重大題材創作一直備受童書出版界的重視與關注，有過很多有益探索和嘗試，也出現了很多可圈可點的優秀之作，我以為鄒雷的《行走的學校》當屬此列。這是一部歷史意義與現實意義并重的長篇紀實文學。作者在藝術上匠心獨運，書名“行走的學校”恰當貼切，一語道盡百年前新安旅行團的特色生活。作品內容重而不沉，輕而不飄，趣而不俗，在重大歷史題材創作中別開生面。

1935年，正值抗日戰爭時期，是中華民族面臨生死存亡的緊要關頭，教育家陶行知先生站在時代潮頭，以獨有的遠見卓識，提出了“生活即教育，社會即學校”的新型教育理念。新安小學第二任校長汪達之踐行陶先生的教育思想，首次打出了“新安旅行團”的旗幟，帶領著14位小團員從淮安出發，進行長途修學，后歷經17年風云歲月，新安旅行團從14名隊員發展到600多人，發展兒童18萬人，行程數萬里，足跡遍及大半個中國。他們以文藝為武器，喚起民眾抗日救亡，宣傳黨的主張，展現愛國奮進的精神風貌，開創了我國現代教育史上的一個傳奇，譜寫了中國少年運動史上的光輝一頁。

我們常說歲月如流水，今天的故事很快就會變成往昔的回憶，一段段歷史，許許多多的仁人志士、蓋世英雄以及影響歷史進程的重大事件和英雄故事都會被沉淀下來，凝結為中華民族的精神血脈，成為歷史的寶藏。作家及出版者慧眼獨具，在浮浮沉沉的歷史長河中，挖掘出“新安旅行團”這段紅色歷史，本身就很有意義。

對于當代少年兒童來說，讀這部作品，無異于一次精神洗禮，至少可以感悟到三種精神：一是家國情懷。新安旅行團的成員把個人的命運與國家的前途緊密相連，在中華民族生死存亡的緊要關頭挺身而出，盡其所能宣傳抗戰，本身就是在為抗日救國做貢獻；二是不畏艱難困苦的樂觀主義精神。新安旅行團沒有經費，孩子們一直處于缺衣少食、居無定所的狀態。但他們心中有方向、有目標、有夢想，始終沸騰著一腔熱血，澎湃著一種激情，以精神上的富足消彌了物質上的貧困，整個作品自始至終洋溢著一種樂觀向上的精神品質；三是團結互助的集體主義精神。新安旅行團少年們走出校門，融入到廣闊的社會生活之中，在極端困難的情況下，旅行團這個小集體就是每個人的依靠。在沒有固定校舍，也沒有專業教師的情況下，他們實行“小先生制”和民主生活會，自我教育，自我管理，大家團結一心，互相幫扶，每個人都能得到生活上的照顧和精神上的成長。

教育是立國之本，教育的根本是“培根鑄魂，立德樹人”。早在20世紀二三十年代，陶行知、梁啟超、胡適、蔡元培等一批有思想、有遠見的教育家就十分重視教育。從某種意義上來說，新安旅行團是一次兒童教育實踐活動，是在舊教育制度下的一種新嘗試和教育改革。盡管時代不同了，但新安旅行團奉行的教育理念，比如“知行做合一”的思想，倡導“生活即教育，社會即學校”的辦學思想，對當代教育也有一定的啟示作用。另外，孩子們深入到火熱的社會生活之中，既喚醒民眾，服務生活，改造生活，同時也在實踐中學習，通過自編自創自演小話劇、小歌舞，辦報紙、辦雜志，放電影，這本身就是一種很好的學習方式，對于民眾和自身是一種互益互利、雙向進步的舉措。17年，孩子們在實踐中鍛煉成長，新安旅行團為我國培養了一大批政治、軍事、科技、文藝、教育等方面的人才，同時也留下了一批寶貴的精神文化遺產。這種精神財富也是沒有國界的，具有普遍價值和意義。

從文學的意義上來說，這也是一部具有獨創性、文學品質很高的長篇紀實兒童小說。說實話，時隔上百年，能不能還原歷史，怎么呈現歷史，對于沒有經歷過戰火硝煙的當代年輕作者來說，也是一個不小的考驗。而作者鄒雷寫新安旅行團的這段歷史，仿佛信手拈來，駕輕就熟、舉重若輕，寫得好、寫得巧，可見他在戰爭題材創作上深有的修煉。

首先，作者既忠實于歷史，又精于提煉整合歷史資料，并為自己所用。特別是他擅于揉碎史料，把那些枯燥的、艱澀的“硬核史實”讀熟讀透、掰開揉碎，經過一番精心重塑與藝術建構，讓作品真情充盈、鮮活生動，既有強大的感召力又有獨特的藝術感染力。最可貴的是，作者并沒有回避含血帶淚、舉步維艱的事實，而是刻意彰顯逆境中的強韌、艱難中的樂觀、困境中的相互幫扶和愛國志士的慷慨資助，從而成就了一個有大情懷、大抱負，有歌有笑、有溫度、有情趣的獨特修學故事。

其次，作者將那種充沛豐盈的情感、熱烈自信的情緒貫徹始終，一個接一個生動好玩的小故事如滔滔江水傾瀉而下，極其流暢。作品的代入感很強，從一開始，洪水中的大木盆帶來一個“小盆友”，到最后一章，14位最早的小團員各安其身，史料真實完整，沒有違和感，讀者仿佛一下子就被帶進那個烽火連天的苦難歲月，有種難得的身臨其境之感。

此外，這部作品之所以好讀有趣，還因為作者始終堅守以兒童為本。這部作品無疑是主題出版之作，但他沒有往“高、大、深、強”上靠，而是謹遵寫兒童、為兒童寫的創作理念。其實不管處于哪個時代、哪個國家的兒童，都是天真無邪、純真良善、頑皮淘氣、無憂無慮的，這是兒童的共有天性，作者很好地把握住了這一點。“少年不識愁滋味”，筆者又何必“為賦新詞強說愁”呢？作品淡化了悲與苦、愁與痛，突出了孩子們的堅定、自信、樂觀、自強、互助，文中常有苦中作樂的喜點，也有令人回味的感人淚點。當今天的孩子讀著這本書，走進那血與火、激情與生命燃燒的歲月，書中的人物如童牧、章棗、“小盆友”丁捷、劉紀宇等，這些新安旅行團的小團員們仿佛不是隔世百年的前輩，而是他們身邊的伙伴朋友，那么親切熟悉，易于接受。當下的孩子們說不定會很羨慕新安旅行團的小團員，渴望那種不同凡響又激情澎湃的生活。