吹散了我心中的激情，那種朋友重逢的期待蕩然無存。我先前的念頭立馬打消，決定簡單應付一番，草草收場回家。

強哥讀懂了我的表情，但他沒有表現出我想象中的失望。他說：“對強哥有看法，此刻心情很壞，是吧？”

“哪能啊？”我極力掩飾自己的虛偽，用上次見面時他說的話回敬他：“有朋自遠方來，不亦樂乎？”

“舅舅，你們先聊，我下樓去買點東西。”旗袍女對強哥說完這話，然后和我打過招呼，款款而去。

我心里頓然生出疑竇：強哥怎么變成旗袍女的舅舅了？他是真舅舅，還是在朋友面前拿這樣的關系打掩護？都什么時候了，還玩這套路有必要嗎？還把不把人家當朋友？

強哥說：“有點意外吧？”

我說：“是有點小意外，想不到強哥會來，而且惦記我這個僅有一面之交的朋友。”

“扯淡吧。”強哥說：“你心里想什么，我知道。不要懷疑我們之間的舅甥關系，真要帶個小三小四出來，我完全不必遮遮掩掩。這地盤上有你在，我還顧忌什么？”

強哥的話頗具穿透力，我像一只皮球被刺穿，一下子泄了。

強哥說：“上次一見，終生難忘啊。聽櫻子說了晚上發生的事情，我真的很感動。據實相告，我的‘新概念’從一定意義上說，就是個人性和道德的實驗場與監測站，沒幾個人能在那里完美沖關。這么多年，前無古人，你是來者。”

我說：“感謝強哥夸獎，我只是守住了自己做人的本分。”

“最感動的不是我，而是我外甥女。不怕你笑話，你們離開后，纓子就一個勁地纏著我，要我幫她打聽你的情況。你是知道的，我做這件事情并不難。你大學畢業第二年參加工作，在單位一直干宣傳。你趕上最后一批福利分房，有一套九十平米的房子，年過而立迄今未婚……我說的沒錯吧。”

我說：“強哥不愧是老江湖，人脈廣，觸覺靈，很適合干警察。”

“纓子想什么我知道。”強哥把話題切換到旗袍女身上，“外甥女大學畢業后，先在縣劇團干了幾年，擔綱主演地方戲，后來劇團生存不下去，解散了。我姐就把纓子交給我，讓我帶在身邊看住她，同時把給她物色男朋友的任務也落實到我頭上。你是知道的，在‘新概念’的舞臺上，一個漂亮女孩的角色不好演啊。纓子受了不少委屈，也流過不少淚水。如果不是她的機智和我做掩護，生活中的許多尷尬真難對付過去。你上次已經見識過了，一個小記者就足以讓我們兵荒馬亂，換上地痞流氓呢？我給纓子有交代，讓她自己從客人中找到自己心有所屬的人。只要是她看上的，我都會竭盡全力幫她，誰叫她是我親姐的女兒呢？小兄弟，對不起，在關系尚未明確之前，我還是只能稱你小兄弟，纓子愛上你了。我們這次來，就一個主題，悠悠萬事，唯此為大……”

我一時語塞。

“當然，”強哥說：“你有自由選擇的權利。我只能告訴你，纓子是個不錯的女孩，她的人品經受了檢驗。生活中美好的緣分值得珍惜，機不可失，錯過了就不會重來。”

我嘴大張著……

【作者簡介：少一，本名劉少一，60后，湖南石門人。中國作家協會會員。出版中短篇小說集《看得見的聲音》《絕招》等，被《小說選刊》《小說月報》等轉載。獲2016年《民族文學》年度獎、首屆中國土家族文學獎等。入選首屆“中國少數民族文學之星”。】