舞臺上，只見一“帥小伙”身姿挺拔，氣度非凡，一曲《轅門射戟》道盡“誰能英雄把某比”的豪放氣概。哪里看得出，這竟是年過八旬老人的身手！被稱為“京劇王子”的京劇表演藝術家葉少蘭永遠都是青春扮相。

作為當今京劇藝術的領軍人物，葉少蘭一輩子專攻小生行當。而小生角色都是以年輕俊美示人，年齡大了還堅持演出實屬少見。但在葉少蘭這里，年齡從來都不是問題。在不久前舉行的“《百年巨匠》京劇篇名家名段演唱會”上，葉少蘭的表演再次震撼全場，觀眾的掌聲、喝彩聲經久不息。

葉少蘭出身梨園世家，他的曾祖父葉中定為四喜班臺柱，是當年紅極一時的京劇花臉。祖父葉春善是富連成社社長，富連成培養學生近700人，其中不乏梅蘭芳、馬連良等大家。父親葉盛蘭是京劇史上第一位以小生挑班的藝術家、京劇葉派小生藝術的創始人、國家京劇院藝術風格的奠基者之一。葉氏一門原籍安徽太湖，從葉中定、葉中興一代入行，隨徽班進京，家族已有五代數十人投身其中，可謂當之無愧的業界肱骨。身為葉門后人，葉少蘭打娘胎里就和京劇結下不解之緣。他在戲園子里長大，7歲開蒙，10歲入中國戲曲學校，曾得姜妙香、俞振飛、茹富蘭、蕭連芳、閻慶林等親身傳授。

從家傳到顏值，很多人理所當然地認為葉少蘭生來就是吃小生這碗飯的。然而，了解他的人才明白，葉少蘭也是一日一日的勤奮刻苦才有了令人羨慕的成就。

“京劇是門老老實實的學問，來不得半點投機取巧。尤其是練功，千萬不能心疼自己。”父親的教誨時刻激勵著葉少蘭，使他不待揚鞭自奮蹄。無論是朝天蹬、三起三落等武戲高難技巧，還是起霸、圓場等文戲身段組合，他冬練三九，在露天地里翻跟頭，身上呼呼地冒熱氣；夏練三伏，在烈日底下吊嗓子，汗水吧嗒吧嗒往下掉。練串指槍花，他給自己定的是一次練100個，即便是練到第99個掉了，也得重來。練甩發、腿功絕不惜力，經常練到眩暈……有時腿疼得晚上上床都困難。平日他腦子里裝的都是戲，連走路都在背唱詞、想要領，走錯路、撞電線桿常有發生。大家都叫他“戲癡”！

功夫不虧人，臺下的苦思苦練換來臺上的聲韻奪人。1979年中國京劇院復排《謝瑤環》，葉少蘭首次以小生的身份登臺，瀟灑俊朗的形象和酷似葉盛蘭的表演驚艷四座，獲得滿堂彩。自此，他一鳴驚人，接連出演《群英會》《白蛇傳》《周仁獻嫂》《呂布與貂蟬》等經典劇目。

北京、上海、天津，葉少蘭演到哪，火到哪。劇院場場爆滿，戲迷冒著寒風，披著棉被，通宵達旦排隊買票，買不到票的人站在劇院窗戶邊豎著耳朵“聽戲”，連窗邊的位置也沒搶上的人，就在劇院旁“侃戲”。他的戲不只觀眾愛看，還得到業界乃至海外市場的高度認可。1984年，他獲得首屆中國戲劇梅花獎。

當鮮花、掌聲撲面而來，葉少蘭始終保持清醒：“一開始，大家喜愛我，是出于對我父親的懷念，對京劇藝術的熱愛。但葉派的經典劇目絕不是一學就會、一看便知、一演就成的，我還差得遠呢！”就拿演了幾十年的《群英會》為例，每次演出前，他都要看一遍父親的影音資料、自己的錄像，默排一遍、實排一遍、統排一遍、響排一遍，才能上臺。“一個搭腿動作，就有大學問。不能實實在在兩腿一疊，而要虛搭，腳面既不是繃著，也不是勾著，而是似勾非勾，體現人物外松內緊的心理狀態。為了把握這個分寸，我琢磨了好多年，才找到點感覺。”

