邵勝開車從濱江醫院回家時，查詠梅還沒睡，聽見門鎖響動，趕緊從沙發上爬起來去開門。

“大軍怎么樣，醒沒醒？”查詠梅的眼神和頭發一樣渙散，整個人看起來疲憊又沮喪。

“沒生命危險了，不知道能不能醒。”邵勝進門，把一股陰郁的夜氣攜帶進屋，比夜氣更陰的是他愁云堆疊的面色。“醫生說，腦梗面積不大，但送得有點遲了，要不然溶血藥劑一打就能醒的。”他推上門，又按下門邊的組合開關，裝修一新的三居室一下子變得敞亮又溫暖。他一邊換鞋一邊朝女兒房間努努嘴，查詠梅忙說：“才睡下，聊了半天電話呢。”

夫妻倆在客廳帶轉角的沙發坐下，沙發的針織表面藏在一條淺咖色的織毯下，織毯是查詠梅驕傲的手工作品，長年守店的時光印記。

“親家母怎么樣，我沒去醫院，是不是有點說不過去？”查詠梅不知道，“親家母”三字此刻像一根牙簽扎進了邵勝的牙齦，邵勝不由得齜了一下嘴：“人家已經夠亂的，誰在乎少你一個，再說今天店里不正進貨呢嗎？”邵勝有點不耐煩，掏出煙來點上，全然不避著老婆。“親不親的，還不一定呢。”

“怎么啦，你聽見什么了？”查詠梅顧不上煙味熏鼻子，她本來已經焦躁了大半天，正沒個抓尋處，此刻恨不能從丈夫手上搶過煙來狠狠抽上一口。

大軍可不是廠里司機送的醫院，聽說是在賓館上的救護車。傍晚時分，張大嘴到店里打了半斤黃酒，臨走時像是隨口說了這么一句。查詠梅不明就里，也不敢細問，只得拿話搪塞：他血壓高，可能忘記吃藥了。

張大嘴說話的神情，透著一種瞧熱鬧不嫌事大的邪性，分明是想讓人難堪。早年間，鎮辦的貨架廠轉制，張大嘴被一次性優化掉了，為此他帶人到鎮里鬧騰過好一陣兒。那會兒，貨架廠廠長還是老嚴，大軍的岳父。

“程力剛才和我說，挑個日子讓小軍和婷婷去把證領了，婚禮還照辦，今年國慶，不管怎樣，都照辦。”

“這是嚴定英的主意吧？”查詠梅猶豫著要不要問問邵勝賓館的事，邵勝追著說一句：“別管是誰的主意，領證的事你怎么看？”

“我無所謂啊，領就領吧，反正已經訂過親了，早晚都要領的，你說是不是。”

所有的事情，到了查詠梅這里，都只剩簡單的答案：是，或者不是；行，或者不行。她不喜歡模棱兩可，那樣空耗精神又于事無補。既然這門婚事早就定了，她就一門心思奔著給女兒準備婚禮去，為了給女兒布置個“浪漫滿屋”，她馬上要開啟一項重大工程，網購兩斤上好的牛奶絲，鉤織一條鏤空花的大床罩，配上同樣花色的床頭柜和梳妝臺鋪面，尺寸、花樣她都已琢磨好，挑針，絞絲，拼花，簡直是一套針織工藝品！她都能想象出女兒歡喜雀躍的樣子了。

“無所謂？你想過沒，誰說婷婷非得嫁他們嚴家呀。”邵勝瞪了查詠梅一眼，靠得稍近的兩顆烏眼珠在他削瘦的面頰骨上顯得特別圓整。

“啥，你啥意思，咱們這是要悔婚嗎，就因為大軍中風了？”查詠梅嚇了一跳，身子從沙發上彈起來，尖著聲要和邵勝理論，滿頭細卷的短發通了電般亂顫。

從下午得知消息到此刻，她一個人在店堂整理油糧米面，一個人乘公交車回家，一個人做飯，等到女兒下班回來，已經跟女兒細細討論了今后可能要面對的樁樁件件，就是壓根兒沒想到還可以不嫁。

