有位前輩的賢內助，在山沖里發展富民產業，剛好把旁邊水庫的一個角落也劃進了承租范圍，成為基地的內部魚塘。為了避免矛盾糾紛，當地幾個村民沿著魚塘和水庫間的界線堆起一堵石墻，再在其上攔一張大網，涇渭分明，相安無事。但豐水季節，水面不時漫過攔網，魚兒逆流而上，照樣飛躍而入，駐留在這個既有清源又帶肥水的角落里，塘里的品種和數量逐漸多起來，鯉魚、草魚、鳙魚、鯽魚、鯰魚等，三兩成群，在水中覓食游玩，非常熱鬧。

前輩雖已提前退休，卻難以賦閑在家，成為基地的一名保姆、保安、飼養員、秘書、司機……幾乎全能。他為人低調友善，默許并僅限于少數幾個人可以在此垂釣，比如秀才、學哥、阿武，當然還有我。我的文字和釣技都很“菜”，秀才和阿武便以周末采風之名，經常邀我去前輩的魚塘練手，在一竿送日月、一漂系憂樂的同時，也為餐桌平添一道下酒的美味，實在快意無窮。最容易釣的是鯽魚。用一根三米六的竿，配二號或三號的雙鉤，拉餌施釣，很少空竿，且經常成雙成對地出水，不一會兒就得三五斤。有時干脆換成單鉤或搓餌施釣，以降低中魚頻率，減少漁獲量。我不像秀才那么貪心，大小多少來者不拒；也不像阿武那么執著，奉行“讓我一次釣個夠”和“此時不釣更待何時”的信條，就算滿天繁星落塘中也不舍得回去。秀才經常“爆護”，見我漁獲一般，不由分說便往我的桶里倒；阿武最后收竿，總要分我幾條塊頭大點的魚。

得魚是一種快樂，但得魚太多恐怕就是負擔了。這個魚塘的鯽魚幾乎永遠釣不完，我們似乎也永難拋棄這個魚塘。

那天，阿武悄悄去魚塘尋歡小半天，回來在他的工作室置辦一桌簡單的全魚宴，邀我和秀才、洛妹到場。一鍋鯽魚燉豆腐，一盤紅燒鯉魚塊，一個草魚生魚片。正當大家把筷子擺直、飯碗裝平、酒杯倒滿之際，秀才忽然擺了擺手，說道：“且慢，待老夫再添一道和魚有關的菜，稍后開席也不遲。”便出門去了。

好在他家離此不遠。片刻工夫，秀才便捧著一個保鮮盒回來了。但見他濃眉上揚，兩眼放光：“這是老夫研究多年試制成功的豆豉魚，全是用鯽魚做的，開胃、送飯，關鍵是可以把魚骨魚刺一起吃掉。”盒子打開的瞬間，豆豉的香味溢滿整個工作室。洛妹在秀才三寸不爛之舌的引誘下，試著夾起一條豆豉魚，慢慢品嘗。她一邊連連點頭，一邊舒展蛾眉，毫不謙讓地又吃了兩條，一碗米飯也隨之下肚。

幾個男人忙著推杯換盞，酒精味早已淹沒了豆豉味。將整條鯽魚放入口中，無須顧慮魚骨扎牙、魚刺卡喉，那種柔軟、香咸的味道，著實讓人驚嘆。

“家里海量的鯽魚怎么弄？就這么處理，常溫下放個十天半月沒問題。”秀才舉起酒杯，略帶挑釁地吆喝道：“兄弟們干了這杯，我再教你們如何秘制豆豉魚。”盡管每個杯子里的瓊漿玉液遠遠超過二兩，但為了得到豆豉魚的制作秘方，我們還是故作輕松，昂脖閉目一飲而盡。

