入讀雅典大學第一學期的終考成績公布后，王曉西遇到系行政處的工作人員凱蒂。“我記得你！”凱蒂笑著對她說，“你就是那個拉丁語考了9分的（注：滿分10分）！”王曉西有些高興，她想，自己終于不再因為外貌和年紀而被學校的人記住了。

她今年57歲。

去年，社交媒體上一篇題為《我媽的退休日常：留學》的帖子引起全網關注，帖子里的媽媽就是王曉西。她生于新疆生產建設兵團農場，在上世紀80年代以高分考入華師大，曾在市三女中做過語文老師，后又輾轉于廣告傳媒等行業。

度過了精彩的職場生活，退休后還想挖掘自己的剩余價值。去年起，她入讀雅典大學古希臘考古歷史和文學專業。如果一切順利，將獲得四年制的本科學位。為了幫助母親順利度過適應期，女兒小雨搬去雅典陪伴母親生活。

在希臘這一年，除了課堂上學到的知識，王曉西最大的收獲是重新認識了自己。多年前，她那篇題為《神、人及其命運》的大學畢業論文靈感就來自希臘德爾菲神廟門楣上刻著的銘言“認識你自己”。“自我認知很重要，”她說，“我十幾歲時就找到了人生的這項課題，它將貫穿我的一生。”

學期全科通過

入讀雅典大學一年的學費為6000歐元，大一總共設置了六門課程。三門語言課：拉丁語、古希臘語和現代希臘語，其中現代希臘語這門課是學校贈送的。

因為是送的課（也不計入總分），學生便不太珍惜。外加是晚間開課，又打消一部分人的念頭。滿員應為20人，最后只剩下4個學生，最慘淡的時候只有王曉西1個人。那晚上完課，老師竟然專門站起來向她——唯一的學生表示感謝，感謝她來到課堂。

古希臘語、拉丁語和古希伯來語被并稱為世界上三大“死去的語言”，在時間長河中停止了發展和更新，但卻是現代“活著”的十幾種語言的先祖，尤其在考古界的作用不言自明。千年前的文字通常寫在莎草紙或刻在泥板上，一旦被考古人員發掘得見天日，便需要大量專業人員去翻譯。她們這個專業畢業的學生，很多從事的就是這樣的工作。

每學期，雅典大學都會舉辦五六場考古講座。來自各個國家考古領域的專家們，凡是有了新的發現就會和雅典大學聯系，并且十分樂于分享自己的學術成果。這種分享的精神讓王曉西感動，至少在考古界已經實現某種意義上的天下大同。“大家把這些歷史遺產視為全人類共同擁有的，愿意不分國別地共享這些最早期的人文資源。”

所有科目中最難的是古希臘考古，她只得了5分，但也及格了。而最嚴格的教授則是教文學的女教授，王曉西聽說她是劍橋博士畢業。這名女士不但出的考題刁鉆，平時留給學生的課業負擔也很重。“她的PPT好多，12節課就是12個全英文的PPT，每個PPT都有至少100頁。”

考古、歷史研究和文學這三門課的PPT都是動輒100頁甚至更多，她把這三門課每一頁PPT都手抄下來，復習整理。王曉西這代人，英語程度大多一般，因此不得不邊抄邊查生詞。然后翻譯通篇文檔，強化記憶。

如今回頭看第一學期，她感嘆自己磕磕絆絆但還是走到了目的地。女兒小雨的評價是“雖然低飛飄過，但能過就不錯了”。

讓她自豪的是，自己是班上的中國學生中唯一全科通過的。

最喜歡美狄亞

新學期開始了，王曉西最近正忙于愛琴海文明的閱讀作業。在這里，老師鼓勵學生們自由思考，并隨時記錄與分享自己的想法。王曉西在閱讀過程中留下了一句感想：“古希臘成了人類的一個進化通道。”老師看后說：“我強烈同意你的觀點，你應該在班上和大家一起分享自己的想法。在這里讀書，就是鼓勵你擁有自己的觀點，建立自己的思考體系。”

在古希臘語中，ethos（道德）、pathos（情感）和logos（邏輯）這三個詞構成了這門語言發展的三個重要支點。亞里士多德、柏拉圖等人就是基于這三點思考、論述，而這些塑造思維能力的詞匯后來傳播到了歐洲大陸，很大程度上奠定了后世的思維體系。

古希臘文學中塑造的那些經典人物形象，也極大影響了后來的文藝創作。王曉西說，自己最喜歡的人物是美狄亞。古希臘著名悲劇大師歐里庇德斯的這部作品，被稱為“三大悲劇”之一。美狄亞利用魔法幫助伊阿宋盜走“金羊毛”，但卻遭到丈夫出于政治目的的背棄，于是展開一場淋漓盡致的瘋狂復仇行動。

“你可以在她身上一窺現代女性的一些特質，因為她的角色設定是一個有魔法的人，導致很多男人怕他。”在王曉西看來，這是一個隱喻。“一個女性如果具有非同一般的聰明才智，就會被認為無法控制，從而使很多人害怕并遠離。”

她覺得，歐里庇德斯的偉大之處在于其對美狄亞的塑造具有深刻的復雜性，因而使這個人物得以突破歷史和時代背景的限制，即使在2000多年后的今天，仍然能在人們的思想深處引起某種回響，產生共鳴。