“邵勝你說啥呢，都到這份上了，怎么可以不嫁，親都訂了，禮也收了，睡都睡一起了……”

“呀，說什么呢，現在啥年代了，睡一起怎么啦，又不是真結婚了。”邵勝忽地立起身，斷然要跟老婆劃清界線似的直奔廚房。

查詠梅惺松的雙眼此刻已完全清爽，腦子也轉過念來，她想起老公一定是餓了，人一餓容易心情糟，忙不迭追著進了廚房，“哎呀，你今天在醫院幫忙肯定不好受，我不怪你，先別說那樣的話嘛，先吃飯，我給你盛點養生粥，焐在電飯煲里呢。”她手忙腳亂地盛出一碗紫紅顏色稠稠的熱粥，抽出一支湯匙遞給邵勝。

邵勝掐滅煙頭，往水槽里一扔，隨即坐到廚房吧臺旁的吧凳上，拿起不銹鋼湯匙狠狠往嘴里扒拉，剛扒一口，覺得燙嘴，賭氣似的扔了湯匙，又摸出一支煙來。

查詠梅開始控制不住自己的嘴巴：“女兒二十六了，今年結婚，這都是兩家人三對頭六對面講好的事情，小軍明年二十九，不作興結婚的，國慶節天氣不冷不熱正正好……”

“二十五，婷婷實足年齡才二十四周歲十個月！”邵勝記性好，算術更好，平時查詠梅按半天計算器的事他腹算一會兒就能報出個數，大差不差。“現在情況不一樣了，他爸不行了，本來是個頂梁柱，眼見著成累贅了，女兒一輩子長著呢，總不能睜著眼看她跳火坑里去，伺候那不死不活的公爹吧。”邵勝把話說得很難聽，足以激起老婆的抗辯。

查詠梅急了：“這不是還在治嘛，中風躺幾年又醒的也不是沒有，糧管所退休的老朱，現在不是自己能坐著電動輪椅車出門了嗎，你忘了？你想想，咱倆就這一個寶貝女兒，婚姻大事，哪能說不嫁就不嫁的，雙方親戚朋友年前都吃過定親酒了，總不能因為他爸生病就變卦吧？再說了，當初上趕著要和大軍他們家攀親的是誰，小軍當時還沒回國就急吼吼挽了程力去說媒的又是誰來著？”剛開始查詠梅盡量控著聲，說到最后兩句時語音不覺就尖利起來。

“當初是當初，現在是現在。”邵勝已變成聳在吧臺前的一塊石頭，扔出來的話也是硬邦邦沒商量的樣子。

查詠梅沒被硌住，她的話好像雨后的山澗水，自顧自往下淌：“虧得程力安排，兩個孩子才結上緣，人家小軍可是真心對待咱婷婷，要不然怎么下決心回國來著……你現在要是悔婚，讓程力的臉往哪兒擱，咱們翻臉不認親，成什么人了，街上人不看我們笑話。”

“大不了跟程力賠禮道歉，退訂親禮，一樣不少。”邵勝顯然已盤算好了。

“那哪行啊，女兒在銀行工作剛剛穩定下來，傳出去多丟人呢，說我們勢利眼。”

“銀行才是勢利眼呢，拉不到存款誰待見你女兒。”石頭又崩出一塊。

查詠梅止住聲，認真看一眼邵勝，終于把思緒調整到對方期待的頻道：“哎呀，你這么一說還真是，大軍在安徽辦廠貸的那些款咋辦呢，他要真指望不上，這么多債咋還呢？”

“就是說嘛，一攤爛事。”邵勝繼續抽煙，只是抽得沒剛才猛了。

“親家母，呃，小軍他娘，這些年除了打麻將還會干啥，飯都是她老娘燒的。以前被她爸寵得像公主，大軍這個上門女婿也是她爸給挑的，百里挑一，遠近聞名呢，可如今，好福氣怕是要享完了，往下可咋辦？”查詠梅設身處地幫別人想著，全然不顧別人有別人的想法。

