地球是一顆美麗的藍色星球，約71%的面積被海洋覆蓋。海洋遼闊深遠，神秘綺麗，充滿生命的活力，蘊藏著豐富的自然資源，也孕育了豐厚的海洋文化。海洋因而也成為重要的文學題材之一。軍旅作家王棵近來推出海洋兒童文學新作《珊瑚在歌唱》，以“種珊瑚”為主線，帶小讀者走進廣闊神秘的海洋，領略自然之美，收獲對生命的認知。

這些年來，兒童文學界涌動著書寫海洋的熱浪。張煒《尋找魚王》、劉先平《美麗的西沙群島》、郝月梅《我的海島我的家》、于瀟湉《深藍色的七千米》、鄧西《鯨歌島的夏天》、趙菱《乘風破浪的男孩》等，唱響了新時代兒童文學的海洋之歌，受到少年兒童讀者歡迎。循著這條脈絡，王棵憑借自己曾經戍守南沙島礁的寶貴經歷，努力描繪神奇海洋，激發小讀者的求知欲，引導他們了解海洋、關注海洋、熱愛海洋。

小說以珊瑚為切入點，探討海洋與人類的關系，書寫海洋生態保護的主題。跟隨小主人公每朵，讀者可以近距離看到海底景象：“不可思議，它們怎么游，都能構成好看的隊形：S形、矩形、圓形、扇形……魚群在各種隊形間變換，速度之快，令人目不暇接”，也可以欣賞顏色絢麗的螳螂蝦、在珊瑚間穿梭覓食的狡猾章魚……作者用不少筆墨細致描寫珊瑚附近的生態，甚至還有珊瑚“唱歌”的聲音，如同秋蟬的嘶鳴一般。這些看似閑筆的描寫，較有趣味，將小讀者帶入海洋生態保護的主題，在此基礎上鋪展情節，幫助讀者拾級而上。

寫作需要敏銳的觀察、獨特的感受、豐富的情感和準確的表達，才能把距離遙遠的陌生畫面送到讀者面前。作者更看重的，是文字之下的精神世界。小到人物不可言傳的微妙情緒，大到人們對生存世界乃至時空宇宙的感知，都藏在“海平面”以下，有待文學捕捉。小說中，大海牽出高原，現代科學交織著古老傳說，眼前的世界投射出遠大的夢想。兒童文學需要這種眼界和精神氣度，以開闊孩子們的心胸。

兼具科普功能，滿足孩子們的好奇心，是小說的另一特色。麥叔叔爽朗幽默，一講到珊瑚就變成“麥克風叔叔”；曾阿姨理性干練，關于珊瑚的知識，她講得專業又嚴謹。閱讀小說，讀者會在不知不覺中增長海洋知識、珊瑚知識。同時，對小讀者來說，知識之外重要的是有趣。這部作品在不經意間流露出可親可愛的孩子氣。每朵受了傷，聽到爸爸和哥哥商量出海，就“像一條被甩出去的魚，活蹦亂跳地出了房門”；每朵為自己撞斷了珊瑚而內疚，是小狗阿星首先看到了她的難過和不安，跑過來安慰她……在小說敘事中，孩子們一直在成長，從遇到的人和經歷的事中不斷學習，懂得了愛，懂得了責任，懂得了生命的意義。

海上絲綢之路曾把燦爛的中華文明傳播到世界，如今我們正闊步走在建設海洋強國的路上。這意味著，為孩子們講好海洋故事，讓祖國的花朵認識海洋、了解海洋，還可以有更多樣的角度、更深入的筆觸、更寬廣的文藝施展空間，更加精彩的創作值得期待。