六一兒童節，談個與兒童有關的字“幼”。

幼，從幺從力，先分開解析。《說文解字》：“幺，小也。象子初生之形。凡幺之屬皆從幺。”白話文：幺，細小。字形像嬰兒剛出生的樣子。所有與幺相關的字，都采用“幺”作偏旁。《說文》編著者沒有見過甲骨文，他的解析是臆想的。幺（圖一），甲文字形是絲的一半，實“糸”的初文，造字本義：一根或一束細絲為幺（午的甲文與幺屬于同形別源，聲意殊異），兩束或一組絲縷為“絲”。文字演變看，幼中的幺不是初生之形說而是束細絲，因為從漢字演繹的歷史可以忖度推斷，甲骨文雖然被湮滅數千載，但它的基因不會完全消失，而是已留存于漢字的軀體中。

我國的養蠶業及火烤蠶絲加工技術在商代已很成熟，甲文的“幽”表示火苗熏黑了“幺”，于是“幺”在商代就指深暗的顏色，西周時期“幺”字表示深黑色。黑的幺帶出絲線與染色工藝相關。東周晚期“幺”分化出“玄”字，上面的“亠”形是絲線結頭。千百年來“玄”字表示深黑深紅等深沉的顏色沒變。黑暗看起來深不可測，玄遂引申出深奧模糊玄妙之意。

幺為小，至今多子女家庭中最小一個孩子可叫老幺，保留了甲文原始語義。幺也為小數目1的一個讀音，避免與7的讀音聽混。玄又為繩（幺的衍義）懸掛物體的懸之古字。

力，定義為物體之間的相互作用，是使物體獲得加速度和發生形變的外因。如此奧理，先人用兩畫的“力”表達，此字始見于殷商甲骨文（圖二），學界一般識定，力是原始的農具耒形，用耒耕作需有力，故引申為氣力的力。力字由力量又特指體力勞作，引申表示力量，漢字“男”即男人持耒（力）在田間勞作。又引申泛指一般的能力、效能。用作動詞，表示盡力去做。力是漢字部首之一，凡與力氣、力量有關的字基本從力，如：勤、勉、助、勞、動等。我潛精研思后理據重構，認為在甲骨文中，力不僅表示一種耕地的農具耒，也是手臂與手的形狀，操作農具耒的關鍵需臂與手同時發力，金文力（圖三）字體更傾向此形。先人造字應該出于兩個角度。因此力屬農具耒之力與臂手形之力共形。

現在再來談幺力組裝出的“幼”（圖四，甲文）。有學者認為幼中“力”，依然指農具耒，表示幼童力氣小不能操作農具耒，此說推不出幼童力氣小的論斷。我認為幼之力還是手與手臂的形狀，手與手臂有了幺的“注釋”才表示是力氣小的幼童肢體。王筠《段注箋》：“幼從力從幺，言其力微也。”于是幼童力氣小有了“年少”衍義。《說文解字》幼：“少也。從幺從力。”《說文》的“年少”義是將衍義訓為本義了。

有幼的成語不少：扶老攜幼、長幼有序、尊老愛幼……其中“黃絹幼婦”需要導讀一下，這是二字隱語：黃絹指色絲，是絕字；幼婦指少女，是妙字。出自《世說新語·捷悟》。還有出自戰國孟子的八字成語“幼吾幼以及人之幼”，意涵：要像愛護自己的孩子一樣愛護別人家的孩子。祈愿在明媚的陽光下，祖國可愛的幼童會像春天幼苗一樣茁壯成長。