“往后就看小軍了，貨架廠生意一直不錯，工人也多是本地的，好管理，大軍本就打算把老廠交給小軍，自己脫身去安徽搞新廠，聽程力說，貸款幾千萬不是事，正常投產后五六年時間就能還上的。”程力是邵勝發小，在大軍廠里當供銷科長多年，他說的話應該有譜。

“可是，大軍要是醒不過來，事情就麻煩了，小軍回國才多久，老廠新廠這么多事，他一時半會兒哪能接得住，他爺爺要是還在，多少還能幫上忙。”查詠梅想了想，忍不住又扯到了舊事：“早知這樣，當初讓她隨那個大學同學到外地結婚過日子去得了，我們多省心呢。”

“說啥呢，你不也怕女兒嫁到外地受苦么，你不是非要找個本地女婿的么？”邵勝扔了煙頭，開始埋頭喝粥，黑米、紅豆、薏米都是新進的貨品，口感還不錯。

“老天不長眼，憑空把個能干的人給廢了，有什么道理可講。我現在就在想，到底什么是命？我們又是什么命？”查詠梅靠在吧臺前，絮叨個沒完，“當初算命的人說，婷婷和小軍的八字，簡直不要太好，怎么看怎么合，就是天生一對……嚴定英也說，多虧了婷婷，像一條風箏線，把她兒子從多倫多拉回來了。”

邵勝放下湯匙，查詠梅也說夠了，開始準備女兒的早飯，冰箱門開了關，關了又開，一會兒倒牛奶，一會兒取速凍包子，一會兒又想下餛飩。這當口，女兒的手機鬧鈴透過墻面清泠泠地響起來，夫妻倆互相看了看，不再言語。

去年這會兒，也是三分春寒天氣，邵勝夫婦被請進嚴家大院，和他們一起受邀前往的還有邵家兄弟和妯娌們。查詠梅記得，嚴家大院里里外外都裝飾一新，樹枝上高高低低系了許多小紅燈籠，所有門窗玻璃擦得锃亮，窗紗、窗簾、燈飾全部簇新，客廳案桌上兩盆蝴蝶蘭鮮艷熱烈，紅木桌椅和地板新打過蠟，沉著地發著光。嚴家婆婆和定英滿臉喜氣，麻利地端茶遞水，熱情招待上門的新客。

大嫂拍拍查詠梅肩膀，顯得親昵無比：“妹妹你好大福氣，揀了個發財女婿，賺翻了。”

一屋子人都挖空心思說著好話逗樂，氣氛美好得把邵勝和查詠梅的心都融化了。

嚴家花園是遠近聞名的老宅基，占地近一畝，前臨鎮街，后依河道。婷婷已經在花園栽下各色月季和繡球的根苗，周末去未婚夫家當園丁是她新近的一大愛好，她已經是這個花園的準主人。

一年后的今天，嚴家花園在邵勝和查詠梅心中已變了樣子，大理石地面冰冷，紅木家具生硬，水晶燈過于沉重，就連院子里的枇杷樹，也太過茂盛遮去了許多光線，如果屋子里再躺上一個半死不活的大男人，簡直就是暗無天日了。

“起這么早啊，不多睡一會兒？”女兒趿著拖鞋出來喝水，查詠梅截住她，伸手撩開披散在臉上的長發，心疼地叫起來，“唷，眼泡都腫了。”

邵勝不語，若有所思地看著母女倆。

“爸，媽，今天我調休了，我要陪小軍去辦事。”女兒喝完水一轉身又回屋，邵勝追上兩步，命令的口氣：“小婷，小軍家的事你不用管，照常上你的班去。”女兒愣怔一下，臉上憂慽的神色看著不再像個無憂無慮的小姑娘。只隔了一天時間，女兒看起來竟然這樣陌生。

“我跟單位請過假了，你們不用擔心。”不但眼泡腫，眼圈也黑了，亮白的膚色有些蒼白。邵勝想問什么，話到嘴邊又沒聲了，他的目光被女兒捋頭發的動作吸引住，確切地說，被她左手腕上一條黃燦燦的金鏈子鎖住了。二十五只小蝴蝶串起的精美手鏈。嚴家送的訂親禮。

