《煙霞里》開(kāi)寫(xiě)于2021年8月，刨去中間開(kāi)會(huì)學(xué)習(xí)、辦活動(dòng)的時(shí)間，我花了13個(gè)月寫(xiě)成。

這是我寫(xiě)作史上的一個(gè)例外，飛奔向前，自由敞亮。從開(kāi)頭第一句話，文字就找上我了，我歡快地應(yīng)著，也不帶客氣的。起頭的想法是寫(xiě)一個(gè)女人的生卒50年，一年五千字，共25萬(wàn)字。但開(kāi)頭第一年就寫(xiě)冒了，后來(lái)越發(fā)不能控制——簡(jiǎn)潔是一種能力，這個(gè)能力隨著年紀(jì)增長(zhǎng)會(huì)逐年下降，因而老作家才不得已去寫(xiě)長(zhǎng)篇；至于短篇，唉，非不為也，是不能也。

人文社全程跟進(jìn)了我的寫(xiě)作——似乎我是他們的寫(xiě)作機(jī)器似的——當(dāng)?shù)弥覍?xiě)到40多萬(wàn)字還不能止，他們說(shuō)，打住，沒(méi)完沒(méi)了了！于是我就打住，把女主捺死在41歲上。

為什么一定要捺死她？編年體的體例決定的，我這些年有讀年譜的習(xí)慣，年譜思維幾乎成了我的慣性思維，看著一個(gè)個(gè)卓越的生命從我眼前流逝，他們從出生起——無(wú)論是生于名門(mén)貴胄像陳寅恪，還是寒門(mén)子弟像梁?jiǎn)⒊松淖畛鯉啄辏麄兒图胰艘黄鸲冗^(guò)。祖父輩是干什么的，兄弟姊妹啥情況，性格是怎樣養(yǎng)成的……爾后長(zhǎng)大，求學(xué)，交友，跟各色人等打交道，他們本身就足以構(gòu)成一個(gè)小社會(huì)。

另有時(shí)代跌宕施與他們的影響，像梁?jiǎn)⒊旧硎莻€(gè)弄潮兒，而陳寅恪偏于學(xué)術(shù)一隅，但潮水還是會(huì)濺到他身上。時(shí)代籠罩著每一個(gè)人。區(qū)別在于個(gè)人選擇，是攻是守，是進(jìn)是退；而個(gè)人選擇關(guān)乎性格、價(jià)值觀，溯根求源或可歸于他的童年，他的出身、家教施與這孩子的影響，跟他的天性所發(fā)生的碰撞——天知道會(huì)撞成什么樣，這是一個(gè)太繁復(fù)的力學(xué)問(wèn)題。

我這些年讀年譜，一個(gè)基本感受是，青少年時(shí)代新鮮昂揚(yáng)；中年繁復(fù)熱鬧、人來(lái)人往，像一場(chǎng)盛宴；老年歸于蒼涼，太息而已。當(dāng)然童年最重要，人生的底色，從牙牙學(xué)語(yǔ)開(kāi)始，爾后倏忽幾十年，一個(gè)人就沒(méi)了。然而唯因他生長(zhǎng)、盛開(kāi)、衰老、凋零，中間他哭過(guò)、笑過(guò)、愛(ài)過(guò)、恨過(guò)，且人人各異，色色不同，人生才值得去探討、去記述。

生死是文學(xué)永恒的母題，生必須置于死的前提下，才變得有意義，值得珍惜。所謂長(zhǎng)生不老，罷了罷了，乏味至極。我從35歲來(lái)到廣州，就面臨這個(gè)文學(xué)母題，也可說(shuō)是人生困境——是不是太早了些？可能是讀年譜讀的，讀了十幾年，也就那么回事，什么都不上心了。《煙霞里》便是讀了十多年年譜又不上心的結(jié)果。當(dāng)然也有現(xiàn)實(shí)考量，這十多年來(lái)，我的同齡人已有陸續(xù)離世的，啊，落葉飄零，不勝感懷。他們構(gòu)成了此篇寫(xiě)作的前提。

我這代人成長(zhǎng)于改革開(kāi)放時(shí)代，父輩中有當(dāng)過(guò)知青的。小說(shuō)中父親奔赴井岡山一節(jié)，是借用原北京知青曲折的經(jīng)歷，來(lái)源出處是劉小萌的《中國(guó)知青口述史》；劍橋大學(xué)生克里斯托弗·莫里斯鬧革命一節(jié)，是借了歐洲思想史專(zhuān)家托尼·朱特的經(jīng)歷。

這就說(shuō)到90年代，小說(shuō)中關(guān)于1992年南方談話、深圳股瘋、香港回歸、中國(guó)入世等一系列大事件的綜述，也包括崔健開(kāi)演唱會(huì)、前首富牟其中的殞落等，都出自一本精彩絕倫的書(shū)：《變化：1990年—2002年中國(guó)實(shí)錄》，作者凌志軍。此書(shū)陪伴我度過(guò)整個(gè)90年代的寫(xiě)作，是點(diǎn)醒、激揚(yáng)、振奮，那是我的青年時(shí)代。它把我整個(gè)覆蓋了。

人與書(shū)的遇合多么奇妙啊。人生50年，單單青年時(shí)代我忘了，而市面上關(guān)于90年代的書(shū)少之又少，恰好凌志軍出現(xiàn)了，好像大風(fēng)拂面，把我吹得搖搖晃晃，人一下子醒了，記憶全回來(lái)了。我仿佛看到一個(gè)女青年，她走在艷陽(yáng)里、酷暑里，她走在風(fēng)沙撲面的街上，腦里有轟鳴；她走在漸趨密集的樓群里，到處都是工地，人人有希望，那自由自在的、甩開(kāi)膀子大踏步的形象，那是女主田莊，也是我，也是90年代的所有年輕人，是的，所有人。