2006年，周立波研究還處于比較清冷的時(shí)期，由湖南城市學(xué)院承辦的中國(guó)新文學(xué)學(xué)會(huì)第22屆年會(huì)以“周立波創(chuàng)作與當(dāng)代中國(guó)鄉(xiāng)土小說(shuō)”為主題，將周立波研究重新引入文學(xué)研究視野。《文學(xué)評(píng)論》發(fā)表了綜述。賀敬之給會(huì)議的賀信中這樣評(píng)價(jià)周立波：“在我心目中，周立波同志在我國(guó)現(xiàn)當(dāng)代文學(xué)史上占有無(wú)可置疑的重要地位。他是20世紀(jì)30年代到60年代革命文學(xué)和社會(huì)主義文學(xué)的杰出代表之一。他始終不渝地繼承魯迅?jìng)鹘y(tǒng)，實(shí)踐毛澤東文藝思想，走與人民結(jié)合的道路，取得了堪稱革命經(jīng)典的豐碩的創(chuàng)作成果，因之成為當(dāng)之無(wú)愧的卓越的人民作家。”現(xiàn)在看來(lái)這個(gè)評(píng)價(jià)很中肯。

周立波在北京的生活經(jīng)歷、創(chuàng)作經(jīng)歷、作品整理，包括他的精神生活、思想動(dòng)態(tài)等研究都還很欠缺。新中國(guó)成立以后，周立波在文化部中央文學(xué)研究所工作，兼任人民文學(xué)出版社副總編輯。他在北京生活的時(shí)間短暫而倉(cāng)促，從1949年至1979年30年間，在湖南占多半時(shí)間，期間兩次遷入湖南，再回北京已經(jīng)病痛纏身。第一次是1955年10月全家遷入湖南，1958年8月回北京。1962年與康濯、柯藍(lán)等10位作家聯(lián)名發(fā)表《立即行動(dòng)起來(lái)，到工農(nóng)兵群眾中去！》的倡議書(shū)，同年冬天再回湖南，綠化荒山，開(kāi)春造林。1966年遭到迫害，身體每況愈下，1973年10月才回北京治病。1977年平反，兩年后即病逝。

他在北京期間雖然事務(wù)纏身，仍然筆耕不輟。文學(xué)創(chuàng)作以短篇小說(shuō)、文藝?yán)碚撛u(píng)論、筆記、訪談、對(duì)話、講話為主。短篇小說(shuō)有《諸葛亮?xí)贰洞u窯和新屋》《北京來(lái)客》《艾嫂子》《張滿貞》《參軍這一天》《掃盲志異》《新客》《翻古》等10余篇。廣受好評(píng)的短篇小說(shuō)《蓋滿爹》雖然以湖南益陽(yáng)的人和事為原型，實(shí)際上也是在北京創(chuàng)作的。在北京期間還創(chuàng)作了一些散文，如《在金色的秋天里》《會(huì)場(chǎng)的一角》《寧鄉(xiāng)見(jiàn)聞》《曾五喜》等。

周立波在北京期間傾注精力最多的是工業(yè)題材長(zhǎng)篇小說(shuō)《鐵水奔流》。從1951年2月開(kāi)始，他多次深入北京石景山鋼鐵廠體驗(yàn)，深入了解高爐的大修，休息時(shí)間與工人們聊天。創(chuàng)作完成第四稿時(shí)，召開(kāi)了座談會(huì)。前后共修改了6遍，多方聽(tīng)取意見(jiàn)，在1955年正式出版。他曾在《〈鐵水奔流〉的創(chuàng)作》一文中說(shuō)：“一進(jìn)城，就想了解和反映工人生活和工業(yè)建設(shè)。”作品塑造了李大貴、范玉花等人物形象，花費(fèi)的精力不亞于《山鄉(xiāng)巨變》和《暴風(fēng)驟雨》，但終因生活積累不足，思想價(jià)值和藝術(shù)價(jià)值無(wú)法與這兩部作品相媲美。他自己在創(chuàng)作談中談了許多困惑，也總結(jié)了經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)。

《周立波文藝講稿》收錄了近40篇?jiǎng)?chuàng)作談、文藝?yán)碚摵团u(píng)文章，其中一多半是在北京期間完成的。《山鄉(xiāng)巨變》《暴風(fēng)驟雨》都以方言藝術(shù)為作品增色，他在《談方言問(wèn)題》中認(rèn)為，采用方言，不但不會(huì)和“民族的統(tǒng)一的語(yǔ)言”相沖突，而且可以使文學(xué)創(chuàng)作的語(yǔ)匯豐富、語(yǔ)法改進(jìn)，更適宜于表現(xiàn)人民的實(shí)際生活。他倡導(dǎo)方言寫(xiě)作應(yīng)該有所刪除，有所增益。其中有4篇是《暴風(fēng)驟雨》的創(chuàng)作談。還有談音樂(lè)、談劇本、談小說(shuō)寫(xiě)作手法等，通過(guò)這一文體形式，表達(dá)了自己的創(chuàng)作理念，也解答了讀者的困惑。從周立波的一系列創(chuàng)作談中，可以了解他的創(chuàng)作意圖，采取某種藝術(shù)手法和人物塑造的依據(jù)。

在北京生活期間，他將參與拍攝的《解放了的中國(guó)》獲得的斯大林文學(xué)獎(jiǎng)獎(jiǎng)金全部捐獻(xiàn)給文藝界為抗美援朝購(gòu)買(mǎi)“魯迅號(hào)”飛機(jī)，也將《暴風(fēng)驟雨》所獲得的斯大林文學(xué)獎(jiǎng)獎(jiǎng)金全部捐獻(xiàn)給中國(guó)人民志愿軍作為購(gòu)買(mǎi)書(shū)報(bào)的費(fèi)用。總體來(lái)說(shuō)，與早年在上海、延安、東北的生活相比較為穩(wěn)定，他也可以更從容地實(shí)現(xiàn)精神追求。

（作者系湖南省社會(huì)科學(xué)院文學(xué)研究所研究員、所長(zhǎng)）