“小婷，你還是上班吧，等會兒我跟你爸還要去醫院呢。”查詠梅想著女兒單位里一定都傳開了，人們八卦的時候不定會往里加些什么油鹽醬醋呢。一個鄉鎮企業家的準兒媳，本來上上下下同事都挺待見的，至少沒人故意去為難她，可現在，驕傲的鳳凰隨時都可能被趕下架。

沒等女兒回答，邵勝的手機響了，邵勝看一眼屏幕，三步兩步跑過客廳，進了西屋，把門關緊。

程力在電話里訴苦：“老邵，昨晚你走后我一宿沒得太平，嚴定英非要我把那個女人的事都給她弄清楚，天曉得，救護車只抬了人，衣服包包都還留在房間呢，賬也沒結，都是我去收拾的。那女人看見大軍發病大概嚇蒙了，只顧自己跑路，要不是大堂經理發現不對勁，大軍一個人在房間里不知躺到啥時候呢。這不，我在賓館找人看監控錄像呢，天曉得，我又不是私家偵探，讓我上哪兒找人去……你快點過來幫幫忙，還得去電信局拉話單呢，趕緊的。”

邵勝為難起來：“兄弟，你是真沒把我當外人，可嚴定英未必想讓我插手這種事，我跟她客客氣氣的，摻和進去不合適吧？”

“廢什么話，人家正需要你的時候，好歹你們是親家，你不幫誰幫？你不要跟老婆講喔，女人家容易一驚一乍。”

想想也真是，嚴定英一輩子當廠長的女兒、廠長的老婆，如今廠長們死的死，病的病，輪到她這個女人主事了，身邊得有個信得過的人，兒子雖親，有些事再怎么樣也不能跟兒子去說吧。

見邵勝出了房門，查詠梅趕緊問他：“程力說什么來著？他在醫院還是嚴家？”

退親的事，查詠梅知道丈夫現在很難開口，不可能在電話上說。

想想也是，當初對程力說過多少好話，現在就得落下多少抱歉，不光是抱歉，在女兒婚姻大事上出爾反爾，傳出去等于公告說“邵記糧油”沒有信譽可言，店主是個勢利小人。鎮上認識他們的男男女女，曾經有多少羨慕，現在就得有多少鄙視，唾沫星子就能把夫妻倆給淹了，生意不生意還另說。

查詠梅腦子里浮現出嚴定英那張很少笑意肉肉的臉，她現在一定更不笑了，想想看，同樣的事情要是擱到自己身上，男人一下子倒了，家中沒了主心骨，自己還不得瘋掉。如果此時未過門的兒媳悔婚，豈不成了壓垮她的那根稻草。

邵勝沒吱聲，讓查詠梅去了女兒房間，自己站在陽臺上抽煙。一抬眼，看見樓下車道上出現一輛銀灰色轎車，運動版，頂上有個長方形天窗，再看車牌，果然是小軍。

女兒已經收拾齊整，馬上可以出門的樣子，“爸，你咋在家抽煙呢，氣味太大了。”她朝陽臺說話，并沒走進去，身子坐在了餐桌邊。查詠梅從廚房端出準備的早餐，一小碗養生粥，一小碗菜肉餡餛飩，一碟榨菜，她看看女兒的臉色，顯得平靜安詳，一副有主見的樣子。

“小軍這么早就來了，他接你去哪兒，他吃過沒？”

“媽，小軍要去銀行和保險公司辦些手續，我讓他正好過來捎上我。”婷婷試試口，餛飩不燙了，慢條斯理地吃起來。

邵勝在廚房水槽掐滅煙頭，到衛生間整理好頭發和衣領，轉身開門，小軍正好從電梯出來，“叔叔，早。”只隔了一天時間，小軍下巴上多了胡子碴，看起來比平時隨意，更有男人的樣子。婷婷迎上去，從柜子拿出一雙拖鞋遞上，小軍彎腰換鞋，跟查詠梅打招呼：“阿姨早，我早飯吃過了，正好要去幾家銀行辦事，順道送送小婷。”那樣子和以前來家時一樣，殷勤，禮貌，有規矩。