酒過三巡，開始品茶。我借口到樓上衛生間，去辦公室拿起紙筆歪歪扭扭地記下秀才分享的豆豉魚制作秘方，好帶回家去依葫蘆畫瓢牛刀小試一番。

次日一大早，我一個人去前輩的魚塘邊蹲了半天，釣得不下5斤的鯽魚。夫人站在廚房里犯愁，恰巧一位鄰居好姐妹從樓下經過，便折回屋里撈了一些送到她手上。我把小個頭的鯽魚揀出來，拿到屋邊的河里放生，鯽魚還剩兩斤左右。我把秀才做豆豉魚的方法跟夫人復述一通，她立馬兩眼放光：“燉湯和煎炸，早就吃膩了，不如換個做法嘗嘗鮮。”

鯽魚養在洗菜盆里，鮮活驍猛。夫人逐一除去魚內臟，剪掉魚頭，用電飯煲的內鍋裝著，倒入少許白醋、姜片、鹽，拌勻并靜置片刻，再指示我熱鍋、燒油、煎魚——自那次煎魚煎得透黃可人、毫不粘鍋之后，這個職責就歸我了。

總算沒有白費功夫，煎魚煎得很成功。待煎好的鯽魚逐漸冷卻，我一邊回憶秀才介紹的制作要點，不時翻看那張寫著“醉體”書法的秘籍，一邊指導夫人操作：把電飯煲的內鍋洗凈，在鍋底鋪一層姜片，放一層煎魚，撒一層豆豉。再放一層煎魚，撒一層豆豉。繼續放煎魚、撒豆豉，直至快滿鍋為止。然后倒入一小碗井水、一小碗熟茶油，將內鍋放入電飯煲，焐上蓋子，選擇“噴香米飯”的“軟爛”模式，自動計時19分鐘。

我們守在桌邊，內心忐忑并強壓著一絲興奮。夫人拿來濕毛巾，想敷在電飯煲的蓋子上快速降溫，被我制止了。我覺得自然冷卻效果更好。就像煮飯一樣，如果過早開蓋，味道肯定沒那么好。電飯煲一聲嘆息，氣壓嘴“噠”的一聲落了下去。夫人迫不及待地打開鍋蓋，拿起筷子夾出一條豆豉魚，放在嘴邊呼呼地吹了幾下，開始品嘗廚藝新成果。但見她唇微啟，而后眉上翹，笑逐開。

我奪過她手上的筷子，也夾起一條豆豉魚往嘴里送，差點被燙著舌頭。連骨帶刺吞了下去：嗯，就是這個味兒，和秀才做的如出一轍，我們成功了！

夫人說，她要把這保存期長、好下飯的豆豉魚用盒子裝起來放冰箱里去。那天，我下班時便邀請秀才、學哥、阿武到工作室小聚，委托好友偉弟到超市采購菜品，有全雞、豬腸、牛排、香菇、生菜等。偉弟曾在桂林當過大廚，廚藝精湛，洗切炒煮，三兩下就弄出半豐半儉的一桌家常菜來，只待我們半醉半醒之后成為半佛半仙。當我端起酒杯清清嗓子，準備發表開席演說的時候，一個身影從門簾外閃過。夫人站在門外，手里提著塑料袋，袋里裝著兩個飯盒，悄聲說：“人家師傅教你做豆豉魚，你就不會用你學做的豆豉魚孝敬一下師傅？趕緊拿到桌子上去，添道菜！”

我聞言頓悟，連聲稱贊夫人想得周全、做得細致、來得及時。豆豉魚一上桌，大家贊不絕口，胃口大開。有言在先只喝一杯的秀才，一不小心就喝了兩大杯。

此后沒多久，因多種原因，我不得不作為鄉村振興駐村工作隊員，住進了瑤村新塘。豆豉魚的做法和味道，也隨著工作的繁忙，被我暫時遺忘。

上周一，我照例進村打卡簽到，清點隨身行李的時候，突然發現在行李的最里面，藏有一包黑里透黃的東西，用保鮮袋裹了三層，隱隱透出香味，打開一看：

哦，竟然是豆豉魚！