人們大多只看見美狄亞的瘋狂和偏執，而王曉西則更關注她的勇氣和決心，這兩點也讓她得以觀照自身。

追求內心認可

當王曉西退休留學的故事在網上傳開后，評論并不意外地走向兩極。叫好稱羨者有之，但也有很多人無法理解她的選擇。

“他們說我這把年紀了還出去干啥？又耽誤自己女兒，還不好好照顧老公。總之，說我很自私。”她說，“當那些人作出這樣的評價時，我知道他們已經自覺地站在另外一個體系里，而我不在其中。在我的認知體系里，我認為自己是一個自尊自愛的人，人生不受限的人，我有權利去追求我要的東西。”

她坦率承認，一些家人也不能理解這種“離經叛道”的行為，他們提醒她注意自己的身份。

“我覺得自己首先是一個人，其次是女人，再往下才是妻子、母親、女兒的身份。而我不同身份對應的關系意味著對方也應是一個獨立個體，他們也該自我實現、自我完成，至少要能自己照顧自己。”

來自親人和陌生人的質疑和指責，是否攪擾過她的心情，即使只是短暫的？她回憶起一樁發生在自己年輕時的事。

在華師大期間，王曉西像這座城市里很多年輕女性一樣，養成在太陽底下打傘的習慣。“上世紀80年代末還沒有精致的遮陽傘，所以如果你擁有一把稍微輕點的折疊傘，就覺得像女孩子的飾品一樣。”

大學畢業后分配回異地工作，在七八月份的烈日下，她也像在上海時一樣撐著陽傘走，不想卻引起圍觀。“剛開始我有些慌亂，因為他們都在說，那個人頭上那塊天下雨了。但是很快我就恢復鎮靜，我驕傲地打著傘走，感覺自己是一道風景線。”

現在突然回想起來，她覺得自己骨子里就有一種敢走自己的路，不怕別人評頭論足的精神。這樣的性格有時難免讓她陷于一些困境，這時她就想起父親。王曉西的父親曾經開過大卡車，他說，開車的時候視線會有盲點。“每個人在生活中也都有盲點，你看不到自己的某些問題。”父親告訴她，“所以你要理性分析別人對你的批評，有些是可以幫你成長的。但對于那些純粹惡意發泄的人則不要在意，要有足夠的定力不受影響。”

王曉西說，自己因此早早養成不去在意旁人對她認可或者不認可的態度，因為她活著只是為了追求自我內心的認可。

拔了“那一根刺”

今年春節，王曉西的先生原本打算去三亞和他母親、兄嫂等家人團聚，但臨時變卦，囑咐女兒小雨給自己訂了去雅典的機票。

“我問為什么，他說過年去三亞和來雅典花的錢是一樣的，那還不如來這里，哈哈。”這個57歲阿姨的笑聲中流露出一種少女感，“他沒有直接說想來陪老婆，就用錢作為借口，但我都知道。”

這在王曉西看來，是屬于自己的一次大型勝利。丈夫是一名經濟學博士，來自一個保守的家庭。在丈夫家，春節是一年到頭最大的事。他們熱衷和一些八竿子打不著的親戚拜年吃飯，一切都是為了面子，各人有各人要掙的面子。

她很快看穿這一切，于是拒絕再陪丈夫回老家過年，這自然招致了非議，但她不在乎。“我從來不演，我就是真實的我自己，我要自己舒服。”

而這一次，為了漂洋過海去陪伴太太，丈夫放棄了家中最重要的傳統。在那段時間，兩人產生了很多思想上的碰撞，她可以明顯地感覺到先生在改變。

她和先生分享自己鄰居的故事，因為太太的緣故，鄰居兄弟間長期不睦，但當他知道侄子考上大學時，立刻邀請孩子來到雅典。給他買禮物，請他吃大餐，并讓他住在自己家里。王曉西問鄰居，“從沒埋怨過自己的太太嗎？”他答，“每個人都有自己的想法，你要去尊重。”先生聽完沉默良久，說多接觸一些不同的文化是件好事。

過完這個春節，王曉西把丈夫送上回上海的航班。那一刻她覺得，自己心里長久以來的“那根刺”終于被拔了，而刺眼也正在慢慢愈合。

后記

上學期，王曉西GPA總成績達到6.2分，這學期的目標是努力爭取再進步一點。但她畢竟已經57歲，有時候感覺體力背叛了自己的意志。于是就不得不放下書本，去休息一陣。

“等第二天太陽出來以后，就又覺得心情挺好的。”她說，“一個人的生命真是有限，我希望自己長命百歲，但一回首60年都快過去，所以時間真是不等人的。那么，我為什么不能好好享受自己想過的生活？”

過年大掃除的時候，她把那些從前舍不得扔的東西一次性做了斷舍離，并且宣布，“現在開始，我要用最好的、最新的東西，我過一天就要有賺到一天的好心情。”

前些天，當地經歷了一次降溫，突然降到零攝氏度以下。王曉西找出少有機會穿的靴子和皮羽絨服，上身以后發現真的很重。“但是我想：我的天，這么好的衣服我為什么不穿？我就要打扮得漂亮一點。然后穿著靴子嘎吱嘎吱走去學校，靴子是牛皮的，我感覺自己就像一頭牛一樣，牛氣沖天！”