1923年2月22日，出生于山東省黃縣棗林莊村。

1934年，開始閱讀《水滸傳》《三國演義》《古文觀止》和唐詩宋詞。

1936年，輟學為農。

1938年10月，入膠東公學。

1939年2月，參加八路軍膠東五支隊政治部國防劇團。

1939年5月，加入中國共產黨。

1939年12月，擔任八路軍膠東五支隊十三團連隊文化教員。

1940年，擔任八路軍膠東五支隊十三團連隊指導員。

1941年11月，擔任八路軍膠東五旅后勤政治部組織科組織干事。當月，結識劉波。

1943年5月，在膠東抗日軍政大學學習。

1944年10月，擔任八路軍膠東五支隊十四團前線記者。

1944年11月，作為前線記者，參與報道山東海陽長沙堡百里追擊戰。

1944年12月，擔任八路軍膠東海軍支隊二大隊政委。不久，與楊子榮、高波等人結識。

1945年11月，膠東軍區政治部批準曲波、劉波訂婚。

1945年12月，隨部隊渡渤海，前往東北開辟解放區。

1945年12月31日，帶領部隊夜襲榆樹縣城。

1946年1月3日，攻克五常縣城。

1946年，擔任解放軍牡丹江軍區二團副政委，參加牡丹江地區剿匪。

1946年4月，在海林火車站外，與牡丹江軍區剿匪小分隊合影。

1946年6月，在牡丹江軍區黨委召開的干部表彰大會受到表彰。

1946年6月，與劉波在牡丹江寧安結婚。

1947年7月，任解放軍東北軍區一縱隊三師七團政治部主任。

1948年2月，在參加沈北大連屯戰斗時，右臂受重傷。

1948年4月，參加法庫戰役。

1948年11月，在遼沈戰役中身負重傷，右腿殘疾。

1949年10月，任解放軍安東海軍學校二大隊政委。

1950年12月，任鐵道部沈陽機車車輛廠黨委書記兼副廠長。

1951年初，任鐵道部齊齊哈爾機車車輛廠黨委書記兼副廠長。

1955年2月11日，開始《林海雪原》創作。

1955年4月，調任北京第一機械工業部第一設計院副院長。

1956年8月，初步創作完成《林海雪原》。

1957年2月，在《人民文學》發表中篇小說《奇襲虎狼窩》（從《林海雪原》未出版書稿中選載第三、四、五、六、七、八章，即《受命》《楊子榮智識小爐匠》《劉勛蒼猛擒刁占一》《夜審》《蘑菇老人神話奶頭山》《破天險奇襲奶頭山》）。

1957年9月，長篇小說《林海雪原》在作家出版社出版。

1957年11月9日，在《北京日報》發表散文《關于〈林海雪原〉》。

1957年，在《人民文學》編輯部結識葛洛。

1958年2月，在《人民文學》發表短篇小說《熱處理》。

1958年2月，結識作家老舍。

1958年3月24日，創作短篇小說《爭吵》。

1958年4月14日，創作散文《機智和勇敢從何而來》。

1958年4月30日，在《大公報》發表散文《在人民英雄紀念碑前》。

1958年5月，在《處女地》發表短篇小說《爭吵》。

1958年9月，創作《關于〈林海雪原〉——謹以此文獻給親愛的讀者》。

1958年9月，拜訪老舍時結識趙樹理，三人一起探討文學寫作、文章風格及民族化、大眾化問題。當天，老舍為曲波題詞“曲高和眾，波遠擇長”。

1958年10月，隨中國作家代表團參加在蘇聯塔什干召開的亞非作家會議。

1958年10月6日，在《光明日報》發表散文《東風如意花千里》。1958年10月，在《中國青年》發表散文《機智和勇敢從何而來》。1958年11月2日，在《沈陽日報》發表散文《一個榮譽軍人的心》。

