短篇小說集《潮水涌起之前》匯集了近年上海作協簽約作家的諸多佳作，按照“70后”“80后”“90后”三個年齡段分類編選，旨在呈現這批青年作家在短篇小說創作上的成果與探索。

書中選錄的作品，既展現了上海簽約作家的創作水準與個性風格，也折射出新時代上海文學的多元風貌與活力。從現實主義的審視到實驗性敘事的嘗試，這部小說集不僅可視為上海短篇小說創作的一次巡禮，更是一份向讀者呈現當代文學豐富性的誠意邀請。

《潮水涌起之前》是從個體視角透視生活萬象。這部小說集的魅力，首先在于作家們對日常細微之處的敏銳捕捉。他們用富有洞察力的敘事勾勒出生活中的隱秘張力，將那些看似平凡的瞬間提煉為具有普遍意義的文學書寫。

趙松《誰能殺死變色龍》開篇便以哲思性的敘事打破日常生活的表象，揭示了身份流動與社會偽裝這一深刻主題。這種對身份的追問，恰與哥舒意《見麒麟》形成有趣的對照。如果說趙松筆下的“變色龍”象征著個體在現代社會中的生存之道，那么哥舒意筆下的麒麟則觸及文化身份與信仰的深層沖突。兩者在不同角度，都觸碰了“我們是誰”這個古老的問題。在對個體身份的探索之外，郭爽《新島》轉向了一種更具體、也更感性的“尋找”。不同于哥舒意對文化張力的關注，《新島》著重描摹了對歸屬感的追尋，島嶼化身為記憶、孤獨與希望的載體。而這種對意義的找尋，也為小飯《飛在三萬米高空的氣球》鋪陳了情感底色。小飯以實驗性的敘事，在寫法上突破了傳統的愛情敘事，將日常的情感體驗升華為詩意的比喻，使得個人故事獲得了更廣泛的情感共鳴。“我”與王翔共同策劃的這場“太空計劃”是否成功已不重要，重要的是追尋過程本身帶來的成長與感悟。

海派文學的多重面孔，展現地域性與普遍性之間的張力。當個體情感的描摹從私人領域延展到更廣闊的社會圖景時，這些作品不僅根植上海，也探向更為普遍的人性命題。在地域特色與普遍關懷之間，這些故事找到了精妙的平衡點，讓海派文學的面貌更加豐富立體。

糖匪《亞丁的羊》以太空為背景，拓寬了人們對海派文學的固有認知，作品通過星際對話展現了不同文明間的碰撞。《亞丁的羊》不僅是一篇探索人類與自然關系的作品，更像是一場關于宇宙及個體存在意義的冥想。這與三三在《開羅紫玫瑰》中對情感與成長的思考形成對話。兩者形式不同，卻都以各自的方式展現了個體與外部世界的張力：糖匪從文明沖突入手，三三則聚焦于個體在現實中的掙扎與孤獨。視線轉回地面，王占黑《偷桃換李記》用近乎荒誕的筆調，勾畫出老年生活的幾分無奈與錯位。與前兩篇作品不同，王占黑著力于微觀場景的戲劇化建構。正是在這種看似荒誕的敘事中，潛藏著對個體生存狀態的深切關注。

語言的精雕細琢呈現敘事風格的多樣與統一。如果說《潮水涌起之前》中的各篇作品主題各異，那么這些作品在語言層面的探索同樣精彩。每位作家都在語言的韻律和敘事風格上打磨出自己的印記，而這些差異最終又構成了一種復調式的和諧。

默音《鐮倉雨日》以寧靜而細膩的筆觸，描繪了母女間復雜微妙的情感牽絆。其敘事如水墨畫般渲染，將對抗與和解的過程描摹得層次清晰。王瑢《過水面》借由一道家常食物，為親情書寫注入了悲傷與溫柔交織的力量。兩者在情感濃度上雖有不同，卻都在筆觸的細膩和情感的克制上，有著相似的韻味。不同于兩者的日常書寫，栗鹿《空蛹》運用充滿象征意味的意象和詩化的語言，拓展了敘事的邊界，以“蛹”的意象暗喻青春期的掙扎與蛻變。如果說前兩者探討的是個人與家庭之間的情感，那么《空蛹》則將目光投向了青春、生命乃至更廣闊的層面。它在文學語言上進行了頗具個性的實驗，也為這組作品增添了別樣的色彩。王莫之《為薩克斯寫的藍色情歌》以音樂般的語言，譜寫出一段既浪漫又傷感的往事。這曲“藍色情歌”不僅是為筆下的Y，也像是為父親，為那個遠去的弄堂時代，為所有消逝在時光里的記憶與情感，獻上的深情告別。

潮水的未來是文學創造的無限可能。《潮水涌起之前》中，每位作家都在以自己的方式，拓展著文學的邊界。這里既有對個體情感的入微體察，也有對時代與文化的深層叩問，共同描繪出一幅屬于我們這個時代的文學風景。

如果說趙松、郭爽、默音、王占黑等人的作品以日常為起點，展現了對現實的深切關注，那么糖匪與栗鹿則借助超脫現實的想象，探索著文學的疆域。盡管敘事路徑各不相同，但對人與人性的關懷，是貫穿這些作品的共同底色，也將它們的內在聯系起來。和前輩作家相比，這一代作家或許更偏愛個體情感的書寫，更擅長捕捉日常中的微光。他們的敘述往往是內斂的，但這內斂之下涌動的力量，真實可感。

上海的文學潮流，從未停歇。它始于本土，又超越地域，始終帶著一股溫柔而堅韌的力量，影響著我們感知世界的方式。在潮水完全涌起之前，我們有幸站在文學的岸邊，傾聽這些年輕、成熟、先鋒又溫暖的聲音，共同見證上海文學的當下與明天。

（作者系上海市文藝評論家協會會員）