5月10日，根據作家徐則臣獲茅盾文學獎的同名小說改編，由李伯男任導演，解濤、解子昂編劇的話劇《北上》新聞發布會暨專家研討會在杭州大運河畔舉行。該劇由杭州市委宣傳部、杭州文化廣播電視集團指導，杭州演藝集團、杭州話劇藝術中心等聯合出品。在京杭大運河申遺成功10周年之際，該劇將以“古今交織”的敘事線索、“北上南下”的劇情結構，演繹綿延運河兩端的人間世情，通過講述幾個家族間跨越百年的史詩，深入挖掘大運河文化的藝術價值與時代意義，書寫百年來大運河的精神圖譜與中華民族的舊邦新命。

“希望能有更多人了解運河，了解中國的源頭。”徐則臣在發言中說。京杭大運河南起余杭（今杭州），北到涿郡（今北京），是北方文化和南方文化之間的紐帶。作為一項使用至今的偉大工程，運河的歷史和現實始終與中華民族的近現代變遷息息相關。發布會上，以工筆細繪的《北上》系列主視覺以卷軸形式亮相。李伯男表示，人與運河之間的關系超越了時間與空間，在舞臺的二度創作中，該劇將以講好運河故事、中國故事為目標，探討大運河對中國政治、經濟、地理、文化及世道人心變遷的重要影響。

研討會上，與會專家圍繞劇本的主題立意、情節架構、人物形象塑造等進行了深入探討。大家表示，話劇《北上》以原著為基礎，用戲劇的手段對小說構思進行了戲劇性轉化，以穿梭于歷史與現實的敘事形式對相隔百年的兩個時空進行勾織，寫出了歷史的肌理，表達了創作者對歷史、當下及未來的思考，是一部主題深刻、思想厚重、文學性很強的作品。全劇時空跨度大、人物眾多，不僅生動呈現了運河的歷史面貌，亦表現了當下中國社會的精神風貌，具有重要的歷史意義和文化價值。下一步的打磨提高過程中，主創團隊還可對該劇的主題、主線進行進一步的提煉、加強與揭示。

以此劇的創排為契機，杭州話劇藝術中心還將與中央戲劇學院實驗劇團聯手，合力深挖運河作為流動文化遺產的現實意義與時代價值，進一步探索“央地合作”的創新模式。當日，藝術中心與數科互娛（重慶）科技有限公司簽訂了全國巡演合作協議，預計該劇將于今年9月在杭州大劇院首演。