1958年12月，任第一機械工業部四川第二重型機械廠副廠長。

1959年10月，隨中國復員軍人訪蘇代表團前往蘇聯訪問，參觀了莫斯科、列寧格勒、斯大林格勒等地，以及蘇聯國民經濟成就展覽會。

1959年11月6日，在《人民日報》發表散文《謁英雄城》。

1959年11月7日，在《光明日報》發表散文《東風浩蕩友誼長》。

1959年11月7日，在《解放軍報》發表散文《葉茂枝隆萬古長青》。

1959年12月，在《解放軍文藝》發表《山呼海嘯》（選載《開門棒》《屠山網下》《龍身揭鱗》《殺開一條血路》4個章節）。

1960年1月，在《解放軍文藝》發表《山呼海嘯》（《張嘉堯木舟沉軍艦》一節）。

1960年1-5月，在《北京文藝》連載《山呼海嘯》（《鞠敏》《女縣長陳策》《郝家集撲滅十三兇》《羅漢山大擺“羅漢陣”》五節）。

1961年5月,在《人民文學》發表《山呼海嘯》（刊載《不速之客》一節）。

1962年5月，在《新港》發表散文《散觀平武》。

1962年7月，任解放軍總政治部文化部專職創作員。

1963年2月，在《解放軍文藝》發表《走狂飆》《飛車騎》。

1963年夏秋，完成《橋隆飆》初稿。

1965年10月，任第一機械工業部政治部辦公室主任。

1966年，完成《山呼海嘯》。

1971年，在北京結識畫家顏地。

1972年12月-1973年7月，對小說《山呼海嘯》進行修改。

1975年11月，在中青社開始長篇小說《山呼海嘯》的最后修改。

1976年春，開始創作長篇小說《戎萼碑》。

1977年6月9日，在煙臺創作完成《戎萼碑》。

1977年，任鐵道部工業總局副局長。

1977年12月3日，在《光明日報》發表散文《為革命創作有何罪！》。

1977年6月，長篇小說《戎萼碑》由山東人民出版社出版。

1977年6月，在《山東文藝》發表《戎萼碑》（《玄妙策》一節）。

1977年7月，在《山東文藝》發表《戎萼碑》（《狹道逢》一節）。

1978年1月，隨中國作家代表團訪問巴基斯坦。

1977年7月，長篇小說《山呼海嘯》由中國青年出版社出版。

1979年2月，長篇小說《橋隆飆》由人民文學出版社出版。

1979年11月，隨中國鐵路代表團訪問英國，參觀了倫敦鐵路指揮中心、達比鐵路科研中心，格林威治、約克等地。

1980年2月，在《人民文學》發表散文《大不列顛一瞥》。

1980年，發表散文《憶微》。

1981年9月，在北京接待日本友人和田、下崎夫婦。

1981年12月，在《時代的報告》第4期發表詩《巴基斯坦——親愛的兄弟鄰邦》。

1981年，前往海林瞻仰楊子榮烈士墓。

1982年3月，在《人民文學》發表散文《觀畫思人祭》。

1982年9月，創作散文《絲絲故鄉情》。

1982年10月，在北京接待美國著名作家赫爾曼·沃克。

1983年12月28日，創作散文《十天老友》。

1983年1月，在《膠東文學》第1期發表《絲絲故鄉情》。

1983年2月，離休。

1983年4月，在《世界文學》第2期發表《十天老友》。

1983年6月，在《山西文學》第6期發表散文《卑中情——我的第一篇小說〈林海雪原〉》。

1983年，發表散文《遙寄扶桑故友》。

1984年4月5日，創作散文《義情思》。

1984年7月，在《天津日報·文藝》發表《義情思》。

1985年1月15日，創作散文《清水流香》。

1985年6月，在《鴨綠江》發表《清水流香》。

1994年1月20日，創作散文《澳洲遙祭洛兄》。

1994年5月，在《中篇小說選刊》第3期發表《澳洲遙祭洛兄》。

2000年，創作《回憶與遐想》。

2002年6月27日，在北京病逝。

（該年表由慕津鋒編寫，經曲波家屬審定。）