查詠梅打量著小軍：長得像他母親，性格卻溫和得多，平時都是吃爹娘飯不操心的主兒，除了玩電腦看手機打游戲，真還沒見他干過啥像樣的事。他來自己家倒是挺識相，女兒只一個不滿的眼色他就能放下手機，乖得跟貓似的。

邵勝關切道：“你在醫院陪了一宿嗎，睡沒睡著？”

“嗯，還好，已經請了護工。剛才我媽來替換我，說明天周六，約了上海腦外科專家來給爸會診。”在國外生活過幾年，小軍說話不會拐彎抹角，有一說一。

邵勝示意他到客廳陽臺說話，他馬上跟了去。“小軍，我聽說廠里法人已經不是你爸，換成你了，幾時的事呀？”剛從程力電話中得知這個信息，邵勝有點不敢相信，他得當面核實一下。

小軍手機屏亮了，他低頭劃拉幾下，快速用手指敲了一串字母，“嗖”一聲回復完了。

“是這樣，叔叔可能不知道，我剛回國就辦了。”小軍的神情透著一種無奈，大概還沒有人問過他這樣一個私密的問題。

邵勝看著小軍那張年輕光滑的臉，肚子里的疑慮消散了不少，新的疑慮卻又升起來：大軍剛被換下廠長的位置就腦梗中風，仿佛早有預備一般，事情太過湊巧，其中可有蹊蹺？他進一步試探：“你接班是早晚的事，現在看來，你爸還真有先見之明啊。”

“叔叔別誤會，我爸生病的事誰也沒想到，提出更換法定代表人的其實是我媽，呃，我媽是擔心離婚，不過那已經是過去的事了。現在嘛，反正無論如何要給爸治病，只要有一線希望都不會放棄的。”小軍說話的神情和嚴定英簡直一模一樣。

“我們走吧，小軍還有好多事呢。”女兒已經吃完早餐，這會兒利索地挽著小軍胳膊準備出門。查詠梅瞄了他們一眼：一個白色蕾絲長袖裙，淺咖色漆皮中跟皮鞋配同色漆皮挎包，不高不矮；一個白色長袖襯衣，黑色長褲，黑色皮鞋，腰間束一條好看的金屬字母扣皮帶，不胖不瘦。兩個人還真是登對啊，穿成這樣，不要說上班，拍結婚照都合適。

事情明擺著，女兒有了男人，爸媽已經靠邊站了，如果硬要在他倆的婚事上插一腳，后果恐怕不妙。

查詠梅和邵勝目送著兩人出門，電子門鎖“喀噠”一聲，把一屋子的寂寞都留給他們。

“小軍挺懂事的，是個孝順孩子。”查詠梅把女兒剛才在房間里跟她說的悄悄話馬上向邵勝學了一遍，從小軍和父親不和，經常沖撞父親，到負氣出國，這些都是有原因的，他生爸爸的氣。

“老子一出事，這孩子像是一下子長大了。”邵勝若有所思，他回味著程力的話，想象著嚴定英的震怒，她如何從丈夫手機上發現了出軌的跡象，如何偵查出對方是誰，又如何聯合兒子逼宮大軍。

嚴定英在麻將桌上人稱“定贏”，即便她的牌友以男人居多，大多數時候也不得不向她服輸。她還特別豪氣，在家玩牌不論輸贏，必讓她老娘燒上幾樣好菜請牌友吃飯，趕上大軍在家，更是好酒好菜招待，常常是吃客滿座，酒香飄到院子外，語聲傳到河對岸。在外人眼里，這是一個多么幸福的家。

“嚴定英這一招很厲害，她讓大軍自己選，要么離婚要么讓位。他哪敢離婚，兒子都快結婚的人，傳出去多大丑聞，只好妥協，這樣一來，兒子成了董事長，他成了經理人，等于從老婆手上領著工資給兒子打工，他還能怎么著？”程力說得不錯。千不該萬不該，大軍不該再和別的女人往來，真是瘋了，不要命了。

