一個劇種的生命力，很大程度上取決于有多少新戲不斷受到歡迎、有多少新人不斷被觀眾喜愛。近年來安慶黃梅戲的發展，生動印證了這一點。

2005年，黃梅戲表演藝術家韓再芬接手安慶黃梅戲二團，劇團改名為再芬黃梅藝術劇院。韓再芬可以按照自己對黃梅戲的理解和現代企業的管理方式來管理劇院。

再芬黃梅藝術劇院剛誕生時，賬面上只有2000元，靠國家一年補貼幾十萬元，怎樣才能活下去、活得好？劇院作為轉企改制、股份制改造和上市融資“三步并作一步走”的試點單位，邁出了極其艱難的改革步伐。7年后，安徽再芬黃梅文化藝術股份有限公司完成組建，韓再芬出任董事長。工作千頭萬緒，韓再芬抓得最多的是兩條：創作新戲，培養新人。

韓再芬一直把打造優質產品作為劇院發展的大戰略。《徽州女人》獲得了各方好評，從1999年推出至今已歷經20多年，演出達600余場。另一部《徽州往事》也是常演不衰。韓再芬也因為演出這兩部作品，兩次獲得中國戲劇梅花獎。但僅有這兩部大戲是不夠的。這些年，他們創作的新戲還有《浮生六記》《公司》《途中》《靠善升官》《鄧稼先》《金粉世家》《祝福》《鴨兒嫂》《傾寧夫人》等十幾部，題材、形式、風格豐富多彩。以安徽桐城“六尺巷”的故事為藍本寫就的《傾寧夫人》，是一出以小見大的戲。“講六尺巷的劇目很多，但大多沒有挖掘出它的深層社會問題”，韓再芬說，《傾寧夫人》在這方面下了很大功夫，“小到家風家訓，大到情理法理，這出戲都涵蓋了，如何講禮講義，在戲中都有所體現。”這樣的戲，既來自優秀的傳統文化，又有地域特色，更有很強的現實意義，自然備受觀眾喜愛。

要吸引觀眾，就不能總是讓觀眾看老人演老戲。劇院現在已擁有老中青“三級梯隊”的人才資源，擁有20多名90后優秀青年演員。韓再芬不提倡演員“甘當配角”，而是要求青年演員“人人能當主角”。為此，她還鼓勵青年演員放眼全國劇種，挑選自己心儀的劇目，經綜合評估、統籌安排，移植到黃梅戲來排演，一下子激發了年輕人的積極性。

劇院還專門組建了再芬黃梅青年團，由國家一級演員李萍擔任青年團團長兼“星探”。2013年，在過去排練場的基礎上建成的再芬黃梅公館開館營業，青年團演員是這里的主力軍。幾十出小戲、折子戲輪番上演，人人都有機會演主角。有觀眾評價，這個充滿青春氣息的舞臺讓人感覺“格外養眼，格外悅耳”。如今，再芬黃梅公館已陪伴觀眾度過2000多個夜晚，被譽為“安慶市文化客廳”。

韓再芬一路走，一路甩開包袱，帶領團隊一起輕裝上陣。面對行業缺編劇、缺導演的現狀，她下決心培養自己的創作團隊，其中有編劇和導演，也有唱腔、音樂、舞美、燈光、服裝、化妝等一系列藝術設計人員。

隨著再芬黃梅藝術劇院影響力的擴大，也因為黃梅戲有語言好懂（安慶話是江淮官話，屬于北方方言語系）、唱腔優美動聽（多在民歌基礎上發展而來）、適應地域廣的特點，許多原來不流行黃梅戲的地方，也都邀請黃梅戲劇團去演出。團隊每年在國內外演出400多場，不只在北京、上海等地，而且在云南、貴州、青海等地也很受歡迎。至于省會合肥，每年都安排有演出季，迄今已經演出了12季。在去年的合肥演出季中，總共上演了10臺大戲、15場演出，人才梯隊依次亮相。每個演出季，劇團都會演出《五女拜壽》。這部戲從同名越劇移植而來，因為戲里有八對夫妻，性格迥異，姿態鮮明，能夠充分展示再芬黃梅青年團每位演員的藝術魅力。一級演員馬自俊、李萍領銜主演，為青年演員“抬轎子”。丁飛、張銀旺、李俊、宋敬波等骨干演員為青年演員配戲，甘當綠葉。年輕人就這樣快速成長。

韓再芬本人已經從一個表演藝術家，成長為黃梅戲事業創新發展的實踐者。