演戲不僅要勤思考，還得好學習。尤其是小生，扮演的角色多為少年文人才子，得由內而外散發儒雅氣和生命力。所以，葉少蘭常懷探索欲、好奇心，從繁華都市到偏遠哨卡，從社會現實到歷史文化，行東西南北萬里路、讀古今中外萬卷書。“我就像一塊干透了的海綿，不停地吸收水分。斯坦尼斯拉夫斯基的表演導演理論是怎么回事，偏遠山村的農民過著怎樣的生活，不斷接受新事物、了解新知識，才能跳出京劇的圈子，在更廣闊的天地里悟戲、悟人、悟道。”

現實的陽光照耀，傳統的雨露澆灌，葉少蘭藝術的根須持續向下深扎，思想的枝葉不斷向上生長。他將葉派小生藝術吃透掌握，并融入自己的理解，闖出一條新戲路——手、眼、身、法、步，唱、念、做、打還是葉派規范，依舊追求陽剛之美、英武之氣，但唱腔、念白、表演更向現代觀眾靠近，更強調感情色彩，更注重詮釋人物復雜微妙的心理狀態。

葉派大戲讓他演出了獨特風格：《呂布與貂蟬》里的呂布，他能于持勇驕矜中顯露色厲內荏的本色；《羅成》中的羅成，他能于不茍言笑間塑造悲壯蒼涼的形象；《群英會》里的周瑜，他能于儒雅英武之中蘊藏剛愎自用的性格。他還廣開戲路，把扇子生、窮生、翎子生等幾乎京劇小生所有門類的代表人物演了個遍，且每個角色都演出了不一樣的風采。2001年，他出演《洛神賦》中的曹植，將人物的才華橫溢以及悲涼的人生境況表現得絲絲入扣，也因此榮獲中國京劇藝術節榮譽表演獎和上海白玉蘭戲劇表演藝術獎主角獎，把京劇小生表演藝術推至新的高峰。

葉少蘭雖有大作品，卻不見大派頭。不管在哪表演，為誰表演，即使年歲漸高，身體報警，他始終堅持一個標準，那就是一絲不茍。慰問參加軍事演習的部隊時，得知3名戰士因工作沒能看到演出，他冒著凜冽寒風把戲送到炮位陣地；深入鐵礦走基層，他只身一人下到距地面幾百米的礦井深處，在粉塵彌漫的環境里為礦工清唱表演；送戲下鄉，舟車勞頓導致身體不適，他又冒著心臟病隨時會發作的危險上臺，文武雙全，毫不含糊；70多歲高齡的他在彩排《白蛇傳》中“斷橋”一折時，有6處下跪的身段，不管是排練還是正式演出，次次都堅持真跪。有人勸他：年齡大了，不用那么賣力！他搖頭說：“糊弄人我不會，演好戲是演員的本分，尊重每一位觀眾是演員的良心。”

京劇藝術的繁榮不能只有一棵樹枝繁葉茂，還要多木成林。葉少蘭深諳這個道理，在提升藝術境界的同時，他還擔當梨園植樹人、護林人：他點撥過的學生不計其數，為全國各院團輸送了大量種子選手；參加“音配像”工程，在幾十出京劇劇目中擔任演員或導演，整理、挖掘、搶救大量的寶貴資料，為京劇藝術傳承提供豐富養料；履行政協委員職責，深入調研，建言獻策，為京劇發展鼓與呼……如今，葉派已桃李滿園，京劇這片藝術森林向著天空拔節生長。

光陰荏苒，英俊少年已成耄耋老人。但葉少蘭始終不曾停歇，演年輕人，教年輕人，了解年輕人喜好，琢磨怎么做出年輕人愛看的戲。近日來，他執導云南省京劇院創排的《團圓之后》再一次亮相中國京劇藝術節，擔綱導演的天津市青年京劇團的《珠簾秀》繼續在天津演出，均得到觀眾，尤其是年輕觀眾的點贊。

采訪結束時，葉少蘭說起他最近的一次偶遇：“一位中年觀眾手捧鮮花，激動地告訴我，他因為小時候看過我的戲，迷上了京劇，幾十年來，他以各種方式宣傳京劇之美。當年的小戲迷已經是京劇藝術的傳播者，讓人欣慰。無疑，我們今天努力播種未來也定會結出豐碩的果實。”葉少蘭篤定地說，那神態，真是歷盡千帆，還是當年的少年模樣。