邵勝終于拿定了主意，程力說得不錯，自己還得去幫忙。

轉眼快到端午節了，大軍一直沒醒，身體情況穩定后就轉到了一家康復醫院，那里高壓氧艙、中醫按摩都齊備，住上一年半載沒問題。在那里，嚴定英雇了一個護工日夜陪護，喂粥喂飯，端屎把尿，每隔兩小時就給他翻一次身，每天早晚都做四肢按摩，以保持血液循環。

所有的人都照常過著自己的日子。查詠梅好久沒摸鉤針了，兩斤牛奶絲一直放在壁櫥里，她推說眼睛老花看不清，不想動鉤針。

這天，她早早去鎮上菜場買了兩把箬葉，三斤鮮肉，就在自家店堂里裹好了一籃粽子。近午時分，她讓邵勝看著店，自己挎上籃子步行去了鎮東頭的嚴家。嚴家老太太喜歡糯米食，見她帶著香香的粽子進門，十分歡喜，“定英，定英”，一路喊著把她領到了廚房。

兩個多月沒見，嚴定英瘦了，頭發也剪短了，看起來很有精神。此時的她，素面朝天，著一身家常衣服，正在老母親指導下學著燒魚，一條青黑色的大鱖魚噘著嘴在油鍋里抖抖索索著，空氣中彌漫著蔥和椒炸開的香氣。她臉上掛著淡淡的笑容，掌勺取料動作十分嫻熟，查詠梅覺得自己真是眼花了，怎么看都覺得嚴定英像是變了個人，仿佛蛻去了一層硬殼，渾身上下顯得柔軟和輕松。

正詫異間，嚴定英已蓋上鍋蓋，吩咐她媽看著灶臺，拉著查詠梅來到客廳。

“詠梅，聽小軍說，你現在也學會了網上賣貨？”

“學著玩的，還談不上做多少生意，倒是小軍會動腦筋，聽小婷說他弄到不少國外的訂單，可以直接發貨到國外大超市了，他的能耐不輸他爸呀。”

“是啊，年輕人腦子活，學得快。安徽那邊的一期工廠已轉給浙江人了，錢是虧了點，人省心了不是。”她拍著查詠梅的手，說著體己話：“我對小軍沒別的要求，一輩子守著一個廠，守著一個女人，好好過自己的日子，比什么都強，你說是不是？”

查詠梅也拍拍她的手背，識趣地笑著說：“有你這個媽，小軍有底氣啊。”

嚴定英招呼查詠梅吃了幾顆枇杷，洗完手，從茶幾上抓起她的手機，點開一個視頻給她看。是個實時監控的畫面，一個中年婦女背著鏡頭正用湯匙給病床上的男人喂食，男人側躺著，閉著眼，木木的嘴角有褐色的食物流淌出來，女人不停給他擦嘴，掖他頜下墊著的毛巾。聽不到聲音，不知道女人在嘀咕些什么。

查詠梅張了張嘴，怔在那兒，不知道說什么才好。她抬頭看看嚴定英，她的臉上并沒有什么悲傷或憂愁，就連尷尬的表情都找不出一絲一毫，她像是在手機上看一部情節拖沓的電視劇，事不關己，愛看不看。

“瞧，這就是我男人，多少年我都是圍著他轉，一年到頭，光給他洗襯衫熨襯衫就煩死個人，可氣的是，別的女人也叫他老公，也花他錢，卻不用給他洗襯衫熨襯衫。”話說得平淡，查詠梅聽了心里很窩澀。看來風言風語并非沒有來由，邵勝肯定知道某些事，只是沒和她說過。

“如果不是突然發病，我還以為他真的老實了，畢竟兒子都要成家了，得顧個臉。如今你看，他還能折騰個啥，一個護工就把他治得服服帖帖，再沒有女人稀罕他了。”嚴定英關了視頻，隨手把手機往茶幾上一丟。

陳潔，江蘇常熟人，四級高級警長，江蘇省公安文聯會員。在《啄木鳥》《紅豆》等發表多篇作品。